Александра Ковалевская - Война Моря и Суши

— Пари хоть выиграл? — спросил Борджия, неожиданно отметив у себя тень лёгкой неприязни к юнцу.

— Ещё бы! Он сейчас герой дня и пожинает лавры! — осклабился офицер.

Похоже, разгадка близка. Несколько косвенных, но красноречивых деталей биографии говорили о том, что юный Такеда и есть мальчик Йон, спасшийся с ТОГО судна…

В события, за которыми последовало начало войны между Сушей и Морем, Кассий был посвящён даже лучше, чем ему бы этого хотелось. И предпочёл бы забыть их. На Суше сделать это было проще: всё, что произошло на палубе корабля в тот свежий и ветреный день, для внешних не имело значения…

Оставалось лишь найти и сравнить фото Йона с фотографией Такеды, но, чтобы дать запрос на фото, надо попасть на базу Моря. А потом ещё немало покрутить мозгами, как обосновать свой интерес.

Кассию пришла в голову удачная мысль: а ведь можно поступить проще. Бывшая супруга, Зелма Даугава Вилкат, не подозревая, кто заказчик, пишет статьи о жизни в Морских Колониях для его журнала. Что, если действовать через неё и заказать текст о ребятишках Моря? И распорядиться вложить среди прочих фото погибших на Касатке детей? Вряд ли Зелма способна разразиться серьёзной обличающей или политической статьёй. Наверняка у неё, как обычно, получится лёгкая дамская проза, полная сантиментов. Это может прокатить, даже с вложением портретов погибших, и тогда уже послезавтра фото Йона будет у Кассия на столе… Параллельно надо порыться в прошлом Марии Хосе Агилар, а пока через помощника справиться о её здоровье и готовности к новым концертам. Пора делать деньги. Кассий Борджия несёт нешуточные расходы из-за своего любопытства…

Какой сюрприз ожидает его у Гижермо Браво?

Браво, с лицом, опухшим от ночной пьянки, и с пластырем телесного цвета, нелепо контрастировавшим с иссиня-чёрной щетиной подбородка, встретил гостя. Серебряный барон уже вернул себе привычную самоуверенность, и вручил гостю пакет, не скрывая, какого рода материалы доверяет Кассию, их значение для хода войны и, соответственно, стоимость в определённых кругах.

В пакет был вложен закодированный электронный носитель подводников, к нему обычный флеш с перечнем документов, скрытых от прочтения под кодами. Уже после знакомства с перечнем Кассия Борджия охватила лихорадка действия. Он торопливо опрокинул в рот бокал настоящего старого вина, плохое и даже условно хорошее бырло, оголтело рекламируемуе местными, Кассий не принимал, нюхом чуя подделку ещё до того, как сюрприз виноделов начинали разливать по бокалам. Немного расслабиться сейчас было необходимо, у него даже шерсть стояла дыбом.

Извлёк ксерокопии отдельных документов; за ними вытряхнул на стол несколько фотографий людей в форме, и несколько — бытовых, с непонятной целью вложенных в пакет. Последняя фотография, датированная двумя месяцами ранее, снята в каком-то рифе во время Дня Морской Волны: на плечах людей и вокруг лежала и порхала цветная мишура в виде рыбок и осьминожек…

Хе!

Хе-хе!

Пожалуй, он может точно назвать место: это риф Союз. Борджия даже заёрзал, когда увидел, кто так эффектно запечатлён в жарких объятиях незнакомца с причудливым окрасом локонов и косицей на затылке…

«Оп-ля, дорогуша! Рад за тебя, рад!..»

Он степенно вернул фото в конверт, а разъежавшиеся мысли — к разговору с серебряным бароном.

Тот у стойки собственного бара заливал крепкими коктейлями расставание с опасными секретами.

Но для Кассия риск был пустяком по сравнению с открывавшимися перспективами.

С трудом удалось скрыть лихорадочное волнение: ему не терпелось познакомиться с содержанием записей и обдумать таинственные пометки на обратной стороне фотографии влюблённой парочки.

Гижермо Браво прав: путешествовать без охраны теперь было бы опрометчиво. И Кассий прямо из резиденции нувориша стал улаживать формальности с отбытием на ближайшую базу Моря. Доверенную ему информацию нужно сохранить во что бы то ни стало и, чем скорее он передаст документы представителю Морских Колоний, тем лучше.

Его кипучая деятельность не ускользнула от Гижермо Браво. Серебряный барон понял, что не ошибся: долг Кассию Борджия оплачен достойно, оставалось ждать дивидендов.

Борджия недолго думал, какой повод указать как причину визита на военную базу. Диспетчеру подводников он представился агентом певицы Марии Хосе Агилар, и выразил горячее желание лично передать благодарность офицеру, предотвратившему трагедию на сцене.

Ему выписали пропуск.

Парень, толкнувший лист пексила вглубь сцены, оказался магистром. Ничего особенного, магистр Артемий Валевский, аналитик Главного Управления Морских Колоний, стратег, обер-лейтенант.

«Лучшего и ожидать не приходится! Прямо в яблочко! — порадовался Кассий, предвкушая встречу. — Любой офицер штаба по своему рангу подходящая кандидатура для того, чтобы начать переговоры насчёт секретных материалов. Но аналитик Главного Управления — не просто подходящая кандидатура: это ферзь. Хорошее начало!»

Он прибыл на базу и, томясь в ожидании визита, зашёл в электронную почту Морских Колоний. И обнаружил среди обычных рассылок несколько писем. Кто-то в рифе Союз ещё пишет Борджия? Оказалось, его давешний подельник, согласившийся носить корректирующий браслет и вполне довольный своим положением, сейчас работал с уведомлениями населению, вспомнил о нём, и время от времени слал письма. Бывшая Кассия, куколка Зелма, разом похоронила троих братьев. Недавно её видели в кампании чиновника в форме Главного Управления на грандиозном митинге. Есть даже фото: об этой масштабной акции говорили все газеты и немало трещали по виде-о. Кассий, собрав весь свой стоицизм, уже ничему не удивляясь, пялился на кадр из видеохроники, запечатлевший в толпе бывшую супругу за руку с представителем ГУ, именно тем офицером, пропуск к которому ему выдали… Ошарашенный агент на всякий случай увеличил масштаб и прочёл на нагрудном бейдже имя парня: «Артемий Валевский».

«Это крутой парень. Только очень высокий ньюджишник носит хакама. Он раз-другой заезжал к Зелме и увозил куда-то, я ведь по-прежнему живу по соседству…» — писал подельник, ничуть не смущаясь, что, возможно, будит в своём адресате угасшие воспоминания о бурной любви, потянувшей его приятеля даже на регистрацию отношений. По старым делам он знал, что Кассий не из тех, кого нужно щадить, фильтруя информацию. Наоборот, тот всегда был жаден до самых ничтожных подробностей и умудрялся любую новость поставить себе на службу…

Борджия явился на встречу с Валевским, чувствуя себя, как сказал бы серебряный барон, на шаг впереди.

В голове у него сложился изощрённый план. Давно он не испытывал такого щекочущего предвкушения красивого развода на бабки плюс добивание клиента точным попаданием в трепетное сердце.