Коллектив авторов - Доктор Кто. Герои и монстры

– Странно, – заметила Эми.

Старый дом был сложен из темного колотого камня. Над карнизом громоздились горгульи, выветрившиеся от многолетней службы. Щербатые выцветшие ступени у центральной двери смахивали на зубы старого черепа. Окна со ставнями безучастно, но пристально вглядывались в Эми и Доктора.

– У Скуби-Ду здесь бы точно сдали нервы, – заметила Эми.

– Скуби – Ду – просто домашняя киса, – ответил Доктор. – Ну, хорошо, я знаю, что он пес, но он пугливее котенка. Ладно, пошли, посмотрим поближе, – глаза Доктора загорелись от нетерпения. – Кто знает, может, мы встретим там парочку-другую привидений.

Дом оказался дальше, чем можно было подумать с первого взгляда. К тому моменту, как они поднялись на плато, Эми уже выбилась из сил. Но Доктор, как всегда, полный энтузиазма, первым взбежал по ступеням.

Здесь не было дверного молотка или колокольчика. Прямо на каменной кладке над входом – от времени растрескавшейся и щербатой – была вырезана какая-то надпись. Кажется, «Аркатрон», если Эми поняла правильно.

– Думаешь, здесь кто-то живет? – удивилась она.

– Зачем строить дом, если не собираешься в нем жить?

– Они могли и переехать, – заметила Эми. – По крайней мере, я бы так и сделала.

Дверь зловеще скрипнула, когда Доктор открыл ее. Или Эми показалось, что зловеще, но внутри оказалась широкая прихожая, залитая светом стенных светильников, которые мерцали и шипели как свечи, излучая во все стороны неровное сияние.

На второй, погруженный во тьму, этаж поднималась деревянная лестница. Ступени ее давно сгнили и местами провалились внутрь. Вздутые доски пола заскрипели под ногами Эми, когда она пошла вперед. К прихожей примыкало несколько комнат, а мимо лестницы и дальше – в глубь дома – уходил широкий коридор. В стенных нишах стояло несколько пыльных латных доспехов.

– Смотри, как умно сделано, – позвал Доктор Эми.

Он стоял перед чем-то, что было похоже на пустую раму от картины. Но как только Эми подошла, внутри рамки замерцало и сложилось изображение. Это было черно-белое видео – дергающееся и, по всей видимости, очень древнее.

– Оно реагирует на движения, – объяснил Доктор.

Видеофильм демонстрировал что-то похожее на выступление политика. Мужчина в военной форме стоял на кафедре. Звука слышно не было, но он явно что-то говорил – страстно, потрясая кулаком и рыча от бешенства и злобы. Позади оратора стояли люди с суровыми лицами и согласно кивали. Двое вооруженных солдат охраняли какого-то низкорослого лысого человека в круглых очках. Женщина в строгом платье энергично аплодировала.

– Умно, – согласилась Эми, – но скучно.

На стенах висело еще несколько видеокартин, а также обычные фотографии и рисунки, но все они, на вкус Эми, были такими же унылыми.

Доктор уже утратил интерес к картинам. Теперь он изучал провод, протянутый вокруг двери и дальше по стене.

– Система сигнализации, – пояснил он Эми.

Рядом с дверью он обнаружил маленькую металлическую коробку. Она была оторвана и висела на проводе.

– Такая же старая, как и все здесь, – сказала Эми.

Доктор отрицательно покачал головой:

– Ее сломали недавно. Кто-то вывел из строя систему, но я легко смогу ее починить.

Он помахал звуковой отверткой.

– Смотри! – Доктор указал на пол. – В пыли есть следы, и они не наши.

Вдруг в глубине дома раздался громкий скрип. Словно там кто-то ходил.

– Здесь кто-то есть, – сказала она и закрыла глаза, чтобы получше расслышать звуки. – Определенно слышу чьи-то шаги.

Затем она открыла глаза и обнаружила, что Доктор исчез. Вот так всегда!

Эми быстро пошла по коридору вперед – прямо туда, откуда раздавались звуки, – и наткнулась там на большую деревянную дверь. Она прикоснулась к ней, и под воздействием совсем легкого толчка дверь сразу и широко отворилась.

– Доктор, ты здесь?

Эми шагнула в комнату. Внезапно прямо перед ней выросла бледная бесформенная фигура. Издав скрежещущий гортанный вздох, существо потянулось к Эми.

Эми вскрикнула и сделала шаг назад. Вдруг она почувствовала, как сзади ее схватили чьи-то руки. Она быстро обернулась.

– Тише, тише, – сказал Доктор. – Это всего лишь я. Ты как будто привидение увидела.

Эми хотела сказать, что это именно так, как вдруг белая фигура прикоснулась к своей бесформенной голове. Существо сдернуло то, что по факту оказалось защитным шлемом – то есть каской из эластичного пластика, соединенной с противогазом, – и оказалось усатым седовласым мужчиной.

Мужчина вздохнул и покачал головой.

– Не понимаю, зачем нам надо было все это на себя напяливать, – сердито проворчал он и повысил голос: – Мисс Крисп! Идите сюда, полюбуйтесь-ка на эту парочку бестолковых дилетантов.

– Бестолковых? – переспросил Доктор. – Дилетантов?

Мужчина уставился на него.

– Вы тут все затоптали, неужели не заметили? Дилетанты!..

Из тени с краю комнаты выступила еще одна фигура, облаченная в точно такой же защитный костюм. Фигура сняла шлем и оказалась девушкой возрастом чуть старше Эми. Мисс Крисп тряхнула головой, и по плечам ее рассыпался каскад длинных темных волос.

– Так-то лучше, – сказала она и глубоко вдохнула. – Внутри этой штуки слишком жарко. Не давайте профессору Ландейлу вас запугать. Просто ему слишком сильно понравилось это место.

– Не дам, – пообещал Доктор. Он прошел в комнату и осмотрелся. – А здесь недурно!

Эми последовала за ним и увидела, что это огромная библиотека. Стены были заставлены шкафами с книгами. В нишах между шкафов стояли такие же пыльные доспехи, как те, которые она видела в прихожей. Здесь были и картины с видеорамками, хаотично развешанные между полок.

И как на тех картинах с видеофильмами, что в прихожей, на этих точно так же демонстрировались ораторы или генералы, обозревающие поле битвы, и всякое такое официальное. Одного из генералов Эми узнала. В другом видеофильме мелькнула женщина в платье. Позади нее она разглядела маленького лысого человека, который внимательно изучал город, атакуемый странными на вид самолетами.

– Мы первыми нашли это место, – сказал Ландейл. – Поэтому трофеи наши.

– Без проблем, – ответил Доктор. – Мы только зашли посмотреть.

– Но если вы не падальщики, то что вы здесь забыли? – потребовал объяснений Ландейл.

– Падальщики? – донесся голос Эми с другой стороны комнаты.

– Это те, кто выпотрошит отсюда и продаст все, что можно, – пояснила мисс Крисп. – Безо всякого уважения к исторической ценности.

– Мы решили, что хорошо бы устроить здесь музей или галерею, – продолжил Ландейл. – Мы пришли недавно, но со временем, разумеется, все будет каталогизировано.

– Тут все предметы из одной эпохи, – заметил Доктор, оглядываясь. – Картины, видео, книги…