Александр Суздаль - Чужие отражения чужих тел

Полицейский следователь, капитан Вебер, пришедший в себя первым, бросился к двери, а за ним побежал лейтенант Граф. Маргина, понимая, что она намного быстрее их обоих, отправилась за ними следом, но когда очутилась на улице, то поняла, что её сила и скорость не поможет, так как Сергей Гауфер скрылся, а своими симпотами она не владеет в полной мере и не сможет забраться в его голову. Она не стала догонять полицейских следователей, а вернулась в зал заседаний. Толпа обступила профессора Прехта и все пытались пощупать его руками, чтобы убедится в том, что он живой, а так же выразить восхищение его воскресением. Судебный следователь Балленгер быстро остановил беспорядок и громким голосом сообщил:

— Успокойтесь! Это не профессор Прехт, а его двоюродный брат, согласившийся на мистификацию. Нам понадобилось спровоцировать убийцу, чтобы его выявить. Кандидат наук Сергей Гауфер из Германии родился в бывшем Советском Союзе и, как оказалось, имеет связи с Тёмной Зоной. Мы определили это по исходящим звонкам. Профессор Прехт доказал, что формула правильная и, при разговоре с Гауфером, сообщил ему о многогранных научных последствиях этих знаний. Гауфер передал формулу в Тёмную Зону и ему приказали убрать профессора Прехта, а формулу уничтожить. Он же не думал, что Маргина вернётся назад и узнает о подлоге формулы.

Балленгер кинул всех орлиным взором и торжественно объявил: — Остальных джентльменов не задерживаю и желаю успехов в своих изысканиях.

Все стали ему аплодировать, а судебный следователь церемонно раскланялся, словно уставший артист после спектакля. Оживлённо обсуждая произошедшее, учёная братия не спешила покидать зал заседаний, надеясь на то, что Сергея Гауфера поймают и приведут в ЦЕРН. Вскоре вернулся Давид Вебер и лейтенант Граф. Расстроенный Вебер что-то нашептал Балленгеру на ухо.

— Вероятно, что Сергей Гауфер ушёл в Тёмную Зону, — сказал судебный следователь Балленгер, — теперь мы его не достанем.

Толпа учёных разочарованно охнула, так как кино откладывается на неопределённый срок, но тут к Балленгеру подошла Маргина.

— Я достану, — сообщила она, но ей никто не поверил, кроме Дэвида Райнса и Пьера Морена. Они искоса посмотрели на Маргину и переглянулись между собой, но ничего не сказали. Двоюродный брат Прехта пригласил всех в соседнюю лабораторию, чтобы за бокалом кирша [12]почтить память профессора. После недолгих бесед и выражения соболезнований семье покойного, все потихоньку покинули библиотеку, чтобы немного прийти в себя.

Когда Маргина вышла на улицу, то на востоке только занималась зорька, обещая солнечный и безоблачный день. Маргина потянулась, радуясь окончанию расследования, и увидела, что Вебер её ожидает.

— Вас подбросить? — спросил капитан, но Маргина отклонила приглашение: — Нет, я доберусь сама.

Вебер вырулил на улицу Мерен, направляясь в центр Женевы, а когда подъехал к туннелю де Мерен Вилаж, то увидел догнавший его самолёт, взметнувшийся в небо, который оставил за собой белесый след. Он проводил самолёт равнодушным взглядом, полагая, что тот взлетел из аэропорта Женевы. Вебер не подозревал того, что это не самолёт, а турбулентный след от полёта Маргины.

Маргина не летела в Тёмную Зону, так как о ней ничего не знала, а собиралась, прежде всего, доложить Анимо о найденном преступнике и пусть он с ним делает, что хочет. Маргина немного страшилась Анимо и думала о том, в каком виде он перед ней предстанет. Оказалось, в таком, как был, ободранным мальчиком в дырявой шляпе. Он восседал на каком-то шевелящемся виртуально бугре, а котята свободно лазили рядом с ним. «Хоть с котятами нянчится», — с некоторой теплотой подумала Маргина, но оказалось, что напрасно радовалась, так как Анимо детским картавым голосом спросил: — Нашла преступника?

— Да, — ответила Маргина, — им оказался кандидат наук Сергей Гауфер из Германии.

— И где он? — тихо спросил Анимо, и Маргина поняла, что это тишина перед бурей.

— Он убежал в Тёмную Зону, — ответила Маргина, а Анимо спросил: — Почему ты его не задержала?

— Я не успела, — сказала Маргина и с ужасом увидела, как виртуальный горб превратился в страшного зверя и схватил черно-белого котёнка, перекусывая его пополам. Котёнок пропал в пасти, а зверь облизал окровавленную морду и уставился на Маргину.

— Ты должна найти его и узнать, что они там изобретают, — сказал Анимо, а онемевшая от ужаса Маргина не могла пошевелиться.

— Иди, и, если не выполнишь задание, я уничтожу вот этого полосатенького, — пообещал Анимо, поглаживая котёнка в полоску, который вывернулся под его рукой. Тварь плотоядно облизнулась и исчезла в горбатой фиолетовой зыбке, изредка подсматривая одним глазом за растерянной Маргиной.

Она побрела по серому шевелящемуся безмолвию, наблюдая внизу Землю и Луну, и уже хотела нырнуть вниз, чтобы разбиться и почувствовать боль, которая отодвинет пытку за убитого котёнка, как увидела перед собой рыжего кота, идущего ей навстречу. Она погладила его по голове, чтобы убедится в том, что он настоящий, а не виртуальный, но мерзкий котяра, царапнул её за руку, выдирая когтями плоть. Хорошо, что она отключила человеческие чувства, иначе бы выла от боли, как загарпуненный синий кит.

— Сука ты, Маргина! — сказал Туманный Кот и спросил: — Почему котейку не уберегла?

Он презрительно плюнул в её сторону и пошёл дальше в серую туманную даль. Маргине стало так обидно, что она зарыдала. Когда слёзы кончились, она оглянулась, но не увидела ни кота, ни Анимо. Маргина с сожалением подумала, что провела время, выделенное ей на расследование, совсем бездарно, так как не удосужилась узнать даже то, в какое время она попала и что делается в мире.

«Что же я за дура такая?!» — казнила себя Маргина, так как даже не вспомнила о своих родных, находящихся в Санкт-Петербурге и не поинтересовалась, что с ними произошло. Память послушно подсказала картину взрывающихся атомных бомб, которые уничтожили Маскву, а вокруг неё, по всей вероятности, возникла пресловутая Тёмная Зона.

«Решено! Чтобы ни говорил Анимо, я слетаю в Санкт-Петербург и увижу своих родных!» — подумала Маргина, вытирая остатки слёз с лица. Она медленно полетела вниз, внимательно разглядывая Землю. На месте Масквы, насколько Маргина помнила карту, кудрявились сплошные леса, да и всю бывшую европейскую часть Многороссии покрывал беспрерывный ковёр тайги. Острый взор Маргины не замечал ни малейших признаков присутствия людей или человеческих построек, а бродячие стада оленей и одичавших коров встречались на полянах с завидным постоянством.