Андрей Саломатов - Боги зеленой планеты

- А геологи остались живы? - спросил Алеша.

- Конечно, ответил Цицерон. - А за то что я их спас, они мне потом полностью поменяли электронику. Поставили такую, чтобы я мог не только корабли разгружать, но и книжки читать. Саморазвиваться значит. Ну я за время полета и прочитал все, что было на корабле, вплоть до учебника по космической навигации и малой энциклопедии. По геологии я одолел несколько книг и запросто могу возглавить экспедицию, детективов я прочитал столько, что вполне могу пойти

*Гомо сапиенс - человек разумный (лат.)

работать следователем, а по кулинарии я вообще большой специалист.

- Ты умеешь готовить? - удивился Алеша.

- Умею, - подтвердил Цицерон. - Но ни разу не пробовал. Я три толстых книжки прочитал и теоретически приготовлю все, что хочешь.

- Теоретически и я умею, - рассмеялся Алеша. - Но все равно здорово.

- В общем, образование я получил неплохое, - продолжал Цицерон. - К твоему папе я попал уже с большим багажом знаний. Поэтому он меня и прозвал Цицероном. А то бы был сейчас как все грузовые роботы - домкрат, он и есть домкрат. Подними, опусти и никакой тебе философии. Правда, я узнал, что во многом знании - немалая печаль. Дураком конечно легче существовать, зато умным - интереснее. Я вот даже подумываю, не написать ли мне воспоминания. Уже и название придумал: "Записки железного гуманоида". Название в этом деле самое гла... - Договорить Цицерон не успел. Наступив на кучу наваленных веток, он вместе с Алешей с треском провалился вниз.

ГЛАВА 11

После небольшого привала Эдуард Вачаганович пошел первым, наказав Васе и Николаю идти за ним очень тихо и след в след. Подлесок, который отделял их от деревни аборигенов, был не более двухсот метров в ширину, но спасатели продвигались крайне медленно. Капитан внимательно осматривал под ногами каждый сантиметр земли и ближайшие стволы деревьев.

Неожиданно Эдуард Вачаганович резко остановился и присел на корточки.

- Стоп, ребята. Так я и думал, - сказал он и, отойдя подальше от наклоненного деревца, ударил по нему палкой. Деревце тут же выпрямилось, а из-за соседнего ствола с силой вылетел дротик и со свистом пронесся мимо. Вот так-то, - удовлетворенно проговорил командир корабля.

- Ух ты! - поразился Вася. - Техника на грани фантастики. - Он обошел Эдуарда Вачагановича кругом, ступил на кучу пожухшей листвы и тут земля ушла у него из под ног. Вася провалился вниз, но в последний момент капитан успел ухватить штурмана за руку и втянуть наверх.

Яма оказалась не очень глубокой, но на дне её торчали три заостренных кола, до которых, благодаря командиру, Вася не успел долететь.

- Куда ты лезешь?! - воскликнул Эдуард Вачаганович. - Я же говорил, идти только след в след!

- Забыл, - не успев опомниться от испуга, ответил штурман. - Он ещё раз посмотрел вниз на смертоносные пики и даже зажмурился от страха.

- Теперь ты видишь, что такое невезение? - спросил командир корабля. Это, как правило, незнание, непослушание и невнимательность.

- Откуда я мог знать, что здесь яма? - виновато пробурчал штурман, поглаживая опухшую щеку.

- Во-первых, я предупреждал, что нельзя отходить от меня ни на шаг. А во-вторых, думать надо. Это тебе не подмосковный лес с ручными белками и кормушками для оленей. Жителям вон той деревни надо обезопасить себя от диких зверей. Как это сделать? Правильно, нужны ловушки, - ответил за Васю капитан. - Обычная логика.

- Я в вашем возрасте тоже может быть буду все это знать, - сказал Вася.

- Если доживешь, - с сомнением ответил Эдуард Вачаганович. - А вообще-то, я в твоем возрасте уже знал, как первобытные люди охраняли свои жилища и добывали мясо. Так что, ещё десять нарядов тебе за непослушание. Ты хотя бы считаешь, сколько там набралось?

- Двадцать восемь, - не задумываясь, ответил штурман.

- Врешь, - сказал командир корабля. - По-моему, гораздо больше.

- Шестьдесят пять с последними, - подсказал капитану Николай. - Я считал. - Эдуард Вачаганович удивленно посмотрел на механика и недовольно буркнул:

- А тебя не спрашивают. Вот свои получишь, тогда и считай.

Дальше спасатели продвигались ещё медленнее. Не трогая приспособления туземцев, они обошли несколько самострелов и уже перед самым выходом из леса командир корабля показал своим спутникам замаскированную яму.

- Видите, тропинка будто подметена? Вряд ли у них есть дворники, которые подметают лесные тропки. И дерн немного выше, чем везде. Вот вам и яма. Здесь как на минном поле, ошибиться можно только один раз - колья на дне.

Солнце стояло уже высоко, когда спасатели выбрались на опушку леса. Они отыскали большое дерево, все трое забрались на него и оттуда принялись наблюдать за деревней.

Судя по размерам тростниковых хижин, в каждой жило по несколько семей. Дома в поселении располагались большим квадратом, с узкими проходами между ними. Самый широкий проход был обращен к реке, на берегу которой стояло единственное каменное здание - круглое и приземистое. Оно было окружено торчащими как попало кольями, и на каждый было насажено по черепу. На плоской крыше этого строения стояли какие-то столбы и большая тесанная плита, а с двух сторон наверх вели каменные ступеньки.

На берегу реки паслись несколько крупных животных, похожих на длинношеих земных тапиров. Спины этих мирных здоровяков были покрыты какими-то квадратами, но разобрать, что это, на таком расстоянии было невозможно.

Площадь между домами была такой большой, что на ней вполне мог бы разместиться ракетодром. Посреди площади горел большой костер, в который изредка, по-очереди жители деревни подбрасывали дрова. А все поселение напоминало крепость, хотя и не очень неприступную.

У каждой из хижин горел костер, и вокруг них под навесами сидели жители деревни, по виду похожие на паукообразных плосколицых обезьян с какой-то серо-зеленой кожей. Разница была лишь в том, что они были совершенно лысые и одеты в очень свободные балахоны из самых разнообразных шкур.

Видно было, что аборигены завтракают, и только голые дети с криками носились по утоптанной пыльной площади.

- Симпатичные ребята, - сказал Вася. - На бритых орангутангов похожи.

- Ну мы для них тоже не хрустальные вазы, - сказал командир корабля.

- Да, - рассмеялся Николай, - покажи тебя ихним детям, ты потом целый месяц будешь им в кошмарах сниться.

- Ученых здесь похоже нет, - задумчиво проговорил Эдуард Вачаганович.

- Ну почему, если в котлах поискать... - начал Вася, но капитан тихо перебил его:

- Еще пять нарядов за неуместный здесь черный юмор. Нашел над чем шутить.

- А я и не шучу, - ответил штурман. - Видите, черепа на кольях?

- Тогда не пять, а десять, - не отрывая взгляда от деревни, сказал командир корабля.