Станислав Востоков - Поглотитель планет

- Уперся в своих жучков, кроме них ничего не видишь. Что больше некому этим заняться? Ты что - Папа Римский? Или кто у вас там раньше нищих кормил? Видимо, Тэкс не знал, кто такой Папа Римский. Да и Сотник, честно говоря, не очень помнил. Да и не до того ему сейчас было. В этот момент он был очень похож на быка. Петр Васильевич стоял, полусогнувшись. Его ноздри то расширялись, то сужались с шумом втягивая и выпуская воздух каюты. Глаза ничего хорошего не выражали. Красной тряпкой для капитана Тэкс быть совсем не желал, поэтому спрятался в кресло и снова принялся читать детектив кверху ногами, с ужасом следя за отражением Петра Васильевича в лобовом стекле. Сотник рывком повернулся к роботу. - И ты это знал? Будь Бэримор человеком, он бы взвизгнул, нырнул в кубрик и заперся там до прихода милиции, но поскольку он был роботом, а голос у роботов на визжание не рассчитан, они ведь такие ограниченные, то просто сказал: - Радио является единственным доступным источником информации о событиях в мире, в постоянном курсе которых должно было быть любое уважающее себя разумное существо. Даже для Сотника это было слишком. Это означало, что - он существо неразумное.Что команда его ни в грош не ценит. Что он - чуча мелководная и что его презирают. Чуча - это такое животное, которое держат на одной водяной планете вместо овец, но чучи гораздо глупее их. Теперь понимаете, почему - чуча? Петр Васильевич обвел диким взглядом каюту в поисках того, что можно было бы с грохотом швырнуть или опрокинуть. Но кроме экипажа все было привинчено к полу, а Петра Васильевича с детста учили, что людей бить нельзя. И правильно делали. А то ведь он и сам бы остался без экипажа. Но сказать что-то надо было. Не мог же он так просто уйти т не отметить своего отношения к происходящему! Он набрал полную грудь воздуха, но понял, что ничего, кроме брани, произнести не может, а ругаться ему тоже с детства запрещали. И тогда он сказал: - Пс-с-с! Затем повернулся и так жахнул дверью, что у Бэримора из рук выпал чайник, а у Тэкса детектив. Впрочем, они этого не заметили. В каюте, которую Сотник делил с Тэксом, Петр Васильевич зарылся головой в подушку и замер. Без движения он пролежал восемь часов кряду. Он не спал, а лишь неподвижно лежал на кровати. За иллюминатором каюты давно стемнело. На кусочек небосвода, видный через стекло, выплыли две луны. А Сотник все лежал и лежал. А в голове у него бились одни и те же мысли: - Почему весь мир отвернулся от меня? Неужели это так плохо - помочь сиротам? Неужели в этом мире живут такие бездушные люди, которые не могут понять, что для меня сейчас поймать этих жучков важнее, чем сохранить всех коров Вселенной? Ах, - думалось ему, - как я ошибался в Тэксе и Бэриморе! Они оказались бессердечными, расчетливыми людьми. Впрочем , что он говорит? Людьми... Бэримор-то даже и не человек! Как он может почувствовать, что значит остаться без родителей, когда у него и родителей-то отродясь не было! Винтикипроводочки! - Сотник горько усмехнулся: - Каким же надо быбо быть чурбаном, чтобы воображать, что они с Бэримором друзья! Робот есть робот. - думал Петр Васильевич, но вот Тэкс... Тут Сотник снова впал в оцепенение. Через час он вылез из-под подушки и уставился на звезды, сверкающие в иллюминаторе. Постепенно мысли Петра Васильеича сделались спокойнее. Звезды замигали веселее. - Что ж, - подумалось ему. - мир не переделать. Во всяком случае - мне. Будем принимать его таким, какой есть. Он глядел-глядел на звезды, и они казались ему снова такими ласковыми, что он перестал чувствовать себя одиноким. - Звезды ведь тоже одни всю жизнь и ничего. Светят путникам. Людей радуют. Эх, рано я отчаялся!.. - мысли Сотника стали течь плавно-плавно и постепенно уплыли в такую даль, что он уже не знал, о чем думает, и только смотрел и смотрел на добрые звезды. Вдруг ему показалось, что часть звезд сорвалась со своего места на небесах и устремилась ввысь. - Должно быть, я совсем с ума сошел от горя, - пробормотал Сотник и помотал головой. Но это не помогло. Мириады маленьких огоньков продолжали взмывать в космос огромным золотистым клином. - Да это ж они! - ахнул тут Сотник. Он рывком скинул с себя одеяло и гигантскими прыжками кинулся в кабину. Тэкс так и не решившийся в целях безопасности зайти в каюту для сна, спал в кресле. Сотник не стремился соблюдать тишину, поэтому так хлопнул дверью, что детектив снова выпал из рук сонного штурмана. Тот осовело уставился на командира, но спросить, в чем дело, не решился. Он только почувствовал вскоре, что крабль медленно взлетает ввысь. Сохраняя молчание, он подошел к Сотнику и устремил взгляд на сотни огоньков, маячивших впереди. - Они, что ли? - спросил он таким голосом, чтобы сразу стало ясно - ему это все равно. Но Сотник ничего не ответил. Он боялся потерять золотистый клин, найденный с таким трудом. Тэкс пожал плечами и опустился в штурманское кресло. Там ему надлежало находиться во время взлета. Постепенно жизнь на "Перуне" становилась почти такой же, как и раньше. Правда, экипаж продолжал друг на друга фыркать и обходить стороной вопрос о цели путешествия, только иногда перекидываясь словами. Но, так или иначе, у них появилась цель и рано или поздно этот кошмар должен был кончиться. Потому что, по большому счете, радости такой круглосуточный бойкот не доставлял никому. Может быть, вы думаете, что Бэримор не страдал? Ха! Тогда хотел бы я, чтобы вы посмотрели, как у него на окуляры чуть ли не слезы наворачивались, когда он сидел над своей диссертацией! Он со всей ясностью сознавал, что ее он проваливает, так как до сессии, то есть до того момента, когда ему надо было ее сдавать, они наверняка не успеют поймать ни одного даже самого завалящего жучка. Робот терял смысл своей жизни. Смысл жизни, который он вычислил себе сам. На Бэримора было жалко смотреть. Казалось, он постарел сразу на три гарантийных срока. То есть на то время, которое отпущено роботам-механикам для бесперебойной работы. Он испускал стоны и кашлял как древний дед. Он даже начал местами покрываться ржавчиной. Когда Сотник увидел, что краска начала осыпаться с корпуса Бэримора в еду, которую тот готовил, Сотник не на шутку испугался. Не за себ, конечно. Хотя и за себя тоже - немножко. Но теперь Сотник радовался тому, что они уверенно преследовали добычу. Нагнать жучков он намеревался в следующей системе, где жучки при облете планет наверняка снизят скорость. Правда го убивала мысль, что этим путешествием он буквально загонял в могилу робота. Капитан усиленно думал, как бы вытащить Бэримора из этого жуткого состояния и даже начал с ним весьма ласково разговаривать. Но это не помогало. Петр Васильевич пытался развлечь робота заказом приготовления особо хитроумных блюд, но тот все путал и клал вместо сахара перец.Читать дальше