Ник Перумов - Один на один

- Светулик, ты с ней осторожно! - пищала из далекой Швейцарии Илона. - Она знаешь какая крутая! Помнишь Ленку Димкину? Ну, такая, с жуткой задницей? Во-от, так эта бабка Ленке замуж в Италию нагадала! И точно! Ты смотри, не рассерди ее, характер свой не показывай и не жлобись, денег дай!

Сухая, жилистая "бабка", лет пятидесяти, с хитрющими глазами, с порога забубнила-заговорила какими-то невнятными скороговорками, чисто по звучанию напомнившими Светочке с детства ненавистное, выворачивающее язык, колобковское: "Я по коробу СКРЕБЕН, по сусеку МЕТЕН, в сметане МЕШОН, в масле ПРЯЖОН, на окошке СТУЖОН". Потом долго водила руками, закатывала глаза, писала на бумажке состав какого-то спасительного зелья, а под конец нормальным, человеческим голосом потребовала двести тысяч. Светочка, извиняясь, достала полтинник баксов. "Бабка" ломаться не стала, с достоинством взяла бумажку, мельком на нее взглянула и добавила, как будто именно там это и вычитала:

- Не отпустит он тебя. К себе позовет. Да ты не ходи.

Светочка вышла на солнечную улицу с хорошо знакомым каждому русскому человеку ощущением, что его надурили за его же деньги.

Остаток дня она с ужасом ждала ночи, сидя в кресле и сжимая в кулаке упаковку тазепама. Потом оказалось - задремала, да так и проспала до утра. Виталий никак не среагировал на Светочкин визит к доморощенной колдунье.

С утренней почтой 29 мая пришло чрезвычайно милое письмецо от Шуманов из Америки. Эта симпатичная парочка (тогда еще не Шуманов и не супругов) училась с отцом на одном курсе. Со Светочкой они до сих пор поддерживали трогательную дружбу. Виталий относился к этому весьма лояльно и даже разрешал Светочке навещать их в Калифорнии. В письме, как всегда, было несколько фотографий с комментариями на обороте. "Дядя Миша учит негра играть на банджо", "Это мы. На заднем плане - памятник Линкольну", "Тетя Ида не решается прыгнуть в бассейн". Немудрено. Если она прыгнет, волной смоет половину лежащих на берегу. Тетя Ида, милейшее и бестолковейшее в мире существо, всегда, сколько ее помнила Светочка, страдала от избытка веса и недостатка вкуса. Причем где-то в глубине души она, скорей всего, догадывалась, что одета как пугало. Переезд в Америку шестнадцать лет назад полностью ее излечил. Ну, подумайте сами, как можно комплексовать в стране, где БОЛЬШИНСТВО одеты как пугала, а борьба с лишним весом - национальный вид спорта?

Светочка рассеянно перебирала яркие фотографии, пока не наткнулась на одну, без комментариев. Снимок был смазанный, неудачный. Чета Шуманов нечетко улыбалась на фоне какого-то казенного американского небоскреба, угол вообще занимала чья-то случайная макушка. Видимо, Миша с Идой попросили прохожего щелкнуть их вместе, а тот схалтурил.

Письмо было традиционно длинное, занудливое и безвкусное, как попкорн. Светочка честно прочитала его до конца, отложила в сторону и тут же о нем забыла. Нет, конечно, дней через пять - семь, - в крайнем случае через десять, - будет сочинен такой же милый, пустой, щебетучий ответ, с традиционным и обязательным приложением - списком нынешних цен на основные товары и услуги в Питере. Особенно беспокоила Шуманов динамика роста цены проезда в метро. По словам этих незлобивых евреев, уехавших во времена застойного медного пятака, у них волосы дыбом вставали по всему телу от наших цен.

Без четверти три, того же 29 мая, зажужжал домофон, и глуховатый голос второго охранника (теперь я уже твердо запомнила, что его зовут Сережа) сообщил, что прибыл гость. А поскольку уже вторые сутки Светочке названивал один настырный тип из варьете "Король", она отреагировала решительным: "На фиг". Через минуту голос в домофоне вновь ожил и уточнил, что фамилия гостя вовсе не Цысюкович, а даже совсем наоборот - Погшавский.

Странное у нас отношение к врачам. Двойственное. Если врач - чужой (в смысле - никогда не копался в ваших кишках и не лазил вам в рот), но при этом - хороший приятель ваших приятелей, мы видим в нем человека, а иногда и консультируемся у него, на халяву. Ну, скажем, после рюмочки под грибочки, по поводу камней в почках или чирья на попе. А если врач - свой (в смысле - и копался и лазил), то мы его почему-то ужасно стесняемся и не решаемся пригласить домой на чашку чаю (не говоря уж о семейных праздниках). И совершенно напрасно! Врачи - тоже люди. К тому же они вполне умеют держать себя в руках, с легкостью абстрагируются от наших болячек и в домашней обстановке уже не рассматривают нас как бесплатное приложение к радикулиту или грыже.

Светочка ужасно смутилась. Она всегда испытывала некоторые трудности в общении с интеллигентными мужчинами, которым сильно нравилась. Игорь вошел в комнату и смутился тоже. За полгода он, к сожалению, уже успел позабыть, какое сильное впечатление производит эта женщина.

Так они и стояли друг против друга в двухуровневой гостиной - Светочка чуть повыше, Игорь - чуть пониже. Момент для простого "здравствуйте" уже прошел, а отношения их, очевидно, не предполагали ни рукопожатия, ни, тем более, поцелуя при встрече.

- Извините, пожалуйста, - осмелился начать Игорь, - но ваш телефон не отвечал...

- Я там больше не живу, - ответила Светочка. Показалось, что немного суховато. - А откуда вы узнали мой новый адрес? - Получилось и вовсе - резко.

- Ваш директор... то есть... наш директор... - Игорь запутался и растерянно закончил: - В общем, Юрий Петрович Кашин рассказал мне, как вас найти.

- Вот трепло, - констатировала Светочка. Но тут же изящно извинилась: Нет, нет, нет, это я не на ваш счет. Если бы по Юриной наводке всегда приезжали такие приятные гости, я была бы только рада. К сожалению, получается наоборот.

Доктор Игорь смешно замотал головой и тут же стал похож на Шурика из "Кавказской пленницы".

- Я совершенно ненадолго, извините еще раз.

- Почему же ненадолго? - Оба почувствовали, как спадает глупое напряжение первых минут. - Вы уже обедали?

- Нет, но...

- Тогда пообедайте со мной.

- Нет, спасибо, я... - Игорю вдруг стало ужасно досадно. В самых смелых мечтах он не разрешал себе выпить с этой женщиной стакана воды. И вот теперь фантастика! - ему предлагают обедать (!) с ней вдвоем (!) в ее загородном доме (!). Огромные напольные часы авангардного дизайна, стоящие у Светочки за спиной, пробили два раза, с издевкой напомнив Игорю, что до самолета осталось шесть часов. - Я не смогу. Дело в том, что я заехал только попрощаться. Я уезжаю.

- Куда? Насовсем? Но почему вы раньше... Когда вы уезжаете? - Светочка набросала кучу бестолковых вопросов, а под конец жалобно добавила: - Ну, хоть кофе попьете?

Они сели на мягкий диван. Светочка в очередной раз с неудовольствием отметила про себя, что на таком диване, безусловно, очень удобно валяться, задрав ноги на спинку, но никак не пить кофе. Легче, наверное, просто сесть на корточки рядом со столиком.