Л. Середа - Ультранасилие. Пробуждение

– Эй! – окликнул их кто-то позади. – У вас есть лишние очки?

– Но, – отчеканил Маршалл, не поворачиваясь.

– Врёшь!

Шустрый мальчишка в жёлтых ботинках-суперсониках выскочил перед ними и широко развёл руки, явно пытаясь их задержать, будто осовремененный разбойник из тёмных веков. Его живые глаза бегло изучали их, пока он переводил дух.

– У девчули в школьной форме должна быть куча очков, – уверенно заявил мальчик. – Это же для общего блага. Ну, давайте, не жадничайте. Командная работа. Пожалуйста?

Последнее слово огорошило Маршалла. Он уж думал, что сейчас завяжется драка. Подобное стечение обстоятельств идеально вписывалось в теорию агрессивного лилового тумана, но ситуация сложилась иначе, безжалостно разрушив его сотканную из страхов и подозрений догадку, точно выстрел – ночную тишину. Вот так твист.

– Сколько? – спросил Маршалл.

– Нам не хватает пятидесяти четырёх.

Миккель коснулся плеча Маршалла.

– Я скину половину.

Если ты готовишься внести часть суммы за карту города, то тебе стоит узнать, что она будет находиться в постоянном доступе лишь у владельца. Ты же, Маршалл, не сможешь ей пользоваться. Подтверждаешь ли ты платёж?

Маршалл кивнул.

Покупка совершенна. У тебя на счёте осталось триста семьдесят три очка. Я рад, что вы учитесь сотрудничать между собой.

– А вот и нет! – горячо возразил Рамон. – Везения не существует.

– Тебя не существует!

Будет драка, вздохнул Маршалл, однако вновь прогадал. Рамон поставил другу щелбан, и со словами, что тому помогла не удача, а математический расчёт запустил активатор голограммы. Остальные сразу же собрались в круг и с любопытством уставились на открывшуюся карту города, полную петляющих улиц, тупиков, движущихся точек и пунктирных линий. Пересказывая слова Кейна, Рамон объяснил, что точками являются горожане, а их дневные перемещения отображаются пунктиром.

– Тогда каждый ищет себя и вычёркивает, где ходил? – уточнил мальчик в кепке с пропеллером, чьё имя Маршалл не запомнил.

– Мы вряд ли много обошли, – робко заметила Людо, убирая волосы за уши.

– Давайте лучше следить за другими, – предложил Рамон. – Хороший план?

Кто-то поддержал, кто-то промолчал. Маршалл же тем временем разглядывал карту. Он уже нашёл их с Миккелем точки и заметил одну странность. Путь их начинался не из Зеркального тупика, как друзья тот прозвали. Карта отчего-то скрывала местонахождение дома, отмечая первые штрихи пройденного маршрута за квартал от оного. Зачем? Здесь даже драки запрещены.

– Смотрите! – Людо указала на маленький закуток рядом с линией силового поля. Там взад-вперёд медленно передвигались одиннадцать красных точек-людей. – Они что-то нашли. Я уверена.

Место представлялось идеальным тайником: закрытое и неприметное. С этим согласились все и, наметив приблизительный маршрут, двинулись в путь. Из болтовни по дороге открылось происхождение странного тумана. Рамон утверждал, что лиловое облако незаметно появилось вокруг него и стало распространяться и набирать плотность, только он попросил у Кейна карту. Свидетелей того не нашлось, но отрицать его слова никто не спешил. ИИ не нравился никому, ведь имел мерзкую привычку умалчивать необходимую информацию, чтобы позже использовать незнание всех нюансов против детей.

Туман сработал превосходно и заставил их изрядно поплутать. Ориентироваться в зеркальных коридорах без указателей, искать необходимые повороты среди зданий-клонов было сравнимо с игрой в старинную викторину, где дети решали всё считалкой.

Маленький закуток, где Кейн спрятал деактиватор, находился между двумя высотками, стоящими почти вплотную. Узкий проём, казалось, создан лишь с одной целью – быть максимально незаметным. Идеальный тайник. Поначалу приходилось идти боком, затем же проход стремительно расширялся и, в месте скопления уже двенадцати точек, резко обрывался тупиком.

– Новенькие! – громко объявил тем, кто дальше мальчик с коричневой полоской ожога на щеке. Заметив отображающуюся карту над ладонью Рамона, он нахмурился. – Это у него что? Линии, точки… Карта?

Рамон спешно свернул голограмму и с видом, словно не понимает, о чём речь, спрятал руки в карманы. На противоположной стороне уже зазвучали неодобрительные возгласы: «Нечестно» и «Так любой может». Миккель повернулся к Маршаллу и состроил натуженное лицо, тем самым говоря, что они влипли. Затем он в своей добродушной манере попытался разрядить обстановку:

– Всё же ‘кей, – активно и как-то нервно жестикулируя, сказал Миккель и направился к чёрному коробу, вероятно, являющемуся деактиватором. Не успел он сделать и пары шагов, как ему преградили путь.

Смерив Миккеля заносчивым взглядом, на него грозно двинулся крупный рыжий мальчишка.

– Мы сами нашли деактиватор, а вы купили карту сокровищ?!

– Если бы. Мы купили карту. Это да. Но на ней просто кто куда ходил… – попытался объяснить Миккель, но его перебили.

– Вы отследили нас? – возмутилась девочка с хвостиками. – Так нельзя! Читеры!

Сжав кулаки, Маршалл насупился. С чего они решают, какой способ правильный?

Атмосфера накалялась быстрее, чем робот-пылесос проглотивший комок жвачек.

– Вы ничего не выиграли, – старалась обличить глупость Людо, но лишь подлила масла в огонь. – Это просто новое задание. И оно для всех.

В ответ ей раздались нечленораздельные крики, но те резко перебил насмешливый голос из-за спины Маршалла:

– Они просто фрейдят, что мы умней. Они тут сколько? Пол энергии? И им мозгов не хватило отключить барьер! Мы это за пару минут сделаем!

Ситуация выходила из-под контроля. Злость и раздражение заменили кислород. Одни хотели разобраться с деактиватором, другие не желали давать им и попытки из-за их «бесчестной» игры. Взрыва было не избежать.

Драка началась внезапно. Первым удар нанёс кто-то из двенадцати, «честно» отыскавших деактиватор. Маршалл успел заметить, что Миккель согнулся пополам, перед тем как на него самого налетела какая-то девчонка и сбила с ног. Он столкнул её с себя, но подняться на ноги не успел. В не единожды ломаный нос прилетела книга. Что?! Во рту стоял знакомый вкус металла, казавшийся плодом самовнушения. Но это же игра. Это как «Вторая жизнь». Новый удар в лицо вынудил отказаться от сравнения с опробованной на Земле виртуальностью. Устройство оной не передавало ни боли, ни вкусов, ни запахов. Сейчас же он ощущал всё. Тяжесть тела девчонки на нём. Её острые тазовые кости, впивающиеся в грудь. Проступившие капельки пота на спине. Холод и шершавость асфальта. Струящуюся по лицу кровь. Никакого отличия от жизни. Пускай предметы появлялись из воздуха, а в мысли иногда вторгался чужой голос, но условности нового мира не могли опровергнуть его реальность.