Ник Перумов - Один на один

- Чего не спишь?

- Сань, я вот что вспомнил...

- Ну?

- А может, и показалось... Когда Вомбат с Кувалдой разговаривали, ну, тогда, в последний раз...

- Ну?

- Да не нукай ты! Мне кажется, Гризли ему что-то передал.

- То есть?

- Какую-то фигульку, мелкое что-то.

- Ну и что?

- Не знаю... - побрел обратно.

Только Пурген улегся, Кувалда Гризли к костру ползет. Это что это у нас, товарищи, за мода такая пошла - ночные разговоры разговаривать?

- Эт, того, дружа, ты на Дуню не серчай... - Кувалда говорил быстро и тихо, приходилось сильно напрягаться, чтобы разобрать слова. - Он - человек божий, даром что на лицо обойденный... цветик его не выбрасывай... не со зла он...

- А на хрена мне этот оборвыш? - тихо и сердито спросил Саня, пытаясь вспомнить: сразу он выбросил ту злополучную ромашку или успел куда-то сунуть?

- А, ить, того не ведаю... Дуня, сам видел, со словом плоховатенько дружит, его, ишь, и понять - не всегда... что-то он объяснял мне про ентот цветик, да я, дурень старый, почти ничего и не понял...

- Ну и фиг с ним, - Саня махнул рукой, - большое дело. Что мне - гербарий собирать?

- А и то - правда... - Кувалда пополз спать.

- Эй, подожди! - Ползи-ка, друг, обратно, у нас к тебе вопросы кой-какие накопились. - Слушай, Кувалда, а о чем все-таки вы с Вомбатом разговаривали?

- Это, когда ж, когда ж, мила-ай? - Вот опять, хрен старый, дураком начнет прикидываться. - И не помню я такого... ишь, проныры, одни уши вокруг...

- Ладно тебе, ладно, не хочешь - не говори... Тогда, может, вспомнишь, чего ты ему такое маленькое передавал?

- Я?! - подскочил Кувалда, враз растеряв свои словесные причиндалы.

- Чего орешь? Мужиков разбудишь!

Гризли внезапно сел и упавшим голосом жалобно сказал:

- Ох, да не мучь ты меня... ничего худого тебе я не делал. Дуня вот тоже сказал - ты хороший человек... не доводи до греха...

- Какого греха? - не понял Саня.

- Ишь, ты дурня дурней, глаза тока умные строишь, а и невдомек тебе... грех это великий - хорошего человека обманывать...

- Ты запутал меня совсем! Говоришь, сам не понимаешь чего! При чем тут хороший-плохой? Ты можешь толком сказать: куда Вомбат ушел?

- Это-о, ить, а тебе зачем? - Тоже правильная тактика: "да" и "нет" не говорите, "черно-бело" не берите. Вы поедете на бал? А зачем?

- Мне нужно, - как можно тверже сказал Саня, - Мне обязательно нужно знать, что собирается делать этот человек.

Кувалда внимательно, насколько это позволял свет костра, вгляделся в Санино лицо. Нет, зря он из себя жука-добряка строит. Неприятный он человек. Я б такому свой автомат подержать не дал.

- А-а-а, эт, не пойму я... бьюсь, бьюсь, никак все в толк не возьму, чего ты от меня хочешь, мил человек? - затянул Гризли старую песню, не понимая, а, может, как раз и понимая, но раздумывая, - и этим раздумьем выдал себя с головой.

- Да ничего, спать иди, - раздраженно бросил Двоечник, поправляя костер.

Мы им не понравились.

Очень.

С первого взгляда.

Назывались они, конечно, никакие не "карусели" и не "мамзели", а даже совсем наоборот - "Рулетка-транзит". Ну, в том смысле, что фирма не гарантирует.

Ну а мы тоже - молодцы. Как проснулись, умылись, чаю пошвыркали, так и поперли. Здрасьте. Вот и мы. Прокатите, дяденьки?

Не обдумали ничего, не обсудили.

Они нам сразу, в лоб: чем платить будете? А мы и скисли. Они такое дело увидели и еще больше разозлились. Ясно дело - кто пустых клиентов любит? Один гад кривозубый, во рту у него словно штакетник поломанный, даже издеваться начал.

- Давайте, - говорит, - нам вот этого, самого толстого, - и в Цукопгу пальцем тычет, - у нас с топливом напряженка, будет нам дизель вручную толкать.

Представляешь?

А еще самое обидное, что все понимают: при Вомбате такого бы никогда не случилось. Если при Вомбате эти "рулетки" вдруг вздумали на нас попереть... Я думаю... Для начала хорошенько получил бы по своим кривым зубам этот возникала. А потом Командир быстро что-нибудь придумал бы...

- Насчет оплаты беспокоиться не надо.

Ой, кто это? Как будто привидение заговорило... Нет, это Стармех, оказывается, высказался. Чего это он? Импровизировать от безнадеги начал? Стоит, ноги чуть расставлены, глаз прищурен.

- Чего даешь? - сквозь зубы протянул худой старикан. Сидел он в углу, кутаясь в драный овчинный тулуп и курил самокрутку. По всему видать - главный тут.

- Даю... - Стармех демонстративно, тыкая пальцем, пересчитал "рулеток" никто из наших по-прежнему ничего не понимал, - ... пять праздничных наборов.

- Что в наборе? - бесцветно спросил главный.

- Взрывчатка-пластик, патроны автоматные, шоколад...

- У Азмуна глаза на лоб полезли - чего это Димка несет?! Какие патроны?!

- Шоколад... - мечтательно повторил кто-то из "рулеток".

- А почему сразу не сказали? - так же, без эмоций продолжал допрашивать старикан. Голос его, безвкусный и бесцветный, напоминал Сане какой-то противный жидкий бульон, типа - один воробей на ведро воды.

- Тонкость одна есть. - Стармех был непробиваем.

- Какая?

- Ничего этого у нас сейчас нет, но если договоримся, то как раз по пути и захватим.

От это загнул!! Саня обменялся с Пургеном и Цукошей быстрыми взглядами. Те подтвердили: ага, скумекали. Ловко. Но и риск - немереный.

- Садись, - пригласил главный. - Курить будешь? - И кисет протягивает.

- Спасибо, у меня свои. - Стармех уже сигарету в рот сунул, а сам на кисет этот смотрит не отрываясь.

А этот, старый, уставился на Димкину руку. У него на кисти, помнишь, татушка махонькая, якорек синий. Они та-ак до-олго друг в друга всма-атривались... А пото-ом оба ка-ак за-аорут:

- Димка!!!

- Пашка!!!

Страшный рев и костоломные объятья. Стармех встретил своего старинного кореша, с которым в младенчестве чуть ли не на один горшок ходил. Благодарные зрители растроганно жмутся к стенкам, смахивая скупые слезы радости. В углу испуганно скулит Пакость.

Опускаем описание празднеств по случаю нежданного свидания...

Короче говоря, по делу разговаривать мы сели только завтра. Стармех расщедрился и наобещал "рулеткам" половину содержимого штрипковского вагона. А нам-то что? Нас и половина устроит. Судя по рассказам Вомбата, вагон там большой, шоколада и патронов всем хватит. Перешли к обсуждению технических, так сказать, подробностей.

- Где приблизительно стоит ваш вагон? - спрашивает Паша.

Самое странное, что, по словам Стармеха, они - ровесники, а выглядит этот ровесничек лет на двадцать постарше Димки. И прозвище у него, прошу заметить, - Базука.

- Приблизительно посередине, - отвечает Дима. При этом сидит он напротив Паши, они оба честно смотрят друг другу в глаза, но карту ни один из них не достает.

- Ладно вам выделываться, - заявил тот, кривозубый. Очень даже, между прочим, нормальный мужик. Вчера, после третьей, очень душевно с ним о мимикротах поговорили, - все равно без разведки здесь не обойтись. Только решить надо: пешком туда идти или дизеля гонять?