Л. Середа - Ультранасилие. Пробуждение

Ударив наотмашь, Маршалл попал обидчице по горлу и, воспользовавшись тем, что она зашлась кашлем, столкнул её на землю. Приняв вертикальное положение, Маршалл ринулся на помощь Людо. Её схватил за волосы какой-то мальчишка. Маршалл сжал расстёгнутое кольцо наручников на манер кастета и приготовился врезать тому…

ХВАТИТ!

Кейн с огромной силой обрушился на сознания детей, принуждая их замереть. Одним словом ИИ ввинтил шурупы им в виски и затянул потуже. В ушах загудело. Голова превратилась в тарахтящий насос по сбору крови. Маршалл зажмурился.

Вы нарушили первое правило игры! Вместо того чтобы сотрудничать для достижения общей цели, вы устроили драку. Будто дикари накинулись друг на друга. Непростительное нарушение правил! За сегодняшнее задание каждый из вас получает минус сто очков. Вы все сейчас же отправляетесь за город для выполнения наказания.

С ослепляющей вспышкой в дальней стене закоулка открылся телепортационный проход, обрамлённый металлической аркой с треугольными узорами. Он излучал таинственное оранжевое сияние и напоминал больше древний магический портал, нежели прорывную технологию.

– Я никуда не пойду, – прохрипела девочка, потирая горло, и демонстративно бросила на землю перепачканную книгу. – Это не справедливо!

Через мгновение она переменилась в лице. Злость обратилась в страх и, как по щелчку эмоционального выключателя, настало смирение. Никто не знал, что именно сказал ей Кейн. Под взорами десятков любопытных глаз девочка подобрала книгу и отрешённо поплелась к «порталу». На её примере Кейн пригрозил всем недовольным. Девочка сохранила в тайне слова ИИ, что лишь породило в разумах детей страшные догадки.

Встав в длинную очередь, они покорно прошли через телепортационный проход и переместились в лесную чащу.

Лес, знакомый Маршаллу только опосредованно, ошеломлял своей величественностью. Щурясь от солнца, он с искренним и благоговейным восхищением проследил взглядом от массивных корней до верхушки ближайшего дерева и одними губами произнёс: «Ого!» Землю давно уже и на десятую часть не покрывала зелень. Маршалл никогда ещё не видел таких исполинских деревьев. Казалось, верхушками они касались небосвода, заставляя те подвинуться. В воздухе витал запах прошедшего дождя. Мягкая трава приятно щекотала щиколотки. Солнце стояло в зените, сияя среди медлительных китов-облаков. Листья ловили каждый его лучик, и будто светились изнутри теплом. В кронах гулял ветер. От их шелеста у Маршалла по телу побежали мурашки.

Подойдя к увлечённо ощупывающему кору Миккелю, он толкнул того в бок.

– Здесь так…

– Знаю! – восторженно перебил его Миккель и вытянул вперёд руку, по которой бегали тёмные полосочки. – Смотри, я приманил муравьишек! Никогда их не видел.

Муравьи ползали по бледной коже с белёсыми волосками, изучая новое место. Маршалл ставил им преграды из пальцев, и, чуть помешкав, насекомые быстро их преодолевали.

– Ого, твоё лицо… А я губу прикусил. – Миккель улыбнулся, обнажив окровавленные зубы. – Какой-то мудон врезался мне в челюсть затылком.

Маршалл шмыгнул носом и размазал багровые дорожки рукавом, пытаясь стереть.

– Попробуй слюнями, – весело предложил Миккель, на что Маршалл категорично покачал головой.

На ветку над ними приземлилась красноголовая птица и застучала клювом по коре. Что она делает? Позабыв и о муравьях, они стали наблюдать, как птица, перескакивая с места на место, напористо долбит по дереву. Но стоило появиться строгому седовласому мужчине в оранжевом костюме и хлопнуть в ладони, та упорхнула.

– Добро пожаловать на отработку, маленькие нарушители. – Он щёлкнул пальцами, и все «игрушки» исчезли, а дети переоделись в комбинезоны с именными нашивками на спинах и огромным номером сектора под ними. – Можете звать меня Главным, но лучше не стоит. Мы с вами не друзья. А теперь, – он демонстративно развернулся на каблуках, – следуйте за мной. И ш-ш, никакой болтовни. Каждое слово – минус пять очков.

Сурово.

Дети послушно двинулись за Ответственным за наказания. Шли они медленно. Многие получили в драке ушибы и царапины, и, видимо, в качестве наказания их побои не вылечились.

Нос Маршалла всё ещё слабо кровоточил. Приходилось постоянно промокать его рукавом комбинезона. Найдя Людо, Маршалл одним кивком спросил, как она. Та, робко поджав губы, пожала плечами и пригладила растрепавшиеся волосы.

– Наказание сегодня проходит в шахте, – объявил Главный, когда они подошли к большой лифтовой конструкции, ограждённой стеклянным колпаком. – Там вашей помощи уже заждались нарушители из других секторов. Много вас сегодня, но ничего, шахты научат слаженной командной работе. – Он ухмыльнулся, и глубокие морщины на его щеках сложились маленькими гармошками. – Вставайте на платформу.

Как по сигналу, стеклянные двери распахнулись. Лифтовая платформа опустила их под землю. Тонкие полоски белых светодиодов под потолком и по краям тоннелей едва ли рассеивали мрак. Ямы на дороге представлялись крохотными пропастями в неизвестность, а в выбоинах на стенках порой проступали ужасающие фигуры.

– Сейчас я раздам вам снаряжение, – вновь заговорил Главный, – вы разобьётесь на три группы и отправитесь в разные тоннели. Там вы будете добывать драгоценные камни, как делали ваши предки, тяжёлым ручным трудом. Объяснять вам я ничего не собираюсь, сами разберётесь. У каждого на комбинезоне есть активатор обучающих голограмм, – он ткнул пальцем в грудь Рамону, – здесь, у сердца. В каждом тоннеле стоят вагонетки, ящики, если угодно. Складывайте всё в них. Пока все вагонетки не наполнятся хотя бы на четверть, никто отсюда не уйдёт. Когда закончите с добычей, вам будет дано общее задание в лесу. За работу! И, разумеется, молча.

Получив снаряжение, будто прямиком из архивов музея прошедших веков, дети надели налобные фонари и разошлись по тоннелям. Маршалл, Миккель, Людо и Рамон отправились в третий. К ним присоединился и низенький мальчишка, Вик, участвовавший в потасовке на другой стороне. Догнав их, он с оттопыренным бандажированным мизинцем долго объяснялся жестами. Зачем он стучит себе по подбородку? Рамон, явно решив, что тот хвастается «боевой раной», убрал волосы за уши и показал опухший пунктир укуса на щеке с чётким следом от каждого маленького зуба. Его идею тут же подхватил Миккель и оттянул вниз губу. Следом Людо неохотно продемонстрировала дырку вместо правого верхнего клыка. Завершая круг, Маршалл нарочито громко шмыгнул разбитым носом и повернулся к виновато тупившемуся Вику. Внезапно прогремевший ор Главного о то, что во время наказания нет обидчиков и обиженных, вынудил всех временно его оправдать и припустить вперёд.