Там, за синими морями…

– У меня двое детей, мне поклясться тебе их жизнями?

– Нет, детьми не надо. Просто пообещай, этого достаточно.

Он покачал головой. Она не понимает. Девчонка совсем, что с нее…

– Нет, недостаточно. Чтобы ты и твой изгой не сомневались, я уберу Мытяню. Это сделать сейчас, или?…

Она усмехнулась.

– Глупый! – Приблизила свое лицо почти вплотную к его лицу. В глазах затанцевало затягивающее не хуже болотной трясины зеленое пламя. – Такой взрослый, и такой глупый!

Комната вновь осветилась ярким светом, но Ведагор этого уже не видел.

Отец Онорий, первый заместитель и правая рука главы вангенской епархии, неподвижно сидел в своем личном кабинете за письменным столом и молча смотрел на лежащее перед ним письмо. Уже больше двадцати лет он постоянно занимался вопросами веры в Вандее и уже лет десять, как возглавлял соответствующий департамент, так что удивляться, что это письмо было адресовано лично ему, не было никаких оснований. И, тем не менее, он был удивлен. И даже больше – напуган, что случалось с ним очень нечасто.

Он протянул руку и надавил на кнопку вызова секретаря. Тот явился спустя несколько секунд.

– Господин Онорий?

– Господин Врапек у себя?

– Да, господин Онорий, он вернулся полчаса назад.

– Будь добр, пригласи его ко мне! Также я хотел бы видеть господина Лирга, и как можно быстрее.

– Слушаюсь, господин Онорий!

Секретарь резво выскочил из кабинета, а Онорий нехотя взял в руки письмо.

Осторожно, как ядовитую змею. В дверь постучали.

– Вызывали, господин Онорий? – В кабинет вошел невысокий коренастый отец Врапек.

– Да, проходите, прошу вас!

– Благодарю.

Отец Онорий привычно поморщился про себя, как будто съел что-то кислое. Отец Врапек, как коренной мигирец, полагал, что постное выражение лица наиболее всего соответствует его сану. Но на его деловых качествах, которые были превыше всех и всяческих, это никак не отражалось, и отцу Онорию приходилось терпеть.

– Отец Врапек, сегодня я получил письмо, которое имеет отношение не только ко мне, но и ко всему нашему храму. И, я не побоюсь этого выражения, ко всей Вандее.

– Он замолчал, нервно стиснув в руке проклятую бумажку.

– Вы позволите поинтересоваться, от кого оно, и о чем в нем идет речь? – Осторожно напомнил о себе отец Врапек.

Его начальник сбросил с себя оцепенение.

– Его прямым телепортом доставил мне посыльный сегодня утром, и на нем стоит печать одобрения советом мудрейших.

Отец Врапек в свою очередь застыл, как гипсовая статуя в храмовом саду. Такие письма в их скромную обитель приходили нечасто, но каждый раз это грозило… потрясениями. Теперь несложно было догадаться, о чем там могла идти речь.

– Отец Онорий, там… – он нерешительно кивнул на письмо – о ней?

– Разумеется. – Сухо отозвался начальник. – Но не только. Боюсь, что на этот раз приказ, так или иначе, коснется всех. – Он развернул письмо. – Нам предписывается, приложив все усилия, создать для этой… для этого существа невыносимые условия жизни, дабы подвигнуть ее покинуть Вандею.

– А какие-нибудь конкретные указания там даны?

– О, да! И даже такие, которые должны будут прийтись по душе лично вам, отец Врапек! Нам приказано срочно начать закручивать гайки. Чтобы ситуация в Вандее максимум через полгода стала напоминать ситуацию в вашем родном Мигире. – Отец Онорий отбросил от себя письмо. – Интересно, как они себе это представляют?! По-моему, они совсем забыли про разницу в менталитетах!

– Возможно, что мудрейшие посчитали, что разница не так уж велика. – Спокойно возразил отец Врапек, постаравшись, но, не сумев скрыть охватившую его радость от внимательного взгляда начальства.

– Очень возможно, отец Врапек! – Холодно отозвался отец Онорий. – На то они и мудрейшие, чтобы видеть то, что недоступно нам, обычным смертным. И все-таки я считаю не слишком разумным раскачивать ситуацию в Вандее – она может начать развиваться и не по нашему сценарию!

– Допустим, отец Онорий! Но разве не в наших руках находятся все рычаги управления этой ситуацией?

– Пожалуй, вы правы, но я вызвал вас не для того, чтобы обсудить, выполнять нам этот приказ или нет. Разумеется, мы его выполним. Но я бы очень попросил вас, и не только вас, но и тех, кто разделяет вашу точку зрения, пока не слишком проявлять свой энтузиазм. По крайней мере, во время обсуждения этого приказа на совете. Я ясно выразился, отец Врапек? – Он наклонился к собеседнику, сверля его взглядом.

Но тот, почуяв за собой силу и отбросив в связи с этим всякую логику, не стал отступать. Наоборот, чуть подался навстречу оппоненту.

– Чего вы боитесь, отец Онорий? Того, что вас потеснят более решительные?

Начальник некоторое время молча смотрел на него.

– Вы правы, я действительно боюсь. – Полушепотом сказал он. – Но не вас и вашу шайку, а… ее…По-видимому, вы забыли, кто и против кого здесь играет по-настоящему!

Отца Врапека передернуло от его слов.

– Простите, отец Онорий! – Опомнившись, он растерял весь свой напор и даже вжался в кресло, став как будто меньше ростом. – Воочию увидев перед собой исполнение своей заветной мечты, я немного… увлекся. Простите.

Отец Онорий медленно откинулся на спинку кресла.

– Вот этого я и опасаюсь. Того, что вы увлечетесь.

– Я обещаю держать себя в руках, отец Онорий! – Горячо заговорил отец Врапек, памятуя о том, что лучшая защита – это нападение. – Пусть исполнение моих чаяний о скорейшем привитии благонравия и целомудрия нашей пастве отодвинется на небольшой срок, я готов подождать, ибо не время говорить об этом сейчас, когда наша вера на всей Микене подвергается огромной опасности! Если же она падет, то ни о каком благонравии речи уже идти не будет, паству захлестнет Свигризм и кровавое язычество!

Отец Онорий снова внутренне поморщился на избитые фразы, но возражать не стал. С некоторых пор фанатизм приветствовался в высших кругах, и, не проявляя его, можно было заработать ярлык не то, чтобы человека неблагонадежного, а скорее недостаточно радеющего за веру.

– Рад, что мы с вами поняли друг друга.

На столе запищал переговорный амулет, и из него раздался голос секретаря.

– Прошу прощения, господин Онорий! Здесь господин Лирг. – Голос вышколенного слуги, начисто лишенный каких-либо эмоций, кроме профессиональных, выразил, тем не менее, самый настоящий страх.

– Просите, я жду его!

В кабинет вошел невысокий невзрачный господин в неброской одежде с незапоминающимся, будто стертым лицом.

– Мое почтение, отец Онорий! Отец Врапек!

– Да благословит вас богиня, господин Лирг! – Отозвался хозяин кабинета, стараясь ничем не выдать некоторой нервозности, которую всегда вызывал у него этот очень вежливый гость. – Присаживайтесь, прошу вас!