Борис Долинго - Другое место

- Это кто же такой? - поинтересовался лейтенант, сосредоточенно рассматривая этикетку на бутылке.

- Да ты его видел мельком на Пенце, когда мы экипажи комплектовали, но, наверное, не запомнил - я ведь вас специально не знакомил. Некто Вано Быкошвилли. Есть у него, правда, один недостаток - завистлив, но Хиггинса ненавидел всеми фибрами души, так что человек преданный.

- Кому преданный-то? - удивился лейтенант. - Так разве бывает: завистливый - и вдруг преданный?

- Согласен, почти что не бывает, - кивнул капитан. - Но этот Быкошвилли мой старый друг.

- М-да, любопытно... А насчёт Зелёного я, значит, угадал? Разгильдяй?

- Ещё какой, - засмеялся Колот Винов. - У нас с ним вообще как-то раз было: выкинул ну просто верх разгильдяйства.

- Ага, ну и что же? - заинтересовался д'Олонго, подливая в стаканы.

- Было это давно, - начал капитан, благосклонно принимая поданную посуду, - задолго ещё до Хиггинса. Я и Зелёный собрались отдохнуть в имении одного нашего приятеля. Было это, кстати, не так далеко от вашей Земли, в системе Альтаира. Жена этого нашего приятеля как раз свалила куда-то то по делам, ну а мы взяли девок, да и припёрлись к нему в поместье для приятного времяпрепровождения. Ну а Зелёный вот что выкинул. В комнатах, где он отдыхал со своей девчонкой, пардон - с дамой ... с дамой... ну, этого самого...

- С дамой своего сердца? - подсказал лейтенант.

- У кого-то это, может, и сердце, а у Зелёного совсем другое: вспомни женщину-верёвку! Интересно, кстати, куда он её дел?

Д'Олонго пожал плечами:

- Я откуда знаю? Верёвки мы иначе используем...

- Ну ладно! - махнул рукой капитан. - В общем, отдыхал он там и накидал под кровать электронных презервативов...

- Так-так-так! - захихикал лейтенант. - И это добро потом нашла жена вашего приятеля? Представляю!

- В сто раз смешнее, ты слушай! У нашего приятеля был робот-уборщик, преданный ему ну просто как собака. Этот робот обладал утилитарной функцией: всякий мусор, особенно отходы электроники он использовал для построения систем своего корпуса. В общем, поддерживал таким образом свой кибернетический гомеостаз, мать его. Вот он нашёл всё эти штучки под кроватью, взял, да и использовал, представляешь? Утром мы рано все вместе с хозяином смотались, так что он своего электронного болвана не наблюдал, а через пару дней возвращается его жена и видит робота - этакое чучело со встроенными презервативами! Небрежность Зелёного стоила нашему приятелю довольно сложных объяснений с супругой. Представляешь, то-то было смеху! Хорошо хоть жена у него с чувством юмора: рассердилась, но комизм ситуации, кажется, оценила.

Они посмеялись и выпили ещё. Тут на двери загорелся сигнал, свидетельствующий о том, что Синяя Борода доставлен. Капитан дал распоряжение, и под руководством капрала Дарука, начальника взвода личной охраны Президента, в кабинет вкатили кресло с перевязанным бандитом.

- Выпить хочешь? - вместо приветствия спросил капитан.

- Хочу! - без обиняков согласился Синяя Борода; говорил он ещё довольно слабым голосом, но выглядел куда бодрее, по сравнению с тем, когда валялся на полу в кабинете интенсивной работы с инакомыслящими.

Лейтенант налил солидную порцию "Белого Осла", и пленник жадно вылакал весь стакан.

- Итак, - Капитан поставил ногу на край кресла-каталки, в котором сидел Синяя Борода, сознательно едва не прищемив бандиту ляжку, - рассказывай всё, что знаешь! Самое главное: куда бежал Хиггинс? И не вздумай снова запираться, а то Садис ждёт, не дождётся возобновить ваше интимное общение. Ты, как партнёр, ему очень понравился. Не разговоришься здесь и сейчас - снова отправишься к Садису!

- Я всё расскажу! - переводя дух после порции крепкого напитка, пообещал Синяя Борода и уточнил: - Всё, что знаю, расскажу. Клянусь!

- Ладно, поменьше слюней, не тяни резину! Где Хиггинс? Как ему удалось сбежать?

- Хиггинс бежал вместе с Пигмалионом, переодевшись в женское платье. У него был спрятан корабль на острове Ка-Клоа...

- Ага, Ка-Клоа?! - переспросил капитан. - Любопытно, давай дальше!

- У Хиггинса вообще на этом острове было много своих людей.

- Так-так, любопытно, - кивнул капитан, быстро делая пометки в блокноте. И куда же бежали Хиггинс?

- Естественно, на Чёрную Башку. Вы же знаете, что правительство этой планеты всегда тяготело к режиму Хиггинса на Попое... Они вместе действовали против дисов, вы же знаете!

- Это я знаю, - согласился капитан. - Хорошо, так, вопрос в лоб: а что тебе известно об Опер Геймере?

В глазах бывшего владельца бара "Альтаирский Кишлак" на мгновение что-то мелькнуло.

- Ну! - властно прорычал капитан, как бы невзначай дёргая Синюю Бороду за бороду. - Я же сказал: не запирайся!

- П-понимаете, этот Опер Геймер - какая-то мистическая личность! Он появился, казалось, ниоткуда, и так же исчез.

- Ну и что же?

- Не знаю... Я не имел с ним дело, но знаю, что он сам хотел встретиться с Хиггинсом...

- Для чего? Что он обсуждал с ним? - спросил лейтенант, который до этого момента молчал и только внимательно слушал.

- Я не всё знаю, я даже не знаю, сколько у них было таких встреч. Он, вроде бы, ничем не помогал Хиггинсу, но Профессор-то очень хотел овладеть тайной Опер Геймера.

- Что это за тайна?

- Говорю же - не знаю. С отрывочных упоминаний Хиггинса я понял только, что Опер Геймер что-то такое открыл. То ли что-то, связанное с новыми видами энергии, то ли с перемещениями в каких-то параллельных пространствах. Ещё я слышал, что у него, якобы, есть некое средство и если он захочет, то может уничтожить всю нашу Вселенную! Это и интересовало Хиггинса больше всего. Но я не знаю, что здесь просто болтовня, а что - правда. Хиггинс меня к этому не подпускал. Сомневаюсь, что даже Пигмалион был в курсе дела.

Колот Винов и д'Олонго несколько секунд смотрели друг на друга. Наконец капитан почесал затылок и спросил:

- Допустим, всё так и есть. Но где же сейчас сам Опер Геймер?

- Откуда же мне знать? - плаксиво промямлил Синяя Борода и, увидев занесённую руку капитана поспешно добавил: - Ну, честное слово: не знаю! Он исчез, и, собственно, после первого раза его не видел. Есть слухи, что его убрал сам Хиггинс, но, возможно, что это совсем не так. В одном я уверен...

- Говори! - потребовал капитан.

- Как я понял из одного разговора, который случайно услышал, на острове Туха-Бормо что-то есть...

- Что значит "что-то"?

- Там по слухам работал Опер Геймер, там была какая-то секретная лаборатория, что ли. Но я понятия не имею, где она, не бейте, - поспешно добавил Синяя Борода. - Говорят, что никто не знает, где была эта лаборатория: она тоже бесследно исчезла. Я знаю, что Хиггинс посылал три экспедиции на Тухо-Бормо, но ничего там не нашёл. И, более того, что самое странное, он не нашёл там никого, кто вообще что-то слышал о лаборатории Опер Геймера. Такое впечатление, что, либо Опер Геймер уничтожил абсолютно всё, что имело отношение к лаборатории, либо...