Ник Перумов - Один на один

Все задумались. То есть нам-то - чего думать? Их дизель, им и решать.

Нет, зажмотились. Пешком, говорят, пойдем. Неизвестно еще, жив этот ваш вагон с подарками или нет, а у нас, опять же, с топливом проблемы... Кстати, так мы от них и не добились, чего они в свой дизель заливают. И подсмотреть никак, поскольку главная, так сказать, база у "рулеток" на той стороне, за Девяткином. Там, говорят, и дом у них теплый, и склад. Это Банджармасин после седьмой немного проболтался.

Идти решили вчетвером. Двое от ваших, двое наших. Задача предельно простая. Обнаружить вагон. Выяснить, на каком пути он стоит. По карте определить, где и какие стрелки перевести. Перевести эти самые стрелки. Вернуться обратно.

Скоро сказка сказывается...

Главная изюминка предстоящего мероприятия в том, что вагон, нас интересующий, стоит в таком месте... в таком специальном месте, которое для приятных прогулок выбирают в последнюю очередь... С Синими Уродами он рядом стоит, вот что! Только не надо спрашивать, что это такое. Это бестактный вопрос.

Все опять добрым словом помянули покойного Штрипка, принявшего от рук Длинного Мохаммеда смерть лютую. Потому как этот самый Штрипок хоть и странный был тип, но совершенно невредный. Стихов, говорят, знал уйму, читал их когда ни попадя. А главное - он единственный, кто по Железке запросто ходить мог. Все ее подковырки знал. Вот такая у парня специализация была.

От наших пошли Дима и Азмун. От "рулеток" - Волосатый Дюк (совершенно лысый парень с замашками аристократа) и Банджармасин (кривозубого, оказывается, так зовут). И так и сяк прикидывали, по карте пальцами возюкали, пошумели маленько, но в конце концов порешили, что до Нового Русла прямо по шпалам дотопают, и только потом - полями пойдут. Вагон тот, по рассказам Вомбата, заметный, особых сложностей с поисками быть не должно. Вперед, ребята. С Богом. Стало быть, сегодня к вечеру ждем-с.

Они вернулись через трое суток, когда мы почти перестали надеяться.

Паша-Базука бегал кругами и ругался так, что у Пакости пропало молоко. Леня, начиная с утра третьих суток, неподвижно сидел на рельсах и не отрываясь смотрел в сторону Горелых Вагонов. Кувалда Гризли бродил как тень, что-то непрерывно бормоча, кажется, молился.

Они вывалились из кустов, неописуемо грязные, страшно довольные, и принялись с ходу рассказывать о своих приключениях. Цукошу где-то сильно контузило, поэтому тихо говорить он не мог, а орал как раненый горбань.

Для начала они наткнулись на Трубочистов. Потом Банджармасину приспичило полюбоваться на Мост Миражей. В результате им задурило голову, и все они чуть не свалились в Новое Русло. Вагон нашли почти сразу, но Волосатый потребовал уточнить, не пусто ли внутри. А поскольку дверь в вагоне с другой стороны, Стармеха с Банджармасином послали на Железку. Те, не будь дураки, полезли с правой стороны. А там...

- Знаете, мужики, - весело рассказывал Дима, прихлебывая чай, - никогда в жизни так страшно не было! - Руки у него ходили ходуном, зубы клацали о край кружки. Цукоша при этом только кивал. На левой стороне головы у него четко просматривалась седая прядь.

Большего от них добиться не удалось. Выпив по кружке чаю со спиртом (полкружки чаю на полкружки спирта), они отрубились и проспали двадцать два часа.

Но дело они сделали. Стрелки были переведены. Часы, как говорится, пущены. Готовый к транспортировке вагон стоял и с нетерпением ждал, когда наш дизелек, съехав на нужный путь, ткнется в него носом, выведет на основные рельсы и будет так толкать до самого Девяткино, где и состоятся торжественные мероприятия по случаю... и так далее. Одним словом, материализация духов и раздача слонов.

Саша сидел на открытой платформе рядом с кабиной дизеля. Его слегка трясло. Трудно было сказать определенно, КОГО именно трясло в предвкушении рискованного путешествия - Саню-Двоечника или Сашу Самойлова. В последнее время эти двое так перемешались друг с другом, что иногда с ходу было и не определить, кто суровым голосом одернул Стармеха, а кто чуть не заорал от страха при виде шляршня.

Странный у них мир, странный. Вот, например, - ты заметил? - здесь совершенно нет женщин. И даже более того, о них никто не вспоминает. За все время, пока я здесь, не было произнесено ни слова о женщинах! Чем уж они так насолили господину Антонову, что он не пустил в СВОЙ мир ни одной представительницы прекрасного пола? Поди - узнай. Ага, а теперь вспомни: Света-то ему была нужна! А может, не здесь? Черт разберет... Саша поежился.

- Не дрейфь, Двоечник! - весело крикнул ему Стармех. - Когда будет особенно стремно - я тебя предупрежу! Глазки зажмуришь!

Все дружно заржали.

В честь такого важного события, как буксировка вагона, на платформу набилась вся "Рулетка-транзит". Дима подозревал, что это Пашина инициатива. На всякий случай: вдруг начнется свара при дележе? Тогда их будет пятеро против четверых.

- Все! Поехали!

Ну, поехали так поехали...

- Эй, Ухо! - крикнул Базука мужику, сидевшему за машиниста. - Ты смотри, аккуратно, после стрелки скорость сбрось, а то всю морду об этот вагон разобьем!

- Ага! - ответил тот. "Как же, - звучало в его голосе, - сброшу. Да я лучше морду об вагон разобью, чем задницу Синим Уродам подставлю!" Видимо, Банджармасин не был так скуп на подробности, как Дима.

И всего-то? Не знаю, за что этой "Рулетке" отдают моток проволоки, я бы и полметра не дал. Наверное, нужно быть каким-нибудь очень продвинутым местным эстетом, чтобы "заторчать" от десятиминутной тряской прогулки мимо поваленных Гаражей...

Нет, по-честному, мы увидели и отмороженных Трубочистов, которые, облепив свою Трубу, злобно махали нам вслед дубинками и невнятно ругались. И Мост Миражей Саше тоже очень понравился. Нет, правда, здорово: над вонючей водой Нового Русла, чуть-чуть подрагивая, появлялось изображение изумительной красоты моста. Смутные фигуры в диковинных платьях прогуливались туда-сюда... Говорят, и музыка иногда бывает...

Может быть, весь кайф тут именно около Горелых Вагонов? Но Стармех, при подъезде к этим самым вагонам, вдруг резко упал на Саню всем корпусом, больно придавив к грязным доскам платформы. Да так и лежал, тяжеленный, как слон, пока не проехали самое интересное. Потом Саня почувствовал сильный толчок, услышал голос Паши:

- Есть! Зацепили!

И сразу - дизель пошел тяжело и медленно.

- Все, вставай, - разрешил Стармех.

Лица у сидящих были глупо-смущенные. Они небось все позакрывали глаза, а теперь и не знают, что говорить. Видели - не видели? А что видели?

Саня сел, отряхиваясь и разминая затекшую спину.

- Вот бугай, - тихо буркнул он Диме.

- Ладно, извини. Для твоего же блага старался.

Саша сердито засунул руки в карманы и отодвинулся к самому краю платформы. Их странный поезд, вздрагивая на стрелках, медленно приближался к бывшей станции метро "Девяткино".