Дин Кунц - Франкенштейн: Мертвый город

Виктор говорит в точности то же, что говорил ранее, хотя знает, что его распоряжение уже было выполнено, судя по хорошо запрограммированным откликам бесчеловечной военной машины Коммуны.

— Проконсультируйся у основной программы стратегии и тактики, примени необходимые меры и приведи в исполнение без задержек.

Без цели в голове на этот момент, все еще бродя просто ради того, чтобы бродить и думать, он поворачивает направо, в следующий коридор, где его ждет небольшой столик на трех ножках. На столе стоит бутылка холодной воды. Рядом с водой стоит желтое блюдце. На блюдце лежат ярко-красная капсула и белая таблетка. Он глотает сначала капсулу, а затем таблетку.

Когда он достигает следующей плазменной панели, она воспроизводит три ноты. Послание сообщает ему, что в дополнение к проблеме с KBOW в Рэйнбоу Фоллс сформированы очаги организованного сопротивления.

Это ожидаемо. Сопротивление бесполезно. Даже сейчас множество Строителей появляются из своих коконов, а также начинается следующая, более жестокая, фаза конфликта. Скоро они начнут появляться сотнями. Они неразрушимы, непреклонны, и их быстро возрастающая численность скоро обеспечит победу в Рэйнбоу Фоллс, после которой они анонимно рассредоточатся по стране, а затем по миру, нашествие смерти, растущее геометрически в своей жестокости день за днем.

В конце подъездной дорожки Эрики Девкалион повернул направо, не на окружную дорогу, а вместо этого прямо на подъездную дорожку дома Сэмплзов, под раскидистые ветви возвышающихся вечнозеленых деревьев. Через открытое пассажирское окно он услышал поблизости негромкий оклик одного часового к другому, стоящему дальше, а от второго третьему — они передавали весть как люди, тушащие пожар, выстроенные в линию и передающие ведро с водой. Имя, которым они сообщили о его возращении, не было его именем — «Кристофер…» «Кристофер…» «Кристофер…» — и ему стало интересно, почему они приняли для него кодовое имя.

Когда Девкалион спустился с грузовика, в ответ на сообщение часовых появился Майкл.

— Всадники не тратят времени даром. Успехи в создании гарнизона из этого района быстро продвигаются. И расширение с одного квартала до двух по мере появления людей, которые присоединяются к ним. Эти видео с мобильника производят на скептиков впечатление. А теперь и твоя работа на KBOW. Какой-то парень с местного ток-шоу вещает миру с такой страстью, что звучит очень убедительно. И даже когда он звучит как сбрендивший шизик, то звучит, как шизик, рассказывающий правду.

— Еще дети?

— Карсон собирает очередную группу в гостиной.

— Сколько?

— Думаю, пятнадцать. Они перелазят через ограждения из соседних домов, ярд за ярдом, ярд за ядром.

Открывая двери будки, Девкалион сказал:

— Джоко нашел несколько вещей, которые важно знать. Больше всего может помочь название организации, которую Виктор использует для прикрытия. «Прогресс для совершенного порядка».

— Интересное чувство иронии. Когда мы все будем мертвы, порядок будет совершенным, полагаю.

— Это не ирония, — сказал Девкалион. — Это убежденность.

— Я ненавижу этого парня.

— «Прогресс для совершенного порядка». Распространи это название. Возможно, кто-то слышал его раньше. Возможно, кто-то знает о другом расположении, а не только о товарном складе, где они уничтожали тех людей с поврежденными мозгами.

На переднем крыльце появилась Карсон. Она провела группу тщательно укутанных детей вниз по ступенькам и через двор к грузовику.

Детей, должно быть, проинструктировали о Девкалионе, потому что они не выказывали к нему страха. Их редкое, поверхностное дыхание казалось свидетельством их беззащитности, того, как им просто можно было навредить, но облачка выдохов не выдавали в них какого-либо страха. Когда они сели в грузовик, кто-то смотрел на него робко, а другие ласково, порозовевшие на морозе лица были наполнены благоговением к нему, что, казалось, примешивало к ним элемент восхищения.

Он не привык к восхищенным детям. Ему это нравилось.

Заверив детей, что темнота в грузовике не продлится больше нескольких минут, Девкалион закрыл двери и сказал Карсон:

— Почему часовые зовут меня Кристофером?

— Помимо прочего, он святой заступник путешественников, особенно детей. Они говорят, что он был ханаанеянином [80] Ханаан — древнее название Палестины, Сирии и Финикии. гигантского роста. По-моему, Кристофер идет тебе лучше, чем текущее прозвище.

В то время, когда он более остро воспринимал то, как в него вселили жизнь, когда был полон ярости и не осознал, какова должна быть его миссия, то назвал себя Девкалионом как выражение ненависти к себе. Мэри Шелли назвала свою книгу «Франкенштейн, или Современный Прометей». В классической мифологии Прометей был Титаном, братом Атланта. Он создавал людей из глины и наделял их искрой жизни. Современный Прометей, созданный Виктором, Девкалион, был, по сути, его сыном, и он чувствовал тогда, что должен носить это имя для напоминания себе, что разделяет позор мятежа Виктора против всего естественного.

Сейчас он знал, что молния его рождения пульсировала в его глазах, когда он сказал Карсон:

— Я не заслужил имя лучше того, что имею.

— Заслужил? Если вспомнить Луизиану, ты возглавлял смерть Виктора на мусорной свалке.

— Но теперь он вернулся. Версия 2.0. — Он начал двигаться к водительской дверце, затем остановился и повернулся к ним. — Где его клон взял деньги на это? Он покинул Новый Орлеан, имея лишь частичку удачи моего создателя.

— Он как продюсер с Бродвея, — сказал Майкл. — Нашел каких-то спонсоров.

— Спонсоров с глубокими карманами, — сказала Карсон. — Насколько глубокими, что могут оказаться бездонными.

Девкалион сказал:

— Даже если этих созданий можно победить, и даже если его можно убить, возможно, мы должны обеспокоиться ответными действиями его спонсоров, когда они не получат отдачи от своих инвестиций.

Он сел за руль грузовика. Когда он выехал с подъездной дорожки и повернул налево, то ударил по гудку — и тот прозвучал, когда Девкалион затормозил у жилища Эрики. К моменту, когда он открыл заднюю дверь и дети начали высаживаться, на переднем крыльце появились встречающие их Эрика и Эддисон.

Фрост, спешно ищущий средство передвижения, не знал точно, куда ему направиться, когда будет на колесах. Если шеф Рафаэль Джармилло, насаждающий там новые суровые законы для этого адского города, не был настоящим Джармилло, если настоящий Джармилло и его семья были перемолоты, как Дэггет, то дороги из Рэйнбоу Фоллс были, вероятно, заблокированы. Это была Война Миров или нечто похожее, и ограничение перемещения людей в захваченном городе всегда на войне было приоритетным. Быть увиденным на подъезде к блокпосту, а затем повернуть от него означало вызвать погоню. Фрост хотел избежать погони. После того, что увидел, он не думал, что спасется от преследования местными копами, кто бы ими ни притворялся.