Шон Дэнкер - Адмирал

Салмагард рысцой удалилась по проходу, а я направился к ближайшей стене и лишь на ходу сообразил, что на обесточенном корабле не смогу воспользоваться терминалом, чтобы узнать, где хранятся топливные элементы. Придется искать их по старинке. Но они должны находиться где-то рядом.

Через комм до меня донесся голос Дейлани.

– Этот флаер не предназначен для операций дальнего действия. Это модель «стелс» для ударов по наземным целям, запускается с мобильной платформы. Далеко мы на нем не улетим.

– Посмотрите, какую экономию энергии даст отключение режима невидимости.

– Полагаю, это даст нам немного летного времени… – Короткая пауза. – Нам ведь нужно будет взять с собой регенераторы, так ведь?

– Пока рано об этом думать.

– Можно отключить системы управления огнем?

– Конечно. Тем более что вооружение даже не установлено.

Частота связи сменилась – Дейлани перешла на другой канал, чтобы нас не слышали остальные.

– Адмирал, вы понимаете, что если мы так поступим, то попадем прямо в руки ганрайцам?

– Это как-нибудь обойдется. Нам ведь предстоит иметь дело с колонистами, а не солдатами. Если хоть немного повезет, нас примут как потерпевших аварию путешественников, которыми мы и являемся.

– Но не стоит ли нам подготовить какой-то план на этот случай? Пусть это ваши соотечественники, но они-то могут этого не знать. Так что у вас оснований для тревоги ничуть не меньше, чем у нас. – Она была не на шутку пропитана пропагандой и всерьез считала, что люди, с которыми нам предстоит встретиться, поведут себя крайне враждебно, хотя, в действительности, от ганрайских колонистов следовало ожидать растерянности и любопытства. Они встревожатся. Они могут даже арестовать нас. Но Дейлани воспринимала их исключительно как будущих врагов, хотя ожидать от них чего-то по-настоящему плохого не следовало.

Эти практиканты учились во время войны. Им усиленно вбивали официально утвержденное на военное время, очень далекое от доброжелательного, отношение к Содружеству. Империя предпочитала изображать Содружество испорченным обществом, пронизанным безумием, что, откровенно говоря, частично соответствовало истине. Пропаганда также постоянно напоминала, что королевства предпочитают вести войну силами наемных армий, а это, с эвагардской точки зрения, считалось неприличным.

Но из всего этого отнюдь не следовало, что эти колонисты будут походить на бешеных зверей и расправятся с нами при первой же встрече.

– Все равно мы не сможем сражаться с целой колонией, даже если бы сочли это нужным, – сказал я. – Тем более что у нас перемирие. Это такие же люди, как и вы. Только правит ими не императрица, а их короли. Они строят уродливые космические корабли и не придают ДНК такого значения, как имперцы, но цивилизованы ничуть не хуже нас с вами. Все будет хорошо. И все-таки, как далеко мы сможем улететь на этой птичке?

– Обычный радиус действия – около двух с половиной тысяч километров, – вздохнув, сообщила Дейлани. – Так что получается тысяч пять.

– Не так уж и много… – Хотя объяснение такому ограничению имелось: флаер должны были запускать со стратегического носителя.

– Если мы отключим стелс-систему, высвободится кое-какой резерв. Если будем придерживаться самого экономичного скоростного режима – еще, – продолжала Дейлани. – Но здесь нет атмосферы, так что как взлетим, так взлетим. Нельзя рассчитывать ни на планирование, ни на управляемый безмоторный спуск. Приземляться нужно будет до того, как выработается вся энергия.

– ИИ предупредит нас. И не позволит грохнуться с небес. Итак, сколько же нам удастся наскрести со всей возможной экономией?

– Я думаю… если вы сможете взлететь на этой штуке… если мы не ошибемся с направлением… даже в самом лучшем случае нам не хватит километров пятьсот-шестьсот. И посадка, вероятно, будет не самая мягкая.

– Проклятье, самую малость не хватает.

– И все равно, остается слишком много. На словах-то может показаться, что не так уж и далеко, но пешком топать неделю, даже больше.

– Да, но не настолько далеко, чтобы нельзя было что-то придумать.

– Даже при здешней силе тяжести пройти столько – нереально. Мы ведь даже местности не знаем. – Она усмехнулась. И опять мне было нечего сказать ей в упрек – даже за это сопротивление. Вряд ли перспектива дальнего полета наугад, а потом еще и длительного пешего перехода в неизвестных условиях могла бы обрадовать хоть кого-то.

– Силы духа у нас хватит, – сказал я, всей душой надеясь, что это правда.

– Возможно. А вот кислорода – вряд ли, – возразила Дейлани.

Теперь уже я принялся расхаживать взад-вперед.

– Вы уверены? В корабле полно воздуха – с лихвой хватит, чтобы добраться до места. Неужели мы не придумаем, как взять с собой сколько надо?

Комм отчетливо донес до моего слуха негромкий стон.

– Все это так, но проблема в наших скафандрах. Их баллоны можно заряжать, но это сложный процесс, вроде ремонта. И занимаются этим техники-специалисты, при помощи специального оборудования. Адмирал, карьеру на ремонте скафандров не сделаешь, это факт, но дело это не настолько простое. Нам самим не справиться. Даже если мы попробуем соорудить устройство из подручных материалов, оно получится никуда не годным, и мы потеряем больше воздуха, чем соберем для дыхания. Мы не сможем взять с собой запас и перекачивать его в стандартные баллоны скафандров.

Получается, что наши чудесные вакуумные скафандры тоже подложили нам свинью…

– Что, если взять гравитележки? Или переодеться в технические скафандры?

– Технические скафандры слишком сильно замедлят наше движение. Они же для работы, а не прогулок. А гравитележки пройдут только по ровному месту.

– Черт возьми, это вы очень кстати подметили.

– Идея была отличная, – к моему великому удивлению сказала она. Неужели Дейлани решила попытаться утешить меня?

– Если тележки отпадают, то прикиньте, сколько мы сможем унести на себе.

– Ничего не получится – мы же не знаем, с какой скоростью будет расходоваться O 2из баллонов.

– Хотя бы приблизительно. Можно по пессимистическому сценарию.

– Даже по самому оптимистическому сценарию этот план невыполним. И что же теперь делать?

– Не падайте духом, лейтенант. Я что-нибудь придумаю.

Пообещать придумать что-то куда проще, чем выполнить обещание. Я мог напускать на себя сколько угодно важности, но это никак не помогало преодолеть оставшиеся шестьсот километров.

Когда меня отыскала Салмагард, я сидел, привалившись к переборке у входа в отсек, где хранились запасные топливные элементы.

– Адмирал! – Она стояла передо мною, опираясь на гравитележку. Я никак не мог разгадать ее. Она доверяла мне и полагалась на меня, причем куда больше, чем я того заслуживал. Хотя при нынешних обстоятельствах у нее, пожалуй, не было выбора.