Антон Захаваев - Право выбора (СИ)

— Да. Все именно так и было. Точнее, шансов выиграть у тебя изначально не было. По умолчанию. Считай, что зачет ты сдал, — буркнул вожак.

— А говорил, что все честно будет, — неожиданно сам для себя усмехнулся наш герой. — Да только ни Сестра я не сдал, и мы оба это понимаем!

Теперь Марк откровенно злился. В первую очередь на себя самого. Хотя… была ли на то причина, если у него, со слов Альвара, изначально не было никаких шансов, по определению?

В воздухе повисла очередная, одной Сестре уже ведомо, какая по счету, тишина. Все выжидающе смотрели на Альвара/Зака.

— Сдал, — повторил тот свой вердикт. — Не очень успешно, но, тем не менее, сдал. По крайней мере, за счет того, что Демона моего развел. Если вернешься на базу, будем прорабатывать недочеты и затыкать дыры. Это во-первых.

Не будь наш герой так чудовищно измочален, он бы, наверное, обратил внимание на, сказанное Альваром мимоходом «если» и задумался. Но он, к счастью или к сожалению, этого не сделал.

— А во-вторых?

— А во-вторых, ложись спать по-человечески. — Альвар вытащил откуда-то из-за пазухи нечто, напоминающее одновременно полиэтиленовый пакет и пододеяльник разом, и сунул это нашему герою в руки. — Спальник. В нем тепло, так что куртку свою ароматную можешь скинуть.

Пилот еле сдерживался, чтобы не начать улыбаться. Или плакать…

Проснулся Марк от того, что что-то вначале резко сдавило ему грудь, а потом и вовсе принялось лизать его лицо.

— А-а-а? — промычал мужчина, разлепляя один глаз, дабы идентифицировать причину дискомфорта, и сразу же после этого буквально нос к носу встретился с Тефтелем. Животное возлежало на своем хозяине, как на матрасе, и самодовольно, насколько это описание применимо по отношению к собаке, улыбалось.

— А ну брысь, животное! — как-то на «автопилоте»», махнул рукой Марк, сгоняя с себя своего питомца, и только после этого вдруг резко осознал происходящее.

Тефтель аккуратно спрыгнул на пол и теперь, усевшись напротив кровати, выжидающе смотрел на хозяина.

— По-ли-гон? — Марк, ничего не понимая, принялся настороженно оглядываться по сторонам.

Марк закрыл глаза и покопался в собственной памяти. Последнее, что ему удалось вспомнить, так это его посиделки у костра с Альваром и компанией. Он что было сил ущипнул себя за запястье, однако «реальность» вовсе не спешила развеяться.

— Это же мой полигон, да? — обратился он к Тефтелю, как к единственному собеседнику.

В ответ раздалось уверенное подтверждающее собачье «гав».

— И давно я тут?

Животное отчетливо пролаяло еще два раза, после чего замолчало.

«И как это понимать? Два часа? Два дня? — подумал Марк. — Или это сейчас просто совпадение? Собака, умеющая считать, это, наверное, будет сейчас немного излишним».

Следующее, что он сделал, это поинтересовался у Леры, тут ли она.

Ответом ему была тишина, и этому он почему-то даже не удивился.

Стоящие на тумбочке около кровати «фамильные» часы показывали ровно два часа дня.

Если все это сейчас был не сон, то у пилота оставалось только два логичных объяснения для происходящего. Либо Марк, сам того не заметив, сошел с ума, либо он сейчас проходит вторую часть итогового экзамена. Считать себя сумасшедшим Марку, естественно, не особо льстило, да и вряд ли галлюцинации могут быть настолько реальны.

Дремота прошла окончательно.

Марк уже стоял на пороге своих апартаментов, когда осознал еще одну странность. А именно, то, что он был одет в пижаму. В ПИЖАМУ! И не просто какую-то там пижаму, а в пижаму ярко оранжевого цвета.

Выйти на публику в таком вот виде показалось мужчине несколько неправильным. Не по рангу как-то.

Впрочем, и столь дорогая его сердцу военная форма тоже вскоре отыскалась, будучи начисто выстиранной, выглаженной и висящей в шкафу. Переодевшись в нечто более для себя привычное, Марк прямо-таки кожей ощутил приступ уверенности и резко распахнул незапертую и даже слегка приоткрытую дверь своего обиталища. Щенок сразу же рванул наружу. Следом за ним туда же направился и его хозяин.

Животное стояло посредине лифтовой платформы и всем своим видом намекало на то, что хочет подняться на поверхность. Однако, в отличие от своего питомца, Марк наверх пока не спешил. Для него и здесь оставались вопросы. В частности: «Есть тут кто-нибудь или нет?»

Именно его Марк и задал окружающему себя пространству. Пространство отозвалось гулким эхом.

Собака снова несколько раз сдержанно гавкнула, привлекая к себе внимание.

— Ладно, блошиная ферма, — буркнул Марк и направился прямиком к псу. — Раз уж тут все равно ни Сестра не ясно, то так и быть, уговорил, поехали наверх.

Поняв, что ему наконец-то удалось добиться от своего хозяина желаемого, Тефтель усиленно замахал хвостом.

Ситуация на поверхности оказалась абсолютно идентичной ситуации в «подземелье».

— Совсем ни одной живой души тут нет, что ли? — Мужчина уселся на ближайший бордюрный камень.

Из-за его спины раздалось немного обиженное «гав». Ну да, насчет «ни единой души» пилот погорячился. Одна душа кроме него тут все-таки обитала.

— Ко мне! — присвистнул человек.

Существенно набравшее массу и местами облезлое из-за линьки животное осторожно подошло и робко положило голову на колени хозяину.

— Это ведь все еще мой экзамен идет, да? — поинтересовался капрал у пса, почесывая его за ухом. — Получается, что в лесу у меня всего лишь разминка была, да? А я-то ворочался и думал, с чего это ко мне Альвар и компания такими подозрительно добрыми оказались? А теперь что? Теперь все началось по-взрослому?

Животное, как, наверное, и следовало ожидать, в ответ промолчало.

— Ну что же, — все так же обращаясь к животному, продолжил мужчина. — Давай начнем разбираться по пунктам.

Марк осторожно ощупал затылок. Нейроимплантат был на месте, в отличие от бинтов и приобретенной им в результате поимки палки головой шишки. Да и «клеймо» никуда пропадать с его запястья не собиралась.

Результаты «экспедиции» окончательно подтвердили тот факт, что полигон действительно был абсолютно пуст, однако при этом вполне себе работоспособен. Как минимум, в плане электричества, воды и канализации.

Марк вместе со своим четвероногим напарником облазили его практически сверху донизу, разумеется, в первую очередь заглянув в гости к Лере. Точнее, в ее пустующие апартаменты. Далее последовала не запертая, но при этом совершенно пустая оружейная комната. И еще целая куча самых разных помещений.

Конечной же точкой всего этого их паломничества стала столовая. А точнее — продуктовый склад при этой самой столовой. Про который, наверное, стоит сказать особо, ибо там нашу парочку ждал приятный сюрприз.