Игорь Гертов - Жук*

.

.

На транспортную площадку Тим выбрался заранее. Он одел новенький дорогой костюм и с трудом удерживал в руках объёмный букет свежих цветов. К тёмной полосе обруча добавились зеркальные очки. Проходящие через площадку люди разглядывали человека с букетом и улыбались. Встречающий блестел как новенькая монетка и излучал свою радость во все стороны.

Ровно восемь. Тим поёжился. Транспортник уже на месте. Добавим пару минут... но ничего добавлять не пришлось. Транспортник был действительно классным специалистом. Привычного хлопка не было. Слабый пшик и два человека на площадке.

- Это... кто?

- Как ты говоришь? Сюрприз?

Адепт осторожно подтолкнул молодую красотку к встречающему и исчез с площадки. Как именно он ушел никто не видел. Парочке было определённо не до него. Букет был принят и отброшен за спину. Ллай пищала от удовольствия а Тим с не меньшим удовольствием тискал свою добычу. Не сказать, что медблок сильно изменил Ллай, но десяток лет ей сбросил - точно. И... да, это была именно она. Экспертиза подтвердила.

Через некоторое время цветы аккуратно собрали и парочка не торопясь отправилась к домику.

- Я могу закрыть глаза.

Тим демонстративно поднял ладони.

- Ну... и зачем?

- Чтобы ты не говорила, что я тащу в кровать незнакомую женщину.

- А ты меня тащишь?

- Не заметно?

Дальнейший разговор передавать бессмысленно. Его просто не было, связного разговора.

.

- Завтрак уже готов. Нас ждут в ресторане.

Ллай потянулась на широкой кровати и выдохнула.

- Надо чаще встречаться, Тим. Иначе я забуду как это хорошо.

Тим отставил бокал с соком и кивнул.

- Я над этим работаю.

Ллай вздрогнула и села. Тим с удовольствием наблюдал за будущей супругой. Это было чертовски приятно.

- Десять... ещё час. Затем мне надо будет сбегать на Узловой. - И виноватая улыбка. - Мне тут кое чего привесили, чтобы отпуск совсем уж мёдом не казался.

Тим пожал плечами. Никто и не думал, что у Ллай не найдётся что делать в Синти. Чем бы она там у себя не занималась.

- У тебя будет время до вечера. В тринадцать я должен быть у Данеги... - смех был совершенно непроизвольным.

- Что смешного?

- Я не помню, как я выглядел в двадцать пять. Вот хоть режь меня, не помню. А через два дня у меня медблок.

Ллай уже поднялась и заворачивалась в халатик.

- Забей. Медблок сам всё за тебя вспомнит. Данеги нормальный парень. Не переживай. Я заведу временный акк в местной сети. И наберу тебя после четырёх. Да?

Тим потянулся и со вздохом отправился в душ. Как бы хорошо ему ни было, но обязанностей никто не собирался отменять.

.

Пассажиры, ожидавшие местный транспорт осторожно жались к краю остановки. Хлопок выхода и появившийся хмурый мужчина со значком Университета, никого особо не удивили. Это Синти. Казусы со студентами Университета всё ещё оставались в порядке вещей. И фигура дежурного преподавателя не вызывала удивление. Облегчение? Это - да.

- Эй, какого демона тут творится?

Тим отскочил чуть в сторону и обернулся, краем глаза ловя нового участника... дружеской встречи.

- О. Ребята, это ваше счастье. Жиль пришел. Привет, мастер, а можно я это... быстренько доведу до твоих подопечных политику... Синти? Они, как мне кажется ещё не всё осознали.

Мастер помотал головой.

- Так же как на той свалке? Отвали. Твоя цепь одного уже почти сожрала.

- А я честно прашивал чем её кормить. - Упомянутый злодей спрятал руку с цепью за спину и от души пнул согнувшегося к земле адепта. Просто ногой. Даже без артефактного сандаля.

- Эй, офицер, сказали тебе - отвали. - Один из нарушителей спокойствия пришел в себя. - Бле... адепта Университета, обычный вояка пинает? Мастер, вы тут спокойно смотрите как чёрных убивают?

- Тим, что случилось?

Тим не отводя взгляда от пары студентов, коротко описал ситуацию. Он провожал супругу. Посадил в автобус. Ожидал свой маршрут. Недалеко устроилась обычная парочка. Человек в военной форме со свежими шрамами и красивая женщина. Проходящие мимо бездельники обратили внимание. Женщине отвесили неприличный комплимент, военный вмешался, его спеленали чёрной сетью.

- Потом вот этот, мелкий, заявил что-то типа "я всех вас имел", если я правильно понял его холту.

Жиль резко потерял добродушие. Он остановился и произнёс на холту несколько слов.

- Так звучало?

Тим уныло рассматривал дыру на новой рубашке. Хорошо хоть тело не зацепила эта дрянь, которую в него бросил младший.

- Очень похоже. Думаю у кого-то из этих... граждан есть регистратор. Там всё записано.

Мастер повернулся к виновнику драки. И начал медленно читать что-то на том самом непонятном для большинства окружающих языке. Впрочем, переводилось всё достаточно просто.

- Если ты произносишь девиз Детей Ночи в присутствии свидетелей, должен понимать, что это - не простые слова. За то, чтобы эти слова звучали погибло столько настоящих адептов, что ты и представить себе не можешь. Для чего ты это сказал?

- Мастер, молодой решил выпендриться. Ляпнул не подумав.

Один из студентов оставил в покое скрючившегося друга и стоял чуть расставив в стороны руки. Он определённо боялся Жиля. Но отходить не стал. Тим глянул на преподавателя и мгновенно влез между адептами. Лицо Жиля ничего хорошего не обещало. Как ни странно, но Тим поверил в байку о сбитом рейдере. Эти полтора студента на космический корабль ну ни как не были похожи. Что такое драка между адептами в мирном городском районе ему представлять совершенно не хотелось.

- Жиль, я передумал.

Мастер поднял налитые кровью глаза.

- Что?

Тим хмыкнул и изящно отряхнул с рубашки остатки рукава.

- Не буду показывать. Что такое "быстро", тебе вредно знать. Так, как есть, по-моему в самый раз. Сильному человеку требуется думать, Жиль. Ду-мать.

Мастер сдувался медленно, но заметно. Тим чуть расслабился и повернулся ко второму объекту.

- Слышь, парень, хватай своего приятеля и мотайте к доктору. Я там переломов оставил на память... многовато. Пусть лечат. Не нравятся мне эти розовые пузыри на губах.

Студент дернулся было к Тиму, но уткнулся взглядом в цепь. Левир определённо отъелась и уже не походила на скромный кастет сельского байкера. Она переливалась черными бликами и струилась с кисти на шею Тима, завораживая торжественной грацией.

- Б...

Тим равнодушно кивнул.

- Всегда пожалуйста. Ты слушай Мастера, парень. Потом думай. Если уверен в своём выборе - добро пожаловать. Мне тут одна несознательная цепь говорит, что мы тебя запросто скушаем. Штук пять таких как ты поместится. И про слово адепт ты - точно забудешь. Верь мне.

Парень скривился... но Жиль всё ещё стоял за спиной Тима. И определённо не торопился остывать. Сказать, что адепту из Лепестков не приходилось драться? Чушь. Они делали это куда чаще, чем нежные ученики местного Университета. Но вот так, равнодушно, используя редкий артефакт как банальный кастет их избивали впервые. Иначе эту драку описать было сложно.