Джордж Мартин - Битва королей (Книга вторая)

Видя, что вино не приносит облегчения, Теон послал Векса за луком и спустился в старый внутренний дворик. Он пускал в мишень стрелу за стрелой, останавливаясь только, чтобы выдернуть их обратно, пока плечи не заболели и пальцы не начали кровоточить. "Этим самым луком я спас Брану жизнь, - вспомнил он. - Хорошо бы спасти заодно и свою". Женщины приходили к колодцу за водой, но не задерживались надолго - то, что они видели на лице Теона, гнало их прочь.

Позади торчала разрушенная башня с зубчатой, как корона, вершиной - там в древние времена прошелся пожар. Солнце двигалось по небу, а с ним и тень от башни - она удлинялась, протягивая черную руку к Теону Грейджою. Когда солнце коснулось стены, рука настигла его. "Если я повешу девочку, северяне тут же пойдут на приступ, - подумал он, пуская очередную стрелу. - А если не повешу, они поймут, что я грозился попусту. - Он наложил на лук новую стрелу. - Выхода нет".

- Будь у тебя сотня таких, как ты, лучников, ты бы еще мог на что-то надеяться, - произнес тихий голос. Теон обернулся - позади стоял мейстер Лювин.

- Уходи. Хватит с меня твоих советов. Надоело.

- А жизнь? Она тебе тоже надоела, милорд принц?

Теон поднял лук.

- Еще одно слово - и я пошлю эту стрелу тебе в сердце.

- Не пошлешь.

Теон согнул лук, приложив к щеке серое гусиное оперение.

- Может, поспорим?

- Я - твоя последняя надежда, Теон.

"Нет у меня никакой надежды", - подумал он, но все-таки опустил лук и сказал:

- Бежать я не стану.

- Разве я говорил о бегстве? Надень черное.

- Ночной Дозор? - Лук медленно разогнулся, и стрела склонилась к земле.

- Сир Родрик служит дому Старков всю свою жизнь, а дом Старков всегда был другом Дозора. Рыцарь тебе не откажет. Открой ворота, сложи оружие, прими его условия, и он непременно позволит тебе надеть черное.

"Брат Ночного Дозора... Ни короны, ни сыновей, ни жены... но это жизнь, и жизнь почетная. Родной брат Неда Старка ушел в Дозор, и Джон Сноу тоже.

Черного у меня хоть отбавляй - только спороть кракенов. Даже конь у меня черный. В Дозоре я смогу подняться высоко - стану главой разведчиков, а то и лордом-командующим. Пусть Аша забирает поганые острова себе - они такие же страхолюдные, как и она. Если я буду служить в Восточном Дозоре, мне могут дать собственный корабль, а за Стеной можно хорошо поохотиться. Что до женщин - какая из одичалых откажется принять принца в свою постель? - Медленная улыбка тронула губы Теона. - Черный плащ ни на какой другой уж не сменишь, и я буду не хуже других".

- Принц Теон! - оглушительно ворвалось в его думы. Через двор несся Кромм. - Северяне...

Теон ощутил внезапный тошнотворный страх.

- Что они? Атакуют?

Мейстер сжал его руку.

- Время еще есть. Подними мирное знамя...

- Они дерутся, - выпалил Кромм. - К ним приехали еще какие-то люди, несколько сотен, и сначала присоединились к остальным, а потом на них напали!

- Что за люди? Аша? - Может, она все-таки решила спасти его?

- Да нет же, говорю тебе - северяне. У них на знамени ободранный человек.

Человек с содранной кожей из Дредфорта. Вонючка до плена служил Бастарду Болтонскому. Трудно поверить, что такой гнусный малый сумел склонить Болтонов на измену, но иного объяснения нет.

- Пойду посмотрю сам, - сказал Теон.

Мейстер Лювин поплелся за ним. Со стены перед ним открылась рыночная площадь, усеянная трупами людей и коней. В сражении не было порядка - сплошная свалка знамен и клинков. В холодном осеннем воздухе звенели крики. У сира Родрика людей было больше, но дредфортцы напали внезапно, и вождь у них был сильнее. Теон смотрел, как они атакуют, отскакивают и атакуют опять, рубя противников в капусту всякий раз, когда те пытаются построиться между домами. Топоры обрушивались на дубовые щиты под дикое ржание раненых лошадей. В городке загорелась гостиница.

Черный Лоррен, стоя рядом с ним, молча смотрел на все это. Солнце склонилось к западу, окрасив дома и поля багровым заревом. Тонкий, полный боли крик плыл над стенами, за горящими домами трубил рог. Раненый, теряя кровь, полз по грязи к колодцу на середине площади. Он умер, так и не добравшись туда. Он был в кожаном кафтане и остроконечном шлеме, но без эмблемы, которая помогла бы понять, на чьей стороне он бился.

Вороны закружились в синих сумерках, и зажглись первые звезды.

- Дотракийцы верят, что звезды - это души погибших в бою, - сказал Теон. Об этом ему когда-то рассказывал мейстер Лювин.

- Дотракийцы?

- Табунщики из-за Узкого моря.

- А, эти. Во что они только не верят, дикари.

Ночь и дым почти не позволяли рассмотреть, что происходит внизу, но лязг стали постепенно затихал, а крики и звуки рогов уступили место стонам и причитаниям. Из дыма показался конный отряд. Во главе его ехал рыцарь в темных доспехах. Его круглый шлем отсвечивал красным, бледно-розовый плащ струился с плеч. У главных ворот он остановился, и кто-то из его людей потребовал, чтобы им открыли.

- Кто вы - друзья или враги? - прокричал в ответ Черный Лоррен.

- Разве враг станет приносить такие дары? - Красный Шлем махнул рукой, и у ворот сбросили три мертвых тела, осветив их факелом, чтобы защитники на стенах могли видеть лица.

- Старый кастелян, - сказал Черный Лоррен.

- И Леобальд Толхарт, и Клей Сервин. - Мальчику-лорду попала в глаз стрела, сиру Родрику по локоть отсекли левую руку.

Мейстер Лювин с горестным криком упал на колени, и его стошнило.

- У жирного кабана Мандерли не хватило духу покинуть Белую Гавань, не то бы мы и его притащили, - крикнул Красный Шлем.

"Я спасен, - подумал Теон. - Отчего же я тогда чувствую такую пустоту? Это же победа, сладкая победа, избавление, о котором он молился. Он взглянул на мейстера Лювина. - И подумать только, что я уже собрался сдаться, надеть черное..."

- Откройте нашим друзьям ворота. - Может, хоть сегодня он уснет, не боясь того, что ему приснится.

Дредфортцы въехали через ров во внутренние ворота. Теон спустился вниз с Лорреном и мейстером, чтобы встретить их во дворе. Тускло-красные штандарты свешивались с концов немногочисленных пик - гораздо больше воинов было вооружено топорами, мечами и щитами, порядком изрубленными.

- Сколько человек вы потеряли? - спросил Теон спешившегося Красного Шлема.

- Двадцать или тридцать. - Свет факелов мерцал на выщербленной эмали его забрала. Шлем и латный ворот имели вид человеческого лица и плеч с содранной кожей, с разинутым в беззвучном вопле ртом.

- У сира Родрика было впятеро больше войска.

- Да, но он думал, что мы друзья. Распространенная ошибка. Когда старый дурень протянул мне руку, я оттяпал ее, а потом показался ему. - Предводитель обеими руками снял шлем и взял его на сгиб локтя.

- Вонючка, - произнес обеспокоенный Теон. Откуда простой слуга мог взять такие доспехи?