Никита Черненко - Надгробие для живых [litres самиздат]

Всё же моё чутьё не подвело. Это правда был ночной посетитель, но только сейчас он выглядел чуть меньше, будто скукожился.

– Что, тоже пришёл посмеяться? – спросил он, не поднимая взгляд с пола.

– Как ты добрался до Гринмана? – он поднял глаза и будто бы слегка улыбнулся.

– А, так это ты. Ну, как… по твоей наводке и добрался. Кстати, очень выручил, спасибо. Жаль, местные не жалуют.

– Так естественно! Такой бред несёшь! – вставила Сара, на что он лишь оскалился.

– Ты без оружия дошёл?

– Я ведь тебе показывал оружие.

– Это не могло бы им.

– Ты так считаешь? Очень жаль. Это и вправду было оно.

– У него ничего при себе не было, я слышала, – опять вставила Сара.

– Ты можешь заткнуться хоть на минуту?!

– Ой, нашёлся командор подземных войск! – Сара явно обиделась. – Чё ты сюда припёрся, если весь такой «с важной миссией»?

– Не твоих куриных мозгов дело!

– Чьих?!

– Точно, ты ведь даже не знаешь, как выглядит курица!

– Важная миссия? – у меня начала голова лопаться от их крика. – О чём она?

– Ты всё равно ему не поверишь! Он минут двадцать мне рассказывал, но эффекта нет, а я вообще-то впечатлительная.

– Согласен с ней. Ты, Сэм, хороший парень, но я не думаю, что ты мне поверишь. Да и я уже устал рассказывать всё в подробностях.

– Не попробуешь – не узнаешь.

– Давай я хоть для начала представлюсь, а то не было как-то возможности. Меня зовут Джон, и я сотрудник внешней разведки закрытого жилого бункера «Манчестер». А нужно мне попасть в военно-исследовательский комплекс «Люксембург», потому что они уже месяц не выходят на связь. Оружия ты при мне не нашёл потому, что не предполагалось, что я встречу сопротивления со стороны местного населения, а от животных у меня свои методы маскировки. На данный момент это всё, что я могу и хочу рассказывать.

– Ну, хоть не так долго! – вклинилась Сара. – Ладно, если ты весь такой у нас из бункера, то ты наверняка знаешь, где мы сейчас, да?

– В смысле?

– В смысле зачем нужен солнечный купол, если вы всё равно полезли под землю?

– Идея создания тепловых зон на поверхности была экспериментом, а люди, приписанные к ним – подопытными. Это большая удача, что купол исправно работает столько лет.

– Отлично! Значит, мы, если тебе верить – поколение, выросшее из подопытных?

– Мне правда жаль, что всё так вышло, но у меня нет времени. Мне нужно выбраться отсюда как можно скорей.

– Зачем? – спросил я.

– Я не хочу терять время. Пойми, в Люксембурге искали способы восстановить температурный уровень, и если там что-то случилось, дальнейшее состояние планеты под вопросом. Или ты думаешь, нас наружу по всяким пустякам выпускают?

– А зачем тебе тогда нужно было в город?

– Я хотел найти опытного проводника на юг. Сам я боялся заплутать, да и в группе безопаснее, сам знаешь.

– Как и знаю то, что на юге чаща, через которую ещё никто не проходил.

– И что с того? Вам был резон проходить её? Я так не думаю. Это не так сложно, как вам кажется.

– Неужели?

– Ладно, давай так: мне нужно уйти из города, и я думаю, что ты можешь мне помочь с этим.

– У-у-у, побег! Тебе это не простят так просто, Сэм.

– Верно, зачем мне рисковать своей репутацией?

– Может, от этого зависит, увидишь ли ты землю такой, какой она была до нашего рождения. Не на картинках, а вживую! Разве никто этого не хочет?

– Эй, ты чего там копаешься? Меню на месяц берёшь?

– Меню? – Сара ухмыльнулась. – Ох, Сэм, криминалом попахивает. Может, со мной начнёшь промышлять?

– Пожалуй, откажусь… мне надо идти.

– Подумай, Сэм. Я буду перед тобой в долгу.

– Посмотрим, – на самом деле, смотреть я не собирался. История хорошая, местами даже почти похожа на правду, но довод про опыты, купол и прочие были ни к месту. Да и уверения Джона о том, что он безоружен, не кажутся мне правдивыми. Но это хотя бы можно проверить!

Я быстрым шагом направился домой, куда закинул банку с предположительным порохом, взял куртку потеплее и пошёл к воротам, попутно ещё раз прогоняя историю Джона. Удивительно, что его байка, в отличие от прочих, выглядела более детально, сцепленной между собой и… сносной, пожалуй?

Как-то незаметно передо мной выросли ворота вместе с охранником, причём привратник был тот же, что и вчера, разве что он выглядел задумчиво, а туманный взгляд уходил куда-то за горизонт. В правильную сторону смотрит: туда мне и дорога.

– А можно выйти? – у меня снова по лицу поползла улыбка.

– А? Нельзя! До следующей смены никого не выпускать, начальство приказало.

– Так я ведь на двадцать минут, не больше.

– Да хоть на одну! Всё равно нельзя, пока ситуация не разрешиться.

– Какая ситуация?

– Так, Сэм, иди отсюда, не мешай.

Подобная конспирация настораживала ещё больше. Конечно, нас старались не выпускать из города без крайней нужны и должной подготовки, но ведь я имел как минимум один из пунктов! Подобная паранойя кажется по меньшей мере подозрительной, если уж не странной, что, впрочем, не мешало мне попытаться выйти чуть позже. Хотя, если опять не выпустят, выбора у меня особо и не останется: либо поверить Джону на слово, либо выкинуть эту идею из головы до лучших времён.

Да, только как её можно выкинуть, если это может стать подтверждением или опровержением истории! Оружие, сделанное где-то в округе, я уж точно узнаю, а если там действительно нечто непонятное, то кто знает, вдруг он и правда вышел из своего этого Манчестера? Кто вообще придумал такое бредовое название!

Ещё немного потоптавшись возле ворот и поняв, насколько серьезен привратник в своих намерениях никого не пропустить, я переулками добрался до дома и вошёл, заперев дверь на ключ.

Баночка так и стояла в прихожей, где я её и оставил. Найдя особо ненужный мне кусок неизвестно чего в качестве подложки, я высыпал на неё небольшую горку чего-то отдаленно напоминающего металлическую стружку, только более круглую и принявшую хоть какую-то форму, а затем, скорее по незнанию поджёг дареным от отца огнивом, которое он домнашел где-то на вылазке. Сначала эффекта совсем не было, но чуть позже порошок зашипел, задымился, заискрился и через пару секунд потух, испуская едковатый, черный дым.

– Порох! – возглас непроизвольно вырвался из меня и я продолжил эксперименты, используя более сильные источники огня. Поджёг свечу и поднёс обратно, и снова тот же результат! Только почему он так неохотно горит и так недолго? Где-то тут всё равно есть подвох, точно! Может, он разбавленный?

Но нет, весь порошок оказался совершенно однородным, на ощупь и не поймёшь, есть ли тут какие-то примеси, или это всё и есть порох. А может, он так и работает? Надо будет спросить об этом Каса.

Пока я веселился с черным порошком, под потолком уже собрался дым. Надеюсь, что жилище не провоняет им, но что точно можно сказать, так это то, что результат меня порадовал!