Антон Захаваев - Право выбора (СИ)

Марку чудовищно захотелось есть. Кажется, голод, возникающий на нервной почве, после той беготни по лесу стал теперь его верным компаньоном.

Ни на что особо не надеясь, мужчина свободной рукой, так и не выпуская оружия из ладони, медленно обшарил карманы формы. В одном из них обнаружилась парочка местами обломанных, но при этом сравнительно чистых галет.

Пристально посмотрев на пищу, мужчина почувствовал, что он опять близок к тому, чтобы сорваться. Эти несчастные печенья он старался постоянно таскать с собой как раз для Тефтеля… но… Теперь его Тефтеля больше не было. Мужчина тяжело и задумчиво вздохнул и откусил половинку печенья.

— Так вот ты какой, «итоговый экзамен», да? — обратился он к воздуху, не иначе как подсознательно ожидая услышать рядом такое желанное, подтверждающее его мысли, собачье «гав». — Многоступенчато, однако…

Варианта, по сути, все еще было два. Либо тварь сидела за пределами туалета, но в его «апартаментах». Либо вообще покинула его «уютное жилище». Второй вариант был для Марка, само собой, гораздо предпочтительнее, так как давал пилоту хоть какие-то шансы на жизнь.

Прижавшись спиной к холодной, отделанной кафельной плиткой стене и перехватив разводной ключ в правую руку, левой мужчина осторожно и очень медленно приоткрыл дверь ванной комнаты, будучи готовым в любой момент врезать со всей силы по всему, что попытается просунуться в образовавшуюся щель. На один единственный удар его реакции должно было хватить в любом случае. Однако снаружи было тихо.

Пилот снова прикрыл дверь и, по-прежнему не сводя с нее глаз, потянулся к туалетной полке, практически вслепую нащупав там единственный стеклянный флакон подаренного ему руководством одеколона под названием «Шанс». Было в этом названии в сложившихся обстоятельствах что-то символичное. Этот темно-зеленый флакон действительно был для нашего героя шансом.

Расчет Марка был прост. Если эта тварь — хищник, значит, у нее должны быть максимально обостренные органы чувств, в том числе обоняние и слух. Как следствие всего этого, резкий запах, а также звон разбитого стекла, чисто рефлекторно должны будут заставить ее как-то себя выдать.

Быстро открыть дверь, швырнуть со всей силы флакон на пол, так, чтобы тот разлетелся на множество осколков, тут же закрыть дверь и прислушаться. Это был максимум того, что Марк сейчас был способен сделать.

Заперев, наконец, центральную дверь своего жилища на обе задвижки, человек позволил себе шумно выдохнуть.

От жуткой концентрации паров парфюмерии в воздухе чуть ли не вытекали глаза, но это сейчас было совершенно второстепенным фактором. Главное, что на данный момент мужчина был в относительной безопасности.

Капрал экстренно обшаривал свое жилище на предмет хоть каких-то средств самозащиты.

Вскоре были найдены: зажигалка, несколько пачек бинта, тонкий белый хлопчатобумажный шнурок (почему-то в единственном экземпляре.), канцелярский нож и еще куча самого разного, но практически бесполезного хлама, собрать из которого что-то дельное он, даже несмотря на свое техническое прошлое, был просто бессилен.

Правила игры Сестра его знает уже в который раз поменялись.

Интересно, на что надеялись проверяющие, поставив Марка в данные условия. Если на то, что он сможет одолеть это чудовище один на один, то пилота, по его же собственному мнению, явно сильно переоценивали. Нет, что-то он, благодаря своей специальной подготовке, конечно, знал и умел, но тем не менее…

Да еще и с гибелью животного было что-то неясное. Пилот до конца не понимал, что, собственно, произошло. Не то это была показательная акция от проверяющих, не то «условно» счастливое для нашего героя стечение обстоятельств…

Из размышлений Марка буквально рывком выдернул истеричный (по-другому описать эту интонацию было просто невозможно) телепатический крик хорошо знакомого голоска. Голоска Валерии, буквально захлебывающегося от вопля:

— Ма-а-а-арк!

Такое «кстати» появление Тантры показалось Марку более чем подозрительным. Он даже на какой-то момент подумал, что это то самое неведомое существо, убившее его собаку, пытается таким экзотическим способом выманить из укрытия свою следующую добычу.

Впрочем, на полном серьезе ожидать, что на тебя ведут охоту хищники-телепаты, способные подделывать голос… наверное, это был первый признак сумасшествия. Хотя, наверное, и не больший признак, чем неожиданное пробуждение на совершенно пустом полигоне. От этого экзамена, как выяснилось, можно было ожидать совершенно любого подвоха.

Марк молчал.

— Ма-а-арк! — продолжал на грани визга кричать голос. — Отзовись!

«Иногда дырка в стене, это просто дырка в стене», — вспомнилась вдруг пилоту одна из жизненных аксиом, которые вдалбливал ему Альвар. В конце концов, что он потеряет, если ответит? Даже если к нему сейчас обращается не Пчелка, а Тварь? Выходить ведь для ответа не обязательно, а имей монстр возможность просто нагло вломиться внутрь, то ему было бы ни к чему использовать столь фантастические способы охоты.

— Ты кто? — сухо поинтересовался мужчина.

— Живой! — облегченно «выдохнула» собеседница. — Ты почему молчишь?! Почему ты мне не отвечал?! Тебе что, так сложно ответить?!

— Кто ты? — повторил мужчина свой вопрос. Ему сейчас во что бы то ни стало нужно было окончательно убедиться. Вот только убедиться в чем?

— Я это. Я. Лера…

— Докажи.

— Эй, ты чего…? — Голос окончательно перестал «истерить» и резко перешел на крайне настороженный тон. — Ты меня пугаешь…

— Докажи, что ты именно Лера, а не кто-то другой…

— Я тебе сейчас докажу… пилотя! — буквально процедила сквозь свои несуществующие зубы собеседница. — Я тебе, пилотя, сейчас все так докажу, что ты у меня это на всю жизнь запомнишь…

Теперь Марк верил, что с ним разговаривает именно его Пчелка.

— Пчелка, объясни мне, что, Сестра их всех сожри, сейчас происходит? — задал мужчина один из самых бессмысленных вопросов в своей жизни, так как прекрасно и сам знал на него ответ. Тот же самый, который спустя секунду озвучил ему кораблик.

— Экзамен, пилотя. Наш с тобой экзамен. — Тантра произнесла это с такой интонацией, как будто бы там у себя сейчас морально к чему-то готовилась.

Дальше был только ее резкий «вскрик» и последовавшая за ним полная «тишина».

Те считанные минуты до того момента как Лера снова дала Марку о себе знать, показались пилоту вечностью.

— Я тут, пилотя. Я уже на лифте. Я скоро буду рядом. Правда, буду. — Теперь кораблик говорил тихо и как-то… «грустно». — Только я сейчас снова… некрасивая. Но это же не страшно, правда?