Майкл Коуни - Герой Нижнеземья

Очень быстро ей стало ясно, что это решение трудно выполнимо, и мысленный образ Джон-Эя постоянно вставал перед нею. Тогда она изменила тактику и намеренно начала думать о нем, о его действиях, которые повлекли за собой смерть многих людей. Она понимала, что его любовь к ней была эгоистичной и собственнический и стоила жизни Принсу и Брегу. Ее любовь к нему была несовершенной, слепой, удивительной смесью страсти и материнского инстинкта…

Кромка неба начала светлеть, и теперь Шерл уже ясно могла разглядеть этот мир: низкую траву, высокие стройные деревья, серебристые и сонные, но постепенно начинающие зеленеть и оживать под первыми лучами выползающего на небо солнца. Свежий ветер шелестел их листьями. Шерл прикинула, что эта ночь продолжалась примерно два сна и две дее-фазы. Для народа Нижнеземья возникла возможность проводить половину времени на поверхности и прятаться в тоннелях, пока в небе сияли два жгучих солнца. Со временем люди научатся строить жилища, защищающие их от смертоносных лучей и жить Наверху все время… Шерл еще немного посидела, грезя наяву о грядущих счастливых временах, которые наступят вскоре.

Ей нравился этот мир. Было чудесно сидеть здесь и размышлять о разных вещах, пока бледное небо постепенно голубело. И все же ее счастье было неполным. Ей очень хотелось, чтобы кто-нибудь пришел и разделил с ней все это. Кто-нибудь сильный и храбрый, способный полюбить этот мир и ее. Это было очень странное чувство, и глаза Шерл остановились на круглой дыре в рыхлой почве, которая вела в подземный мир.

— Но кто же придет и полюбит меня? — вздохнула Шерл, обращаясь к ней.

Как и следовало ожидать, вопрос ее остался без ответа. Никто не вылез наружу, никто не ответил на ее призыв. Шерл весело рассмеялась.

— Ну, хорошо. Придется мне самой спуститься и забрать тебя, Нэд, — проговорила она и головой вперед полезла под землю.