Андрей Саломатов - Боги зеленой планеты

- Мда, действительно опасно, - почесав затылок, сказал дуард Вачаганович.

- Змеи наверняка ядовитые, - подхватил Вася. - Насекомые кровососущие, этот - в дупле - хищник, а птицы нас доглодают утром, когда останутся одни кости.

- А ты, Николай, что думаешь? - спросил командир корабля.

- Я думаю, из лиан можно сделать отличные подвесные постели, - ответил механик.

- Вот видишь, Николай думает, - сказал Эдуард Вачаганович. - А ты только пессимизм разводишь. Давайте, пока ещё светло, вяжите лианы. Спать будем здесь.

Вязать узлы заканчивали уже в полной темноте на ощупь. Каждый мастерил себе ложе из трех петель: в одну надо было сесть, другая обхватывала тело вокруг пояса, а третья - под мышками. Назвать эти постели удобными никак нельзя было, зато в инопланетных джунглях они обещали хоть какую-то безопасность.

- Вам хорошо, капитан, - крикнул Вася, залезая в первую петлю. - К вам ни одна тварь не подползет и на пушечный выстрел.

- Это почему же? - удивился Эдуард Вачаганович.

- Да вы же так храпите, что уже через минуту на вашей ветке никого не останется. И хищники внизу подумают, что на дереве поселилось какое-то очень злобное чудовище. А вот я на противоположной стороне от ствола, сюда-то они все от вас и переползут.

- Кто же тебе мешает научиться нормально храпеть? - устраиваясь в петлях, ответил Эдуард Вачаганович. - А если не получается, дрыгай во сне ногами, размахивай руками или пой песни.

Почти вся ночь прошла спокойно, если не считать рева ночных хищников и предсмертных криков их жертв, которых, впрочем, никто не слышал. Изрядно устав за день, спасатели спали крепко в своих подвесных постелях. Но перед самым рассветом к Васе сверху по лиане сползло какое-то насекомое и уселось прямо на лицо. Во сне штурман попытался смахнуть непрошенного гостя, и тот укусил его в щеку, да так сильно, что Вася с криком проснулся.

Спросонья забыв где он находится, штурман задергался от боли, завертелся веретеном, и завязанная в темноте верхняя лиана вдруг развязалась, а вслед за ней и вторая, которая

*Пиранья - маленькая, удивительно прожорливая рыбка. Небольшая стая пираний способна обглодать гиппопотама за две минуты. обхватывала пояс. Вася лишь успел раздвинуть носки ног и тем самым спас себе жизнь. Он повис вниз головой в пяти метрах от земли, словно огромный тропический фрукт.

- Эдуард Вачаганович! - завопил штурман. - Капитан! Коля!

- Что случилось? - хрипло отозвался командир корабля.

- Меня кто-то укусил за щеку, - жалобно ответил Вася. - Очень сильно. Наверное это змея.

Не на шутку перепугавшись, капитан с Николаем быстро выбрались из подвесных постелей и с двух сторон поползли к штурману.

- Ты где? - крикнул Николай.

- Я висю... вешу... я болтаюсь вниз головой, - чуть не плача, ответил Вася. - У меня развязались две лианы.

- До утра не мог подождать, - проворчал Эдуард Вачаганович. - Тоже мне, придумал по ночам змей щеками кормить.

Наконец капитан с механиком добрались до своего товарища, и Николай подергал за лиану.

- Это ты? - спросил он.

- А что, здесь ещё кто-нибудь может висеть? - простонал Вася. - У меня уже сил нет держаться.

- Ну что, будем втягивать или обрежем? - спросил Эдуард Вачаганович.

- Не надо обрезать! - завопил штурман. - Я же разобью голову.

- Ни черта не видно, - проворчал капитан, устраиваясь на ветке. Вездеход с моей трубкой утопил в песке, узлы вязать не умеешь, да ещё подставляешь щеки всякой нечисти. Пять нарядов за разгильдяйство. Командир корабля покрепче ухватился за лиану и прикрикнул на Николая: - А ты чего сидишь? Я один этого чистильщика сортиров не вытащу.

Мешая друг другу и чертыхаясь, капитан с механиком все же подтянули Васю к ветке. К тому времени уже немного развиднелось, и по джунглям разлился серый промозглый рассвет.

Эдуард Вачаганович крепко ухватил штурмана за ботинок, Николай за другой, и вместе они втянули стонущего штурмана на толстую ветвь. Даже в полумраке видно было, как у Васи раздулась щека.

- Если на одного и того же человека все время валятся беды, - начал Эдуард Вачаганович, - значит в нем есть какая-то червоточина.

- Просто не везет, - осторожно ощупывая укушенное место, проговорил штурман.

- Не везет - это отговорка для лентяев и неумех, - ответил командир корабля. - Никто тебя никогда не повезет, если ты сам не отвезешь себя куда следует. Предусмотреть можно абсолютно все.

- Ну конечно, - простонал Вася. - А лавина, которая сошла на научную станцию?

- Значит они неправильно выбрали место для станции, - ответил Эдуард Вачаганович.

- А если человек заболел? - не унимался штурман.

- Значит он плохо следил за своим здоровьем.

- А если у человека украли деньги? - влез в спор Николай.

- Держи их в кулаке, и никто никогда их не украдет, - ответил капитан.

- Понятно, - вздохнул Вася. - Я бы удавился от такой жизни: деньги в кулаке, ходить только по краю тротуара, чтобы на голову не свалился кирпич, ходи и думай о здоровье и в какой сесть автобус, чтобы на него не налетел какой-нибудь лихач.

- Вот поэтому у тебя и щека с футбольный мяч. Дай погляжу, что там у тебя. - Капитан внимательно осмотрел едва заметную ранку, потрогал её пальцем и сказал: - Это не змея, а насекомое. Все лекарства остались в вездеходе. Значит рану надо прижечь. Так что придется тебе потерпеть.

- А может само пройдет? - услышав о прижигании, заволновался штурман.

- Может и пройдет, - ответил командир корабля. - Навсегда. У мертвых никогда ничего не болит. В общем, я тебя сюда притащил, я должен и вытащить живым. Давай сюда свою щеку и кричи погромче, легче будет.

От прижигания Вася заорал так, что от дерева во все стороны наутек бросились какие-то животные. После этого ещё долго кто-то шарахался по кустам, а наверху птицы хлопали крыльями и тревожно кричали.

О сне больше никто не заикался, о завтраке тоже. Эдуард Вачаганович торопился в дорогу, Николай как всегда молчал, а Вася жалобно бормотал какие-то проклятья в адрес кровожадных насекомых, держался за щеку и думал о том, какую трудную и опасную он выбрал профессию.

Вниз спустились по лианам и сразу отправились дальше, благо первые лучи солнца уже осветили верхушки деревьев, и джунгли ожили. Снова засвистели птицы, зажужжали насекомые, а на ветках деревьев мелкие травоядные приступили к утренней трапезе.

Два часа пути Вася не давал своим спутникам скучать. Он в голос стонал, жаловался на боль, злую судьбу и все время приставал к Николаю:

- Коль, а Коль, посмотри, ещё больше опухло?

- Да больше-то вроде некуда, - отвечал Николай, разглядывая щеку величиной с небольшую дыньку.

- Умираю, - жаловался штурман.

- Смотри, Василий, умрешь, уволю из штурманов, - ответил ему Эдуард Вачаганович. - Ты на работе. Вот вернешься домой, там и умирай сколько влезет. А здесь, будь добр, выполняй задание.