Алексей Калугин - Не так страшен черт

- А! - чуть отстроившись, бугай вперил в меня маслянистый взгляд своих выпученных глаз. - Так, значит, это Свастику уделал?!

- Точно_ - проделся улыбаться, кивнул я.

- А! - Бугаи посмотрел по сторонам, словно ища кого-то.

- Ну так что? - спросил я. - Нам нужно предъявить еще какие-то более веские аргументы?

- А! - Бугаи с крестом на груди махнул рукой в сторону бара.

Восприняв этот его приглашение пройти, я с благодарностью похлопал вышибалу по плечу. Затем деликатным жестом я попросил бугая отодвинуться в сторону, что он и сделал без каких-либо возражений, только что-то неразборчиво буркнув себе под нос. Пропустив Гамигина вперед, я следом за ним начал пробираться к стойке бара сквозь тесную толпу, состоящую по большей части из людей, не вполне адекватно воспринимающих окружающую действительность.

Возле стойки бара было почти свободно -большинство посетителей кафе предпочитали потреблять спиртное вдогонку к виртуальным стимуляторам. Чтобы привлечь к себе внимание бармена в зеленом хирургическом костюме, отдыхающего у противоположного конца стойки, я требовательно постучал ладонью по столу. Не знаю, услышал ли бармен мой стук в кромешном грохоте, в котором тонули все остальные звуки, или же краем глаза заметил появление новых посетителей, однако, подцепив длинными пальцами два относительно чистых стакана, он не спеша повернулся в нашу сторону.

Неприятным сюрпризом оказалось то, что это был вовсе не тот престарелый хиппи, с которым мы разговаривали утром. Бармену было около тридцати, и внешне, если не обращать внимания на чудную одежду, он смахивал на менеджера Какой-нибудь преуспевающей фирмы - такая же аккуратная прическа, холеное лицо и самодовольная ухмылка. Он не был похож ни на любителя психоделической музыки, ни на виртуального маньяка, поэтому при одном только взгляде на него возникал вопрос: что он здесь делает?

Подойдя к нам, бармен выставил на стойку два пустых стакана и вопросительно посмотрел на нас с Гамигином.

- Где любитель "Грейтфул Дэд"? - поинтересовался я.

Видимо, характеристика, которую я дал бармену, который обслуживал стойку утром, была вполне исчерпывающей, потому что, не задавая никаких уточняющих вопросов, его коллега ответил коротко:

- Отдыхает.

Что ж, ничего необычного в этом не было.

Достав из кармана фотографию Соколовского, я положил ее перед барменом.

- Ты видел когда-нибудь этого человека?

- Нет, - ответил бармен, даже не взглянув на фотографию.

Понятно - никакой информации о клиентах.

- У нас с приятелем назначена здесь встреча, - сказал я, пряча фотографию Соколовского в карман. - Ты знаешь парня по имени...

- Налей-ка мне что-нибудь!

Не закончив начатую фразу, я удивленно глянул на перебившего меня Гамигина.

- Что именно? - спросил у черта бармен.

- На твой выбор, - безразлично махнул рукой Гамигин.

- А вам? - посмотрел на меня бармен.

- Водку с апельсиновым соком, - произнес немного растерянно.

Взяв со стойки пустые стаканы, бармен отошел к батарее бутылок, выстроенной у него спиной.

- Не нравится мне этот бармен, - посмотрел мне в глаза, сказал Гамигин.

- В каком смысле? - спросил я озадаченно.

- Он не похож на бармена.

Я посмотрел на прямую, как доска, спину бармена, готовившего для нас напитки. Признаться, мне он не казался подозрительным.

- В конце концов, Щепу нам сможет указать любой из завсегдатаев кафе, заметил Гамигин.

- Прошу! - Бармен выставил на стойку перед нами два стакана. - Водка с апельсиновым соком, - он пододвинул ко мне стакан с содержимым ярко-оранжевого цвета. - А это - вам, - другой стакан, наполненный чем-то, похожим по цвету на кофе с молоком, бармен переместил в сторону детектива Гамигина.

Черт приподнял стакан и осторожно понюхал то, что в нем находилось.

- Что это? - озадаченно спросил он у бармена.

- Наш фирменный кофейный коктейль, - с улыбкой ответил тот.

- Держи, - я кинул на стойку помятую пятидесятирублевую бумажку.

Бармен расправил банкноту, протянув ее между пальцами, положил на ладонь и выжидающе посмотрел на меня.

- Мало? - удивился я.

- У нас любая выпивка по тридцать рублей за порцию, - проинформировал меня бармен.

Я не стал спорить и кинул на стойку десятку. Бармен положил десятку поверх полтинника и снова посмотрел на меня так, словно я все еще был ему что-то должен. Чего он ждал, догадаться было нетрудно, но я не собирался давать ему чаевые за два стакана отвратительного пойла, которое лично я не собирался употреблять внутрь.

Сообразив наконец, что чаевых ему не дождаться, бармен спрятал выручку в карман своих хирургических брюк.

- Вы хотели меня о чем-то спросить, - напомнил он, посмотрев на меня взглядом преданного сенбернара.

- Когда? - недоумевающе вытаращился на него я.

- Перед тем, как ваш спутник заказал выпивку.

- И что же я хотел узнать?

- Вы сказали, что ищете своего товарища.

- Ну да, конечно, - кивнул я. - Только я его уже нашел. Вон он отплясывает.

Я наугад ткнул пальцем куда-то в толпу танцующих остолопов. Бармен взглядом проследил за направлением моей руки, глаза его быстро забегали по лицам виртуальных маньяков,

- Что еще? - сдвинув очки на кончик носа, я пристально посмотрел на бармена поверх оправы.

Бармен молча качнул головой из стороны в сторону и переместился к середине стойки.

- Ты был прав, - сказал я, обращаясь к Гамигину, - этот парень действительно не в меру любопытен.

- Он похож на чекиста. - Черт снова поднес к носу свой стакан, понюхал его содержимое и с омерзением поморщился.

- Не вздумай даже пробовать эту дрянь! - предупредил я его.

- Я и не собираюсь, - Гамигин поставил стакан на стойку.

- С чего бы вдруг чекисту притворяться барменом? - недоумевающе пожал плечами я.

- Чекистам известно, что утром ты был в этом кафе, - заметил черт.

- Но я не говорил им о том, что снова собираюсь сюда, - возразил я.

- Ты и о первом разе не докладывал, - усмехнулся черт. - Однако им откуда-то стало об этом известно.

Я озадаченно хмыкнул и задумчиво потер согнутым указательным пальцем подбородок. Гамигин был прав - о том, что мы утром отправились в Интернет-кафе, знали всего несколько человек. И если полностью исключить возможность прослушивания и наружного наблюдения, то получалось, что кто-то из тех, кого я считал своими союзниками, докладывал в НКГБ о каждом моем шаге.

- Ты уверен, что нас не прослушивают? - спросил я у Гамигина.

- Ни в чем нельзя быть уверенным на все сто процентов, - с невозмутимым спокойствием ответил черт. - Но я буду крайне удивлен, если вдруг выяснится, что нас "ведут" с помощью подслушивающей аппаратуры.

- Но я не заметил и наружного наблюдения, - сказал я.

- Я тоже не видел слежки, - кивнул черт.