Владимир Грузда - Время Змея

Ее деловой подход Рассказову нравился. Да и вообще Екатерина Семенова все больше и больше становилась ему интересна. И, как он начинал понимать, не только с профессиональной точки зрения. И даже не для гарантии личной безопасности. Но пока, и в этом он тоже отдавал себе отчет, разум обязан возобладать над чувствами и эмоциями. Оставались вопросы, которые предстояло решить, прежде чем думать о чем-то другом.

Катя заглянула ему в глаза и удовлетворенно кивнула. Сергей выругал себя за то, что так и не научился скрывать чувства. Понимая, что искренность в данном случае окажется оценена очень высоко, полицейский спросил:

— Катя, ты уверена, что я тебе нужен?

Она вновь чуть заметно выдохнула. Сергей про себя заметил, что пройден очередной барьер в отношениях.

— Да, — уверенно ответила журналистка. — У нас в холдинге освобождается должность заместителя главного редактора, и я очень хочу занять это место! Политика редакции — разоблачать злоупотребления властей. Когда мы раскроем это дело, это будет просто бомба!

Ее взгляд на жизнь вдохновлял. Чувствовалось, что в своих мечтах она уже видела конечную картину триумфа и ясно осознавала шаги, необходимые для достижения данной цели. Такой позитивный человек в команде необходим. Сергей усмехнулся своим мыслям. В голове он уже создал целую команду союзников: седоусый участковый, рыжеволосая журналистка и… зеленый дознаватель. Станет ли эта мечта реальностью, будет ясно в самое ближайшее время.

Усмешка полицейского не ускользнула от наблюдательной журналистки. Но истолковала она ее по-своему:

— Это, конечно же, вопрос времени. Но на ближайшее у меня есть еще одно. Я делаю цикл репортажей о молодых людях в разных профессиях. Очень актуально в наше роботизированное время.

Сергей скептически посмотрел на Катю. Та, не смущаясь, продолжила:

— У меня набралось девять репортажей. Нужен десятый. О молодом полицейском — самое то!

Ее глаза лучились энтузиазмом. Несмотря на очевидную усталость, разговоры о работе добавляли ей сил и окрыляли. Сергей начинал понимать, куда она клонит.

Перед ним сидела уверенная деловая женщина, весь вид которой говорил о том, что с ней лучше сотрудничать, чем пытаться встать на пути к ее мечте. Очевидно, что на пути к цели Семенова готова идти лишь прямыми и быстрыми путями, избегая окольных и окружных.

— Для этого я и нужен? — разочарованно удивился Сергей.

Глаза Екатерины горели триумфальным огнем. Наверное, она уже представляла себя в кресле заместителя главного редактора, а возможно и самого главного редактора. Но в ее вдохновленном взгляде читалось ясное осознание каждого шага, необходимого для продвижения к заветной мечте. Рассказов понимал, что перед ним действительно целеустремленная и амбициозная женщина, готовая ночь напролет сидеть в редакции и общаться со странными ночными посетителями лишь бы сделать очередной шаг к достижению мечты. И он чувствовал, что готов поверить в ее искренность.

— И что в моей персоне такого замечательного? — не без тени самолюбия поинтересовался Сергей.

— Узнаешь позже. Ты не пожалеешь! — неожиданно сквозь напускную деловитость прорвались чувства, и она мягко заулыбалась, удовлетворенная и счастливая. Сергею такая реакция понравилась.

— Сейчас уже поздно, — Рассказов действительно почувствовал резко навалившуюся усталость от выпитого, от пережитого и от эмоционального переутомления. — Давай вернемся к этому разговору в более подходящее для этого время?

— Конечно, — деловито подтвердила Семенова. — Завтра за обедом?

Возражения не принимались. К ее хватке приходилось привыкать.

— На все согласен, — не раздумывая ответил Сергей, — Ну а сейчас поздно. Так что спокойной ночи.

— Я по материалам не успеваю. Да и ты пару идей по «Левиафе» подкинул. Планирую завтра статейку опубликовать. Так что спокойная ночь не для меня.

Они пожали друг другу руки. Катя проводила полицейского долгим усталым взглядом до самого лифта. Пока его фигура не скрылась за створками лифта. Он не оглянулся.

Журналистка глубоко вздохнула. Внутри нее шла нешуточная борьба между желанием махнуть на все рукой и лечь спать и неуемным творческим вдохновением, для которого преграды в виде усталого сонного тела не существовало.

Одиннадцать часов вечера — самое время для творчества.

Среда 23 июля, Ночь

Очень дорогая машина мчалась по проспекту. Все имеющиеся ходовые системы пытались сделать ее движение динамичным и плавным насколько могли. Но управляющий транспортом человек, казалось, нарочно пренебрегал всеми здравыми мерами безопасного вождения.

Выскочив к зоне остановки, автомобиль порывисто и дергано затормозил у сверкающего стеклом и хромированными металлоконструкциями бизнесцентра. Ожидаемо в это время суток здесь должна осуществляться бурная деятельность, суетливое и малопродуктивное перемещение менеджеров и клерков младшего и среднего звена. Но в эпоху МУНов мечта об удаленной работе стала реальностью. Часть менеджеров, охранников, технических работников сократили. Добрая половина делала вид, что выполняет работу на дому, ожидая скорого увольнения. И лишь менеджеры высшего звена изредка появлялись в офисах, наполняя их хоть каким-то подобием жизни. А потому сейчас бизнесцентр выглядел безжизненным и пустым.

На парковке стояло лишь шесть автомобилей, и резкое появление дорогой иномарки могло привлечь внимание стороннего наблюдателя. Но вокруг отсутствовали даже прохожие.

Темноволосый мужчина в деловом костюме быстро выбрался из салона припарковавшегося автомобиля и, дико озираясь по сторонам, опрометью бросился к сверкающим чистотой входным дверям бизнесцентра.

Он знал куда идти. Но оказавшись в вестибюле, затравленно огляделся. Ни охранник, уютно устроившийся за силовым защитным полем своего поста, ни офис-менеджер на ресепшене, увлеченная какими-то своими виртуальными делами, не обратили на вошедшего никакого внимания. Вестибюль был пуст. Пункт контроля доступа безразлично пикнул, пропуская сотрудника в недра молчаливых коридоров и полубезжизненных офисных помещений. На всем вокруг лежала печать стерильной заброшенности и монументальное напоминание об ушедшей в безвозвратное прошлое деятельности.

Скоростной лифт поднимался ужасно долго, словно время растянулось и застыло. Хотя нет — время улетало мимолетно, его оставалось катастрофически мало, оно работало против него.

Знакомый этаж. Длинный коридор. Яркое освещение. Но для мужчины все периодически темнело и теряло очертания. В голове пульсировала мысль — только бы успеть. В висках бешено стучало. В просторном светлом офисе никого. И это хорошо. Сейчас не время на праздные разговоры.