Л. Середа - Ультранасилие. Пробуждение

В конце туннеля их ждали пятнадцать детей из Первого, Четвёртого и Десятого секторов, крутящихся вокруг огромной вагонетки. Никто из них по пришествию новеньких не сказал ни слова. Все соблюдали правило Главного и сохраняли молчание. По их насупившимся поцарапанным лица сразу угадывалось, что они тоже здесь из-за драки. Казалось, что пятый день в игре ознаменовался прокатившийся по городу волной насилия. Командная работа явно не давалась «ненужным детям» легко.

Весёлый двумерный человечек в каске из инструкции на разных картинках комикса объяснил, как нужно управляться с киркой. Чего он улыбался? Это тяжело , подумал Маршалл, проработав час. Плечи давно устали от монотонных движений, а пальцы то и дело грозились разжаться. И как кто-то из гномов при такой работе был Весельчаком 9 9 один из Диснеевских семи гномов ?!

Через полтора часа к ним присоединились дети из Второго и Восьмого секторов. Работа пошла быстрее. За пару часов они выполнили норму, но кроме скупого поздравления и приказа продолжать, пока в первом тоннеле не закончат, они не получили. Отдых пришлось отложить ещё на какое-то время под угрозой увеличения нормы.

Не честно. Почему мы должны ещё копать из-за них? Маршалл тяжело вздохнул и посмотрел на Миккеля. Тот сложил пальцы на манер пистолета и, пустив в висок воображаемую пулю, высунул язык. Людо подхватила его импровизацию, накинула невидимую верёвку на шею, вздёрнула и состроила мёртвое лицо с выпученными глазами. Прыснув, Маршалл притворился, что держит бутылочку яда и, хлебнув его, схватился за горло. В их клуб самоубийц вступил и Рамон, изобразив, что взрывает себя гранатой. Тихо смеясь, они принялись одобрительно отбивать друг другу кулачки, но стоило Ответственному прикрикнуть издалека, поспешили вернуться к работе.

Лишь через час дети в первом тоннеле заполнили четверть вагонетки. Раздался длинный гудок, и вся работа остановилась.

– Наконец-то, – тяжело выдохнул Миккель, и не успел он моргнуть, как появился Главный.

– Забавно, что кто-нибудь всегда открывает рот под конец. Пока вы в шахте, вы на наказании. Минус десять очков, Холт. – Главный дал Миккелю шуточный подзатыльник и обратился к остальным: – Провожать до выхода не буду, уже не маленькие. Когда платформа сравняется с землёй, ваши вещи вернутся. Надеюсь вас больше здесь никогда не встретить.

Натруженные ноги двигались медленно. Казалось, что пока они шли до платформы, безымянная звезда на задворках вселенной успела родиться и умереть. Световые полосы всё тянулись куда-то вперёд, отказывая заканчиваться. Шарканье ботинок по земле разносилось эхом по тоннелям, множилось и сливалось в белый шум. Для Маршалла так звучала бесконечная усталость.

Солнце на поверхности беспощадно слепило. Когда платформа с Маршаллом на борту сравнялась с уровнем земли, мир утонул в белом.

Перед возвращением в город, вам предстоит всем вместе выполнить задание. На ветке одного из ближайших деревьев размещён стеклянный шар. Вы должны коснуться его, не используя летательную технику. Шар напрямую связан с телепортом. Чем быстрее вы активируете его, тем скорее попадёте в город. Удачи!

– Вот он! – тут же воскликнул кто-то. – Нашёл!

Щурясь от яркого света, Маршалл разглядел блестящее пятно на одной из веток огромного дуба. Украдкой пробиваясь сквозь густую листву, лучики солнца падали на шар и, отражаясь, рассыпались золотым конфетти по траве, рисовали пятнышки на предприимчивых детях, что уже пытались залезть на дерево. Подошвы их ботинок шаркали по коре, не находя опоры, ведь Кейн предусмотрительно убрал все сучки. Вскоре к ним подоспели другие с охапками камней и палок. Разбегаясь и подпрыгивая, они стали подкидывать снаряды, но те едва ли набирали и половину нужной высоты.

– А что случится, если, ну, подлететь к нему? – спросил Миккель.

Маршаллу и самому не терпелось узнать, что предпримет ИИ, когда кто-нибудь попытается сжульничать.

– Может, Кейн, как все боги грома, ударит молнией нарушителя?

– Это в каких джикомиксах было?

– Это было в головах людей раньше, – ответила за Маршалла Людо и села на траву. – Они боялись всего непонятного и приписывали это богам. Мне так в школе говорили.

Я знал.

– Ты ходила в школу? – хором удивились Миккель с Рамоном и уставились на неё.

Людо смущённо кивнула и, дождавшись, когда мальчики сядут рядом, коротко рассказала о своей семье.

– Наверное, у меня у одной здесь богатые родители. В четыре они отправили меня в школу-пансион. Ужасное место… – Она внезапно потупилась, вероятно, сочтя, что жаловаться будет невежливо.

Повисла неловкая пауза. Все четверо принялись глазеть по сторонам, но ничего интересного, кроме бессмысленных потуг перелезть с раздвижной лестницы на ветку дерева, не происходило. Вдруг Рамон прерывал затянувшееся молчание. Заметив твёрдо шагающую к дубу девочку в красной шапке, он предложил спор: попытает ли она удачу с заданием. На предложение никто не согласился. Решительный вид девочки не оставлял сомнений: она точно что-нибудь попробует «выкинуть». И долго ждать не пришлось. Девочка запрыгнула на скайборд и стремительно понеслась к шару. Только она дотронулась до него, как её загородила вспыхнувшая голубая табличка, гласящая о снятие ста тридцати очков. Почти молния. Не смертельно, но больно. Далее последовал разъярённый визг, но подошедший Вик загородил собой дуб.

– Ещё раз извините за всё. – Стискивая в кулаке три чёрные верёвочки, он переминался с ноги на ногу. – Я против драк. Меня толкнули вперёд и пришлось отбиваться.

Вик двинулся прочь, но его окликнул Рамон:

– Вик, а что это у тебя?

– Шнурки. У тебя, Маршалл, самозатягивающийся в капюшоне? Он бы пригодился для моей идеи. Правда, ещё нужно что-то острое и… больше шнурков.

– Кейн не продаёт ножи, – поспешил расстроить его Рамон и чуть смутился, когда все на него покосились. – Что? Я хотел такой же, как у папы. С собой мне его взять не дали.

– Эй, Эдди знает, как сделать острый предмет, – с горячностью предложила Вику крохотная девочка в шапке с кошачьими ушками, тыча в грудь пальцем. Она выглядела куда младше всех, кого встречал Маршалл. – Эдди сделает. Вчера это узнала.

С этими словами она убежала в лес. Через какое-то время, пока проходил сбор шнурков, девочка по имени Эдди вернулась с заточенной палкой, но немного опоздала. Миккель чуть раньше нашёл мальчика в костюме суперзлодея Тау Ти Джеймса. Его ботинки на платформе из металлических шипов как раз и заменили нож с дыроколом. Взяв у кого-то пластиковую футболку без гарантий возврата, Вик порезал её вдоль одного бока, проделал дырки по краям и стал неловко связывать шнурки. Вокруг него к тому времени уже собралась толпа желающих лично засвидетельствовать превращение своих вещей в непонятное устройство.