Елена Кутузова - Соло на грани

Дрон заложил крутой вираж, показывая выбитые витрины первых этажей, взмыл вверх, охватывая панораму, и тут картинка замерцала. Миг, другой, на экране мелькнуло что-то темное, заслоняя происходящее, и на экране появилась рябь.

Эра прикрыла глаза, прислушиваясь к себе:

– Прорыв. Как раз над площадью.

– Приготовились! – Ставр оглядел отряд.

Все казались спокойными. Как всегда. Не происходило ничего нового. Единственное отличие от прежних заданий – одежда. Вместо хаки – красно-коричневый. И все.

Одновременно с приказом капитана на пороге кабинета появился Мартин:

– Вы видели уже? Готовы?

– Так точно! – отрапортовал Ставр.

Остальные бойцы уже стояли за его спиной, готовые выполнять свой долг. Только Эра расслабленно сидела в кресле, откинув голову на высокую спинку. Взгляд открытых глаз блуждал по потолку, словно мысли девушки находились далеко. Ставр не осмелился позвать ее снова – отвлекать перед боем что Приму, что Камертона считалось плохой приметой.

Эра собиралась с мыслями. Предстоял необычный бой. Мартин ждал, что Гамма не только остановит Прорыв, но и завоюет сердца толпы. Это было сложно… и опасно. Но девушка решила не отвлекаться – она отвечала за жизнь Гаммы: уверенного в себе Ставра, безбашенного Ши Ху, хладнокровного Алеся, балагура Димки, рассудительного Хен Мина, гордого Яна… И за тех людей, что будут наблюдать. Не дать ктулху добраться до них… Любовь толпы – ерунда. Сохранить бы их жизни.

Приняв решение, Эра коротко кивнула своим мыслям и, подхватив логомы, первая вышла из кабинета.

Крыши домов с белыми знаками вертолетных площадок проплывали внизу. Шум лопастей перекрывал голоса товарищей, пришлось подсоединять ларингофоны. Но Эра молча смотрела в окно, инструктаж был обязанностью Ставра.

Ктулху крушили дома. Разбивали стекла, и, засунув в проемы щупальца, доставали прячущихся людей. Дороги внизу превратились в русла, по которым в разные стороны растекалась превратившаяся в поток толпа. Крик ужаса, ругательства, стоны взлетали к равнодушным небесам. Они не слышали мольбы, и только выплевывали одного ктулху за другим. Двенадцать уродливых шаров следовали за флагманом. И четыре – явно его охраняли.

– Что-то новенькое! – оценил ситуацию Ставр. – Всем внимание! План действий…

Эра не слушала. Прямо под вертолетом проплывал один из спутников нужного ей ктулху. Привычное шуршание извлекаемых из ножен клинков успокоило, заглушив тревожные мысли. Улыбнувшись Гамме и вертолетчику, который маневрировал изо всех сил, Эра выскочила наружу.

Ветер ударил в лицо. Она сгруппировалась и мягко приземлилась на темно-серый купол. Рифленая подошва заскользила по влажной коже, но Эра уже взвилась, перелетая ближе к флагману. Тэгын гудел, старательно вплетая в мелодию другие звуки.

Шум винтов. Лопасти застучали по воздуху над ближайшей крышей. Голос Ставра. Спокойные, четкие указания.

Топот бегущих ног – Гамма рассредоточивалась, занимая выгодную позицию. Речитатив молитв – Ян не изменял своим привычкам. И ругающийся на чем свет стоит Алесь, Дмитрий проскочил прямо под щупальцем почуявшего пищу ктулху.

Мерное дыхание Ши Ху, щелчок затвора – снайпер подготовил винтовку и прильнул к окуляру, готовясь одним точным выстрелом открыть Эре доступ к блуждающему нервному узлу.

Хен Мин… Вдох-выдох, взмах, прыжок… Оппа не оставил ее одну среди врагов. Рискуя больше, чем названая сестра, Мастер последовал за ней, заставляя ктулху отдергивать щупальца от сверкающих лезвий нагинаты.

Рев толпы казался ропотом водопада, далеким и едва слышным. Давка прекратилась, ушла паника – Эра с трудом сдерживалась, чтобы не войти в резонанс с каждым из зрителей. Помог Хен Мин – открылся, позволяя полностью слиться с ним, подчинить и тело, и разум. Он вертелся, взлетал и падал на бугристые летающие туши. Закручивал нагинату сверкающим колесом, бил и колол… Он расчищал путь своей Приме и не думал о последствиях. И прежде чем вонзить клинок в сочащееся ядом тело, Эра изменила ритм мелодии, напомнив побратиму о безопасности – увлекшись, он оказался слишком далеко от домов, над самой серединой площади.

Времени, чтобы добраться до ближайшей высотки, перепрыгивая с одного растворяющегося ктулху на другого, едва хватило. Эра встретила его на крыше, по которой Мастер перекатился, буквально перелетев через бездну. Люди внизу казались двигающимися точками, а машины напоминали разноцветных насекомых, расползающихся в разные стороны.

Эра стояла у широкого парапета, опоясывающего крышу. Снизу, стрекоча маленькими пропеллерами, появился дрон. Покачался из стороны в сторону и направил на Эру поблескивающий глазок камеры. Окна стоящей напротив высотки замерцали, превращаясь в большой экран. С него на зевак внизу смотрела взъерошенная девушка с безумными глазами.

Собственное изображение, транслируемое на главный экран столицы, привело Эру в чувство. Она тут же вспомнила совет Мартина – покорить толпу. И, вскочив на ограждение из темного мрамора, она приветственно вскинула меч.

Девушка напротив тут же повторила движение. Клинок, перемазанный в прозрачной крови ктулху, радужно переливался на солнце. Глядя в глаза своему отражению, Эра растянула губы в улыбке.

Толпа внизу ответила ревом.

– Хватит, идем! – Хен Мин протянул руку, помогая спуститься.

– Спасибо! – искренне ответила Эра. – Ты очень помог.

– А, ерунда. Кто, если не я?

Эра рассмеялась. Хен Мин скривился:

– Знаешь, лифт тут все-таки отключили. В полном соответствии с правилами. Так что пешком потопаем!

Девушка не стала сдерживать стон. Хотелось в душ и в кровать, а не считать ногами бесконечные ступеньки небоскреба.

– Может, подождем, пока включат? – произнесла она с надеждой.

– Ага. Дом раскурочен, так что ждать будем…

Шум рассекаемого винтом воздуха заглушил слова Мастера. На уровне крыши завис вертолет. Из открытых дверей высунулся Ставр:

– Я сейчас веревку…

– Не надо! – Одним прыжком Эра перелетела внутрь.

Ставр подхватил, удержал, и тут же толкнул на жесткое сиденье, освобождая место прыгнувшему следом Хен Мину.

Мартин лично встречал героев. Захромал к вертолету, распахивая объятия. Эра ловко увернулась и спряталась за Ши Ху, предоставив разговаривать мужчинам. Ей хотелось убежать в дом, предоставленный Мартином для Гаммы, закрыться в комнате и отдохнуть, забыв обо всем, но пришлось идти в Центр.

– Ты была великолепна! – Мартин все же добрался до нее, приобнял. – Взгляни!

Большинство экранов показывало саму Эру.

Эра смотрит вниз. Эра улыбается. Эра прыгает в вертолет… И – Мартин нажал на кнопку, останавливая запись, – Эра эффектно вскидывает меч.