Коллектив авторов - Доктор Кто. Герои и монстры

– Мы можем что-нибудь сделать для вас, в знак благодарности? – поинтересовался Доктор.

Старик медленно подошел к ним, шаркая ногами.

– Для меня? – спросил он с удивлением.

– Совершенно верно.

Доктор навис над плечом монаха.

– Скажите мне, – сказал он неожиданно серьезным тоном, – честно и откровенно. Чего вы хотите? Что вы хотите больше всего в жизни?

Старик встретился глазами с Доктором, затем с Донной и в какой-то момент стал печальным. Затем медленно отвернулся, и она совершенно четко расслышала его тихий ответ:

– Я хочу умереть.

…Донна поднялась с холодной земли.

– Ну надо же! Нас выбросили из церкви монахи. Напомнило свадьбу Джинни, – ворчала она, отряхивая с себя пыль. – Ну и что мы теперь будем делать?

Доктор внимательно разглядывал тяжелую железную дверь, захлопнувшуюся за их спинами.

– Сама как думаешь?

По его тону Донна сразу догадалась, что он задумал.

– Мы будем вламываться обратно?

– Ну конечно! Мы же должны помочь этому бедному существу.

– Старику?

Доктор посмотрел на нее как на умалишенную.

– Нет. Другому бедному существу.

Но прежде чем она успела спросить, что именно он имел в виду, Доктор уже достал звуковую отвертку и отпер дверь.

Как только они оказались внутри, Доктор снова поднял отвертку, в этот раз загоревшуюся голубым светом. По мере того как он медленно поворачивался на месте, свет делался ярче.

– Нам сюда! – наконец сказал он.

– Так и что за существо? – переспросила Донна, стараясь не отставать от Доктора, устремившегося по каменному коридору прямо в сердце древнего здания.

– То, которое живет внутри лассиматора.

– Внутри музыкального инструмента живет существо, – удивленно повторила Донна.

– Я знаю. Я сам это только что сказал.

Внезапно Доктор толкнул Донну внутрь ближайшей ниши и закрыл ее рот рукой. Пару секунд спустя мимо них медленно прошли два монаха. Дождавшись, когда они уйдут, Доктор и Донна осторожно выглянули из ниши.

– Фух, прошли совсем близко, – прошептал Доктор.

– Не так близко, как этот, – ответила Донна, указав пальцем на быстро приближающуюся фигуру в капюшоне.

Монах поднял руку в перчатке и резко закричал.

– Бежим? – предложила Донна.

– Бежим, – согласился Доктор.

И они побежали.

И пока они бежали, преследуемые монахами, Доктор рассказывал задыхающимся голосом:

– Трудно сказать, какая именно раса установила ловушку в музыкальном инструменте, но существо в нее попало и провело там несколько столетий. Пока не начались эти концерты.

– Но почему?

Они свернули за угол. Звуковая отвертка светилась все более ярко, по мере того как они приближались к цели.

– Трудно сказать. Может быть, случайно. Может, кто-то на него охотился. Но теперь инструмент служит для него тюрьмой.

– А музыка? Печальная красивая музыка?

В самом конце коридора показалась дверь. Они уже почти добежали до нее, как вдруг рука в перчатке чуть не схватила Донну за волосы. Доктор толкнул дверь, которая, по счастью, сразу открылась, они проскочили внутрь, после чего Доктор тут же дверь захлопнул и поднес к ней звуковую отвертку. Донна услышала клик запираемого замка.

Секунду спустя раздались крики, и в запертую дверь забарабанило множество кулаков.

– Музыка, – сказал Доктор тихо, – это крик о помощи, который издает существо. Как ты понимаешь, оно уже довольно старое, и поэтому большую часть времени спит. Его пробуждает только Дитя Музыки своим осторожным дыханием.

Они старались говорить тихо, потому что в углу комнаты, скрючившись в кровати, спал старик. Даже во сне он крепко сжимал в руках свой инструмент.

– Старик – это единственный друг существа, – продолжил Доктор. – Больше о нем никто не заботится.

– Но почему он такой старый?

Доктор присел на краешек кровати. Старик пошевелился во сне.

– Существо мечтает о том, чтобы выйти на волю. Но также и о том, чтобы сохранить энергию и жизненную силу Дитя. – Доктор посмотрел на Донну с невыразимой грустью. – Только представь: существо может жить века, может даже тысячелетия. А тот единственный, кто о нем заботится должен будет умереть раньше. Оно очень боится пережить друга. Это как…

Доктор замешкался, подбирая слова.

– Это как жизнь волшебного дракона! – закончила Донна мысль за него.

Доктор кивнул.

– Да, именно это я и хотел сказать, – соврал он.

Стук в дверь усилился, и старик открыл глаза. Он с тревогой посмотрел на Доктора и Донну.

– Мы здесь, чтобы помочь, – заверил его Доктор и осторожно выдернул лассиматор из жилистых старческих рук. – Можно посмотреть?

– Вы нам поможете? – сипло спросил старик. – Действительно поможете?

Он увидел, как доктор нацелил звуковую отвертку на инструмент.

– Наконец-то… Я верю – вы сможете. Спустя столько долгих лет… – Старик закрыл глаза. – Я уже пробовал разбить инструмент, чтобы его выпустить. Но мне это оказалось не по силам…

Голос старика затих.

Дверь с грохотом распахнулась, и в этот момент инструмент взорвался. Мелкие обломки разлетелись по всему полу.

Яркий желтый свет вырвался из разбитого лассиматора и заплясал через всю комнату по направлению к крошечному окну, высоко пробитому в голой каменной стене.

Комната наполнилась звуками – парящими чудесными звуками, которые переливались и вибрировали вместе с мерцанием сияющего света.

– Оно поет, – осознала Донна. – Поет для нас.

Старик, лежащий на кровати, в последний раз вдохнул и улыбнулся. Предсмертные слова его прозвучали как тихий выдох:

– Спасибо вам.

Свет прожег оконце насквозь и исчез. Последние ноты, выпетые существом, повисли в воздухе, и наконец все затихло.

Фигуры с капюшонами стояли напротив Доктора и Донны. Еще больше монахов собралось у дверей.

– Что это было? – спросил один из них скрипучим голосом, полным благоговения. – Что за чудесный звук?

– Музыка, прекрасней которой не бывает, – ответил Доктор. – Музыка свободы.

Вот, здесь есть нечто, с чем ты не сталкиваешься в повседневной жизни, – сказал Доктор.

ТАРДИС встала на пустынном астероиде – огромной глыбе из скальных пород, плывущей в космосе. Первый сюрприз состоял в том, что на астероиде оказалась пригодная для дыхания атмосфера. Второй Эми и Доктор увидели сразу же, как только отошли от ТАРДИС на некоторое расстояние.

Темный каменистый ландшафт простирался до горизонта. Звезды и другие астероиды висели в черном небе. На плато по ту сторону неглубокой долины, ясно видный в бледном свете ближайшего солнца, стоял дом.