Игорь Гертов - 1. Дикий лейтенант

.

Кто и почему назвал это место Фроська, история лейтенанту рассказать забыла. Хотя, изрядно набравшись алкоголя, бородатая история с исклеванными годами лицом, часто становилась просто водопадом различных случаев и охотничьих историй. С небольшого плато, масса трещин расходились в разные стороны. Честно говоря, если бы не живые люди в пещере, то найти проход было бы весьма затруднительно. А так, от плато - до охранников "дорожки" и дальше, на противоположную сторону гряды.

- Всё, дальше идти, по-светлому, нельзя. Попадаем в просматриваемую зону.

- Из всего, что я услышала, к этим подходит только одна тема. Сигнал сильный, но с помехами. Ждут какую-то посылку. До завтрашнего вечера. И еще одно к общему трепу. Человека, который платит деньги за информацию или за поимку пары, зовут Карти.

Джеку это имя не сказало ничего.

- А почему это тебя расстроило? Вы знакомы?

- Меня не сама информация расстроила. Цифры, которые названы - слишком неудобны для нас.

- Только трупы?

- Что-то в этом духе. Я слышала подобное не один раз.

- Для тебя это важно?

- Я давно уже не военный человек. И мне неприятно. И, Джек, сейчас я стала бояться.

- Есть вариант решения проблемы. Но для тебя, Диана Эртин, он очень не очень.

Раз уж известно про нейросеть, то и о ее возможностях спутница должна знать хорошо.

- Я обвиняю твой чувствительный позвоночник...

- Успокойся. Ничего ты не говорила. И это меня не настолько беспокоит, чтобы я стал тебя спрашивать.

- Ясно. Этого я и боялась.

- Э... я говорю так, потому, что у меня нет серьезных планов как-либо связанных с этой планетой. Точнее не было до настоящего времени. Извини, опять не то сказал. Вобщем счас сроем нафиг этих бездельников и сядем поговорить. Хорошо?

К сумеркам дошли до нужного места. Дальше идти было опасно. От поворота и дальше тропа хорошо просматривалась от того места, где сидел один из контрабандистов. Посылки в этой глуши, только для этой категории.

- Диана, посиди вот здесь, пожалуйста.

- Я - не маленькая. И вполне смогу тебе помочь.

- В этом случае для двоих нет места. Да и подготовка у нас, все же, разная. Кроме того у меня модификаторы и я буду ускоряться. Выпадешь из ритма.

- Ну и что это за странная гимнастика?

Джек усиленно разминал суставы.

- Связочки и мышцы прогрею. Ты ведь не горишь желанием видеть меня калекой?

- Класс. Лежишь беспомощный, а я кормлю тебя с ложечки. Мечта.

- Да-да. И моя тоже. Только не сейчас. Охраняй мешки. Я пошел. И... поесть изобрази что-нибудь? После этого жрать хочется.

- Иди уже.

.

Четыре человека с мешками подошли к началу узкой тропы и остановились. Раздался тихий свист. Ничего. Один оставил мешок и ушел вперед. Время шло к обеду и Алтан, стоял практически в зените.

Шипение коммуникатора. Троица, захватив лежащий тюк, поднялась и быстро ушла по тропе.

- Тан, ну и что это такое?

- Сегодня суббота. Люди Вома должны были ждать до понедельника. Шмотки почти все на месте, их самих нет.

- Амбец. Хотя здесь такой компот заварился, что случиться может, что угодно.

- Похоже, кто-то очень сильно хотел уйти на ту сторону.

- И что?

- И ушел. Тела найдем - станет понятно как.

Четверка, оставив ту самую "посылку", разбежалась по окружающим камням. К сожалению, только для того, чтобы окончательно убедиться, что принимать груз, уже некому.

- Что скажешь?

Коренастый Тан ожесточенно поскреб затылок. Потом пнул труп связного.

- Двое прошли. Тропа им не знакома. Наших лопухов сняли тихо и быстро, как детей. Ничего не понимаю. Забрали часть продуктов, распотрошили медицину. Вобщем ничего страшного, но. Если это та парочка, за которую объявили награду, то их поймают. И они всё до последней мелочи разболтают. Тогда нам здесь делать нечего будет.

- Придется догонять.

- Да. И это будет не очень сложно. Девка городская, пару раз срывалась с тропы. Следы крови есть.

- Догоним и шлепнем.

- И трупы отдадим людям Карти. Деньги небольшие, но всегда можно сказать, что именно за этой парой мы и бегали.

- Так и будет.

.

- Можешь меня убить прямо здесь. Дальше идти я не могу. У меня всё болит.

Позади сутки пути от ущелья. Беглецов пока не засекли, но это - единственная приятная новость. Остальные новости были хуже. По следу шли две группы. В десяти часах - четверо и на приличном расстоянии от них группа побольше. Самое неприятное было то, что кто-то попытался уплотнить над районом орбитальную сеть. Ничего, конечно, не вышло, но сам факт настораживал.

На самом Хираде, из официальных имперских структур, оставался только Планетарный Совет. И там не оказалось никого с легальным доступом к специальным возможностям сети. Честно говоря, даже обычных гражданских, было вполне достаточно. Кроме одного случая. Когда объект наблюдения или поиска, использует саму сеть.

- Хорошо. Раздевайся.

- Зачем?

- Я маньяк, Диана.

- Хватит надо мной издеваться.

- Массаж, мазь, перевязка. Останешься здесь. Я вернусь часов через десять, успеешь отдохнуть.

- Я одна не останусь. Не бросай меня, пожалуйста.

- Спокойно. Тебе действительно нужен отдых, а у меня есть планы. Будешь сидеть тихо - ничего не случится.

Отцепиться от малой группы не получилось. Но возможность устроить засаду, пока еще была. Судя по движению преследователей, особого сопротивления они не ожидали. Не сейчас.

Тан вел группу по следу быстро и уверенно. А вот засаду он прохлопал. Скорее всего, именно потому, что быстро шли.

Позицию для стрельбы Джек выбирал очень тщательно. Успел даже пару растяжек поставить вдоль тропы и прикрыть удобные подходы к своей лежке. Внимательный осмотр тропы еще при первом проходе, позволил не тратить лишнего времени. Да и растяжки, и сюрпризы ставились за пределами прямой видимости с протоптанной дорожки.

Группа преследователей снялась с первыми признаками рассвета. И выйдя через час на максимальный темп, попала в ловушку. Замешательство длилось недолго, всего пару секунд, но этого оказалось достаточно. Трое получили ранения, один подорвался. Граната, подвешенная на ветке, должна была накрыть всех. В теории. На практике Джек был почти уверен в том, что один человек уцелел. И достать его быстро - шансов не было. С тем и ушел, оставив место, и уже через три часа был возле мирно дрыхнувшей девушки.

Спутник показал, что вторая группа резко ускорилась. Только она по-прежнему была слишком далеко. На месте засады движения не было заметно, но инфракрасная съемка подтвердила, что один из преследователей цел и весьма активен. Специалист, однако. Но один он, преследование продолжать не будет. Слишком опасно.

.

К вечеру путники вышли на хорошо проторенную тропу геологов и не останавливаясь, ушли в сторону города.