Игорь Гертов - Жук*

- Мы встретимся.

Кивок в ответ. И внимательный взгляд на уходящую пару.

- Что за херня, Жиль? Чему вы их учите?

- Свободная программа. - После ухода студентов, Жиль сдувался куда быстрее. - Нихрена не знают о том, как это всё было, а изображают... народных героев. Спасибо. Всё могло стать куда хуже. И не думай что цепь тебя от всего защитит.

Тим отмахнулся.

- Главное, что этот... мне поверил.

И как всегда, в момент, когда всё закончилось подоспел Патруль.

- Офицер Патруля! Оставайтесь на своих местах... Жиль? Что происходит? Что за всплески волновой активности? Кто этот человек?

Тим вздохнул и в очередной раз потрогал пальцами злополучную дыру от плетения.

- Я тут собрался в центр города. Через час у меня собеседование с государственным чиновником. И... где я теперь возьму новую рубашку? Жиль, ну что за бардак?

Мастер чёрного вздохнул и глядя на подоспевшего офицера пожал плечами.

- Люк, это были дятлы из программы обмена с Лепестками. Сейчас я проверю пострадавшего.

- Что, ещё кто-то пострадал?

Тим отошел к углу здания. Военный, которого чёрные упаковали в сеть уже пришел в себя и вяло шевелился. Он увидел подошедшего и дёрнулся встать, но получилось не очень.

- Эй, братишка... я должен.

- Ну... если говорить начал, значит всё в порядке. Жиль, этот вроде в норме.

Мастер уже топал к лежащему человеку.

- Да-да. Ты у нас офигенный специалист в волновых травмах. Ожог свой почему не убрал?

- Мастер, это он твой пациент. Я тут вообще... мимо проходил.

Тим отошел в сторону и занялся насущной проблемой.

- Эй, красавица, да ты у нас людоедка?

Тим решил сразу внести некоторую ясность в случившееся. Левир жалостно звякнула. Ну как объяснить глухому и слепому владельцу, что... впрочем, то, что он говорит надо слушать. Сильный человек. Спокойный и уверенный.

- Так вот, мы кушаем только тех, кто на нас нападает. Это раз. И два... мы не устраиваем публичных демонстраций. Люди мы скромные и... ты куда?

Цепь мигнула и пропала. То есть - исчезла из виду. Тим по-прежнему чувствовал её присутствие и точно знал, что она здесь. Но его рука нащупала только рубашку. Тьфу! Дырявую рубашку, которую срочно требовалось сменить.

- Никуда не уходи. Мы не закончили.

.

- Жиль, ты сильно занят?

- Нет. Пять минут. Что, опять пакет ждёшь?

Военный под рукой мастера испугано дернулся и завертел головой.

- Спокойно, братишка. Это наши с мастером общие воспоминания. Я вот тут пару вещей хотел уточнить.

Жиль хмыкнул и сказал то, что Тим уже где-то слышал.

- Не забивай голову ерундой. Придёшь на обучение, тебе всё расскажут. Ты... никуда не опаздываешь?

Офицер Патруля смотрел на сорвавшегося с места Тима и растеряно ощупывал кобуру.

- Люк, оставь в покое свою железку. Это человек Университета. Я разберусь сам.

.

.

Опаздывать, это всегда получается слишком дорого. Тим сидел в Приёмной Данеги и меланхолично перебирал в кармане пластиковые купюры. Деньги жалко не было, но. Такси и новая одежда обошлись немного дороже, чем ему хотелось бы. Эти деньги он бы потратил куда-нибудь с большей пользой. На карточке оставалась такая себе кругленькая цифра, которую трогать не хотелось совсем. Ни под каким предлогом. А расходного пластика становилось с каждым днём меньше. Может и на три дня не хватить. А должно.

- Привет. Как-то ты выглядишь не совсем весело, Тим.

- Привет, Койл. Присаживайся. В этом уголке достаточно прохладно. Ещё бы выпивку подавали... но вот.

Порученец оценил шутку. Но когда он пытался представить официанток, которые будут подавать в этом месте пиво, ему почему-то постоянно чудилось лицо из зеркала. Разносить в этом месте пиво ему не хотелось совсем.

- Тим, будь серьёзнее. Синти это нехилый кусок Цин, к твоему сведенью.

- И что?

- Руководить такой большой областью, совсем не просто. Уважение к месту, приятель, вот что.

Тим подумал и стал совершенно серьёзным человеком.

- Вот. Спасибо, дружище. Синти ведь столица области?

- И что?

- Здесь должны платить офигенные командировочные.

- А ты что, ещё не оформился?

Слово "оформление" изогнувшись волшебным червяком попыталось протащить за собой красивое слово "деньги". И... споткнулось о противное слово "квалиф". Лицо Тима опять стало постным. Он вздохнул и перешел на нейтральные темы.

- Представь, какие-то два засранца умудрились мне порвать рубашку и разбить новые тёмные очки.

Койл хмыкнул и полез в текущие сводки по Синти. Затем удовлетворённо кивнул, найдя похожий случай.

- Ты с женой был? Опознали твоих хулиганов. Та-ак... - Затем ещё раз хмыкнул и спросил: - Если в больнице сейчас не ты, значит... это про тебя Жиль пишет "опытный офицер"? "Нестандартное использование артефакта снизило ущерб до минимума". Адепты, организовавшие себе развлечение... всё ещё живы. Ага... и теперь ты мне жалуешься, что тебе порвали рубашку? И как ты использовал Цепь Тонга?

Тим оглянулся по сторонам и вытянул правую руку. Левир, с готовностью вылетела и обвилась вокруг ладони. Сжатая в кулак рука получила монолитную тяжелую пластину, закрывающую костяшки. Эдакая металлическая перчатка.

- Упс. Это должно быть больно.

Играть Левир понравилось. Она расцепила перчатку и пробежав спиралью по рукаву новой рубашки ссыпалась с плеча вниз, исчезая прямо в воздухе.

- Однако. Я такого не видел.

Тим поднял палец.

- Вопрос. Куда она девается?

Койл открыл рот, чтобы ответить, но в это время открылась дверь конференц-зала.

- Тим? Сюда. И ты Койл далеко не уходи.

- Принял. - Койл виновато пожал плечами. И подтолкнул приятеля к двери. - Топай, "опытный офицер".

Упомянутый специалист... топал. Топал и думал, что надо бросать к чёрту все эти переговоры и заниматься собственным тестированием. И медблоком. И...

- Добрый день офицер. Спасибо, что приехали по нашему приглашению.

Из головы моментально вылетели все левые мысли. Работа, однако.

.

Куда из Приёмной делся Койл, Тим так и не увидел. Он выполз через три часа и медленно, как и подобает важной персоне, поплыл к выходу. Трекс отработал и ему было... совсем хорошо. Настолько, что придётся тратиться на такси. Собственным ходом он никуда в таком состоянии не доберётся.

.

.

Коли поймала странного клиента на выходе.

- Тим, я конечно люблю отдыхать.

Важная персона обернулась на голос, скрипя как ржавый флюгер и молча надулась. Говорить осмысленно сейчас было проблемой.

- Меня наняли на три дня. Сегодня второй, а клиент мотается демоны знают где. Кое-кто даже говорит, что он участвует в каких-то разборках с местными адептами. Меня оштрафуют, Тим. Ты этого хочешь?

- Да. В смысле нет.

Гид взглянула в незамутнённые разумом глаза клиента и вздохнула.