Джон Варли - Титан. Фея. Демон

Искра не помнила, как ей удалось добраться до другого конца комнаты. Время то шло мучительно медленно, то играло с Искрой, оставляя провалы в памяти. Девушка вдруг обнаружила у себя в руке пистолет. Рука дрожала. Наконец ей удалось поднять оружие. Вторая тварь, уже оказавшись в комнате, шла прямо на Искру. Той удалось спустить курок, но ничего хорошего из этого не вышло. Пистолет выскользнул из окровавленной руки и упал на пол. А тварь как шла, так и шла. Тогда Искра прыгнула в щель меж стеной и кроватью — и забилась туда. Тут она услышала, как дверь разлетается в щепы. Так, где-то тут должен быть еще пистолет. Искра хотела было продолжить поиски, но тут услышала смачный звук удара. Одновременно что-то еще лупило в дверь так, что весь дом содрогался. Наконец, Искра все-таки отыскала пистолет и, придерживая его здоровой рукой, выставила прямо над кроватью.

Конел оказался в двух шагах от смерти. Нервный импульс был уже на пути к давившему на спусковой крючок пальцу Искры, когда она вдруг поняла, что это Конел и что сцепился он с одной из тварей. Тогда девушка молниеносно вскинула руку. Первая пуля ударила в стену.

У Искры не было ни малейшей возможности всадить пулю в тварь, сцепившуюся с Конел ом, и не задеть его самого. Зато второй монстр как раз вырисовывался в окне, намереваясь забраться в комнату. В него Искра всадила две разрывные пули — одну в голову, а другую в грудь — а потом помедлила секунду, чтобы посмотреть, как твари это понравится.

Голова взорвалась, исчезла, разлетевшись на мелкие кусочки. Грудь тоже должна была взорваться, но серебристые змейки, что загадочным образом вели тело твари, снова сумели собрать ее воедино.

И тварь продолжала идти.

«Еще немножко, — подумала Искра, — и мне конец».

Та тварь, что оказалась на полу, сбросила с себя Конела. Искра порадовала ее тремя пулями — но абсолютно безрезультатно. Силой взрыва порождение мрака оказалось отброшено к стене, а левая его рука оторвалась от плеча. Но тварь встала и снова направилась к Конелу.

То же сделала и рука. Стремительно перебирая пальцами, она подбиралась к своему противнику.

Искра нервно сглотнула и всадила три оставшиеся пули в ту тварь, что как раз влезала в окно. В безголовую. Та зашаталась, ударилась о подоконник и полетела вниз. Затем Искра услышала всплеск — тварь плюхнулась в воду.

Но тут к девушке повернулся второй зомби.

Конел, похоже, был потрясен. На ноги парень кое-как поднялся, но голова его подрагивала. А монстр тем временем на разбитой ноге тащился к Искре, сыпля по дороге осколками костей, кусочками желеобразной плоти, шустрых семенящих жуков и мелких зубастых грызунов.

Искра швырнула в монстра пистолет, сожалея, что это не увесистый кольт ее матери, а новомодная, облегченная модель. Удар раскроил щеку зомби, и оттуда посыпались черви.

Тогда Искра что было сил подняла кровать и швырнула ее в монстра. Зомби легко отбил очередной снаряд.

Теперь Искра поняла, что отступать некуда.

Она швырнула лампу, вазу, прикроватный столик — но зомби все подбирался и подбирался. Конел медленно подходил сзади, но зомби уже нависал над Искрой, загоняя ее в угол. Ей уже некуда было деваться. Рука девушки лихорадочно шарила в поисках оружия. Что-нибудь. Хоть что-нибудь. Наконец-то!

И тварь рухнула на пол в тот самый миг, когда в дверь, наконец, ворвался Крис.

Искра увидела, как тот пинает упавшего зомби, видела, как он собирается сделать из монстра отбивную… а затем останавливается. Гигант нахмурился, и Искра поняла, что тут что-то не так. Потом до нее дошло — Крису неясно, почему тварь не дает отпора. Он еще раз пнул монстра. Зомби начал распадаться. Серебристые змейки, что скрепляли его воедино и, казалось, одушевляли монстра, теперь стали вялыми и безжизненными.

Крис опустился перед девушкой на корточки. Искра не очень хорошо его видела. Осмотрев ее руку, он, похоже, удовлетворился тем, что раны жизни не угрожают. Потом Крис положил свои здоровенные ручищи на плечи девушки и посмотрел ей в глаза.

— Ну как, справишься? — спросил он.

Искра сумела кивнуть, и Крис ушел. Потом она услышала, как он что-то говорит Конелу — что-то насчет Адама. Наконец, его тяжелые шаги стали удаляться.

Казалось, в комнате нет ничего, кроме кошмарного куска полуразложившейся плоти. Искра глаз не могла от него отвести. Лежал он всего в каком-то метре от девушки. Без всякого сознательного намерения ноги сами понесли Искру прочь. Спина ее скользила вдоль стены, пока она не наткнулась на что-то мягкое. Никакой мысли о том, что это может быть, Искре в голову не приходило. Твердые стены и полы были гораздо лучше. Она вскрикнула. Вскрик вышел робкий и испуганный, но она ничего не могла с собой поделать. Искра уже поняла, что наткнулась она на Конела. Грубая ткань его куртки оцарапала ей плечо, но это было приятно. Все теплое было приятно. Тварь, когда она ее схватила, была зверски холодная, и сама Искра теперь напоминала ледышку.

Искра сидела, дрожа, а Конел накинул ей на плечи куртку. Девушка слышала крики из других комнат, шум борьбы и понимала, что должна помочь. Но, тем не менее, сидела тихо, пока Конел рвал свою рубашку на лоскутья и перевязывал ей окровавленную руку. Пока он этим занимался, Искра слышала топот титанидских копыт и то, что вполне могло быть боевыми кличами.

Наконец Конел встал, и Искра вдруг поняла, что цепляется здоровой рукой за его предплечье.

Он остановился, подождал, пока девушка встанет, и вывел ее из комнаты. Все это время Искра так и не сводила глаз с твари на полу.

Было никак не понять, почему этот зомби вдруг оказался мертв.

Мертв? «Ну да, черт побери», — подумал Крис. Ясное дело — мертв. Да он с самого начала был мертв. Но раньше почему-то это никогда их не останавливало.

Конечно, Крис пинал бы злобную тварь до тех пор, пока ее не пришлось бы соскабливать со стен. Впрочем, на это у него не было времени. Не было у него времени и выяснять, что ее убило. На самом деле, он даже не проверил, как там Искра.

У Конела кружилась голова. Кровь бежала у него из раны, а у виска вздулась опухоль.

— Где Адам? Конел. Ты меня слышишь?

— …внизу, — пробормотал Конел. — Вниз по лестнице. Поспеши, Крис… там зомби.

В коридоре оказался еще один мертвый — или неподвижный — зомби. Пришел он, судя по всему, от комнаты Сирокко. Крис сбежал по лестнице, завернул за угол, промчался через музыкальную комнату и угодил прямо в лапы еще одного зомби.

Этот с Крисом сражался. И, судя по его виду, был посвежее, чем тот, что был в комнате у Искры. Пожалуй, умер неделю-другую тому назад. Крис поднял зомби и отшвырнул его в сторону, надеясь выиграть время. Единственным оружием, хоть как-то подходящим для борьбы с этими тварями, было рубящее. Неплохо было также овладеть навыками лесоруба, обтесывающего бревно, а также крепким желудком Конана-варвара. Бить же их или бороться с зомби означало почти верную смерть. Они могли держать удар чуть ли не вечность и, даже если ты их расчленял, они все равно продолжали биться. Однако если удавалось разрубить достаточное количество смертезмей, что обеспечивали зомби некое подобие жизни, то это приносило результат.