Станислав Рем - Боги не играют в кости

Ол допил сок, заказал новый стакан.

Настораживающая ситуация. Мальчишка в лесу. С девушками и стариком… А где другие клоны? Где мужчины? Глухонемой «пробник», с помощью встроенных в его черепную коробку, датчиков, передавал панораму в полном видео-объёме, правда, без аудиодорожки. Но тут уж… Итак, Ол, кроме старика, более никого не заметил. Опять же, примат без самки. Странный факт наводит на любопытные мысли. Дело в том, что первые «пробники» никогда не уходят далеко от своих самок, что и стало причиной их нерентабельности. А этот ушёл. Или не ушёл? Остался один? Бросил племя? Оно бросило его? Такого не может быть! Самец в самом расцвете сил. Наверняка, одна из самых стойких особей в стаде. Скорее всего, в квадрате 014–277, во время нескольких «сейсмоатак», произошло нечто экстраординарное, такое, что заставило старика, глухонемого «пробника» и молодых особей женского пола, даже, несмотря на запрет Киза, покинуть лагерь и уйти в леса. А голодного примата искать себе добычу.

В отсеке, тем временем, спор вернулся в прежнее русло.

— Отта исчерпала ресурсы не по причине становления цивилизации, — донёсся до сознания Ола, голос одного из членов экипажа «Элты», — а по причине стремительного перенаселения планеты. Мы перестали контролировать рождаемость, в этом вся проблема.

— Не имеем права. — Голос Тега. А, таки, вступил в спор. — Не нам решать, кому рождаться, а кому умирать.

— Опять голос Храма. — Парировал собеседник. Конечно, сын главы Совета.

— А причём тут Храм? — Спокойно отреагировал навигатор. — Если вы забыли, мы уже некогда контролировали рождаемость. К чему это привело? К коррупции, к желанию одной общности установить личный контроль над всей планетой, к кровавой борьбе за власть! Вы к этому призываете вернуть Отту? Запомните, юноша, любой контроль приводит только к одному результату — отрицательному. И никаких компромиссов.

— Но и Эя не в состоянии решить проблему. — Послышался голос с иного края круглого стола. — Потому, как у Третьего спутника имеется один, но очень существенный недостаток. И он называется сфера!

— В смысле?

Ол внимательно присмотрелся к Тегу. Тот был напряжён. Взгляд прищуренный, тело под туникой в струну: тронь — зазвенит. Неужели спор так завёл инженера?

— Именно сфера. — Голос принадлежал «технику», представителю эксплуатационников энергобаз, высокому, выше Ола, юноше, с прекрасным торсом, сильными, мускулистыми руками, широкими плечами, мощной шеей, которая несла крупную голову, с острым, угловатым подбородком и слегка кривым носом, что вовсе не портило внешнего вида техника, с бледно-голубыми глазами, излучающими открытость и искренность. Ол отметил, с каким откровенным восхищением смотрела на парня Ниа. Буквально пожирала его глазами. Понял: сегодня именно с ним она проведёт Праздник Любви. — Надеюсь, вам не нужно рассказывать о том, что Великое Звёздное Пространство есть живой организм. И, как у любого живого организма, у него случаются заболевания, видоизменения, трансформации.

— Я понял, куда вы клоните. — Тег слегка успокоился. Это Ол также зафиксировал в своём сознании. — Кометы. Астероиды. Неуправляемые частицы мёртвой материи.

— Именно. Они могут в одно мгновение разрушить сферу. И тогда Эя станет могилой для всего живого.

— Но сферу можно восстановить.

— И сколько для этого понадобится времени?

— Значительно меньше, нежели на освоение Великого Пространства.

— По времени, согласен. — Молодой человек не сдавался. — Однако восстановление не решает проблему в целом.

— Иначе говоря, вы сторонник того, чтобы незамедлительно приступить к поиску новых планет, подобных Отте и Эе?

— Именно.

— Утопия. — Отмахнулся Тег. — Мало того, я бы назвал вредительством. Элементарное распыление сил. Поймите, такие системы, как Атра, в Великом Пространстве единичны. И настолько удалены от нас, что, для того, чтобы их достичь, понадобятся миллионы, если не миллиарды лет полёта. В состоянии ли Отта ждать столько времени?

— Да, в этом минус. — Голос юноши дрожал. — Но, чем дальше системы друг от друга, тем меньше процент влияния на них катастроф. Тем больше процент вероятности выживания оттиян. Что может предложить Атра? Только Эю, и всё! А если произойдёт масштабная катастрофа? К примеру, метеоритный поток. Или удар будет нанесён по самой Атре. Всё погибнет. А если, к тому моменту, в глубины Великого Пространства будут устремлены челноки, с оттиянами на борту, мы сможем с полной уверенностью сказать, что спасли Отту. Пусть не в первозданном виде, но, тем не менее. А потому, считаю, что, вместо того, чтобы тратить силы и энергию на сооружение ледяных монументов, следует перевести весь потенциал Отты на создание новых космических технологий. В этом плане я поддерживаю Храм, который говорит о переселении Отты. Только переселять её нужно не на Эю, а за границы Системы.

— А если удар будет нанесён по всему Великому Пространству? Вы не задумывались над этим? — Навигатор поднялся из-за стола. — Сейчас это кажется маловероятным, потому, что мы исходим из личного опыта. Потому, что до сих пор всё было стабильно. На самом же деле всё обстоит совсем иначе. Вы сейчас ведёте себя с Великим Пространством как захватчик, завоеватель. Вот вы решили туда лететь, и всё Пространство должно смириться с вашим решением. А оно, это всё, не любит, когда его недооценивают. Оно за это наказывает. Не мстит, а именно наказывает. По-своему. Но больно. Мы ещё не научились ходить по своей земле, а уже мечтаем о чужой. Это не есть хорошо. Научитесь, сначала, осваивать то, что рядом. А потом, может быть, вас примет то, что далеко. Кстати, как так получилось, что вы, с подобными настроениями, летите на Эю? Вам следовало записаться в другую экспедицию. Сейчас готовится старт корабля — разведчика, с заданием, как у «Дисты». По-моему, ваше место там, а не здесь.

Молодой человек отставил от себя тарелку с недоеденным паштетом.

— Я не успел. К моменту окончания Академии все позиции оказались заполнены.

— Понятно.

Тег покинул отсек. «Техник» смущённо окинул взглядом присутствующих, и, вслед за инженером, резко вскочив на ноги, почти бегом оставил помещение.

— Кто это был? — Поинтересовался Ол у Отса, приземлившегося напротив этнобиолога.

— Рол, сын Килта. Из рода Онтов.

— Рода Онтов? — Брови дока в удивлении вскинулись вверх. — Не из тех ли Онтов, кто входит в состав Совета Храма?

— Из них. — Утвердительно качнул головой доктор, исследуя на экране стола меню. — Рол категорически отказался служить Храму. Как и его отец.

— Любопытный молодой человек. Столько эмоций… И открытости…

— А если он прав? И Эя действительно может стать для всех нас могилой? — Неожиданно произнесла Ниа тихим голосом.