Андрей Бабиченко - Транзит: Звёздная Гавань

Мчась на встречу, свет от звёзд стал отклоняться, огибая корабль, по бокам создавая собою туннель из обтекающих синих волн, не успев моргнуть, выпуская с другого края чужой звёздной системы.

Обагрив палящими лучами, Горгону встретил красный гигант.

Находясь на пике своей жизни — разросшись, пекучими объятиями охватив близлежащее космическое пространство, едва-едва не дотягиваясь до отдалённых морозных точек.

В своём одиночестве навёрстывая нескончаемую траекторию замкнутого полёта, каждая по своему, на радиоволнах напевая личную грустную песню.

Пройдёт ещё несколько тысяч сотен лет, как красная звезда раздастся вширь, поглощая последние оплоты и вот тогда, наконец, окончательно насытившись, начиная перевоплощение.

Сузившись до невероятно малой точки, в апогее сего процесса разом высвобождая гравитационный коллапс.

Таким образом, умерев, продолжив бесконечный цикл миротворения.

Двигатели космолёта испустили тонкий сгусток пламени, перейдя на среднюю тягу, огибая вечно голодного гиганта.

Из корпуса Горгоны выступила пара закрылок, ловя звёздный ветер, исполняя кинетический манёвр, не тратя более топливо.

Вот облетая, будто из разросшегося лона звезды, на свет попадает оранжевая планета.

Пока без всяких подозрений, страха, продлевая свой путь, вращавшись вокруг космического колоса.

Совсем недолго, по вселенским меркам эйфория, прежде чем за секунду развернувшись, огненная катастрофа: выпаривая влагу, треская и разламывая почву, ровно так же, с одни исходом и до этого — поглощая.

Аден вздрогнул.

Его завораживали плазменные протуберанцы, кольцами, на сотни тысяч километров протягиваясь от своего основания.

— А вот и оно. — с лихвой отозвался Ганкер, обсуждая указанную по курсу оранжевую точку. — Негал. Захудалая человеческая колония.

По своей отдалённости, от основных обжитых миров и торговых маршрутов, Негал входил в группу так называемых «СК» (свободных колоний) миров.

Как и большинство иных, уже давным-давно позабыв о своей истории, становясь прибежищем для многочисленных беглецов, укрывающихся от правосудия галактических преступников, а так же рабочей площадкой многочисленных не чистых на руку кооперативов.

Самоназвание — «Негал», несло лишь официальный смысл, чаще упоминаясь в давних архивах первых колоний Эридан.

На местном диалекте звука, как — океан небоскрёбов.

В какой-то мере частичную правдивость, это носило сугубо поверхностный характер, как хорошая пиар компания будущих колонистов.

В действительности, Негал слывя едиными мировым океаном, совмещал не сотни и даже не с десяток, а каких-то две воздвигнутых на близких друг от друга вулканических скалах, башнях-небоскрёбах.

Нося надлежащее название: Эпсилон и Тета, они служили одновременно, как дом и место работы, уже немногочисленного населения, решившего остаться на дальних затворках обжитого космоса.

По сей день, затерявшись, доподлинно неизвестно, как именно столь долго продержавшись, невзирая на всю ту скупость геологических запасов, опасного орбитального положения и не самой комфортной гравитации.

Последнее, вынуждая к созданию, так называемых Н.Ч.З. — облегчённых, повседневных экзоскелетов, расшифровка, чьей аббревиатуры, увы, та и осталась неразгаданной.

Внешне представляя собой множество соединённых поршней, при любой нагрузке удобно сгибаясь, поддерживаемые несколькими участками пластин, обоюдно скреплённых тонким слоем дюралового полимера.

На лице капитана засветилась хитрая улыбка, явно желая нечто продемонстрировать — скомандовал.

В рубке зазвучал принимаемый радиосигнал.

С помехами от оранжевой планеты, послание гласило о непредвиденной неудаче.

Возможными последствиями в виде катастрофы, что без вмешательства извне предотвратить, никак не удастся.

Под конец, сообщение сменялось купой называемых от одного до тысячи цифр, с этого же опять по кругу возобновляя трансляцию.

— И всё это уже на протяжении недели. Если конечно не больше. И пока мы их блокируем, существует малое окно для действий. — пояснил Ганкер.

С помехами, на голоинтерфейсе засветилась панорама северного атмосферного полюса Негал.

Тут, на орбитальной границе, удерживаясь, в длину не более метра парил буй.

Мигая своей красной меткой, очевидно отвечая за перехват и не прохождение сигнала с колонии в дальний космос.

— Ну, хорошо. У каждого есть своя легенда. — обращался Ганкер к Адену. — Как насчёт, а-а-а… рабы? — разведя руками, сказал он. — Согласись тут и привыкать даже не нужно. — тут же добавив, не давая открыть рта Адену.

Только от одного упоминания мысленно не соглашаясь, имея горячее желание возразить, как на руках Адена замкнулись магнитные замки, его удивлённый взгляд последовал за Винн и Голи.

— Я… я не хочу. Я отказываюсь! — запротестовал Аден.

Отныне весь экипаж делился на два состава: продавцов и живого товара, где роль перевозчика, конечно же, выполнял сам Ганкер с напарником в виде нервного Зака.

Не блистая, тактический замысел вмещал буквально два слова, требуя подыгрывать и положиться на «старших», указывая, таким образом, на Винн и Голи.

— Да расслабься, они знают, что нужно делать.

Голи ехидно улыбнулся, помахав рукой Адену.

Всё было решено, и устремившись на полной мощности Горгона направилась к поверхности.

Разрывая атмосферные слоя, где под сводом грозовых облаков, скрывались вечно бушующие океаны, своими волнами бьющиеся об искусственные скалы, маячивших где-то впереди по курсу башен.

Там, под опознавательные знаки местного космопорта, усыпанные вечными лужами, корабль мягко опустило, накаляя прямоугольную платформу.

В момент приземления под днищем зафиксировались множество триног, плотно пристыковав в недвижимом состоянии.

Ещё к моменту подлёта, у границы космопорта и разделительного моста, со стороны башен, заявилась публика из двадцати семи человек, на протяжении всей посадки внимательного наблюдая и только во время приземления, осторожно продвигаясь к Горгоне.

На взгляды взбудораженной толпы, трап доселе невиданного судна раскрылся, сквозь клубы пара и свиста выравниваемого давления, оттуда секунд через сорок, бодрым шагом к ним выскочил Ганкер.

Поправляя меховые воротники своего кожаного одеяния, он, спустившись, оглядел границу доступного.

Бушующие водные глади омывали космопорт, с каждым последующим ударом, выполняя всплески, своими каплями осыпая и Ганкера и стоящую в шагах пятнадцати толпу и сам космический корабль.

Вытаскивая с кармана неприметный значок, невзначай прицепляя его, ещё раз малость расправив одежду и пару раз, ладонью стукнув по центральному изображению.