Павел Прутков - Домой через звезды, Садлер!

Вскоре мы добрались до одного из кораблей, которых я видел с воздуха, но не понял, к какому классу он относится. Он был примерно вдвое меньше крейсера, но гораздо больше обычного фрегата, и пропорции этого корабля были несколько необычными. Он не выглядел военным кораблём, больше было похоже, что он имел какое-то гражданское или техническое назначение. Мы свернули именно к нему. Техников возле корабля не было, похоже он уже был полностью готов к взлёту.

– Всё, выходите, – капитан Такс остановил машину. – Идите на корабль и представьтесь там кому-нибудь, это корабль ученых, которым мне велено вас передать. Удачи, ребята!

– Спасибо, сэр, – ответил я, и мы вышли из машины.

Капитан тут же уехал, а мы пошли к трапу корабля. Хоть нас и подвезли довольно близко, он оказался несколько дальше, чем выглядело со стороны. Вблизи корабль казался просто колоссальных размеров, хотя моя оценка его габаритов, скорее всего была верной, просто я не привык видеть вблизи такие большие корабли. Наконец, мы взошли по трапу.

– Не похоже, что нас здесь ожидают, капрал, – сказал Джон.

– Ожидают, – ответил я, – просто не знают точного времени прибытия. Подготовка корабля к взлёту, похоже, уже закончена, быть может, только нас и ждут.

– Гражданский корабль на военной базе, капрал. Думаю, им и выходить из него не позволяют, – Джон ухмыльнулся. – Скорее всего, кроме как забрать нас, им и делать на военном объекте нечего. Если только армия не поставляет им исследовательское оборудование, помимо охраны, что вряд ли…

– Вот они и расселись по своим каютам, сейчас наткнёмся на кого-нибудь, – подытожил я.

Мы ходили по кораблю некоторое время, открывая двери и заглядывая в разные отсеки, прежде чем нашли учёных. Корабль был больше фрегата, и на нём всё было совсем не типично. Большая часть корабля состояла из разных лабораторий и складов с оборудованием. Учёные как раз находились в одном из таких складов, проводили проверку припасов и готовность техники. Я насчитал восемь человек: трёх женщин и пятерых мужчин. Все обернулись на нас, когда мы вошли. Среди мужчин, по увиденной в полученных инструкциях фотографии, я узнал Милаша Новака.

– Мистер Новак? – обратился я к нему. – Я капрал Садлер, меня с ребятами прислали защищать вашу миссию. Прибыл к вам, как к командиру экспедиции, для получения дальнейших инструкций.

– Отлично! Мы вас уже давно ждём, – ответил профессор. – Значит, это вы будете защищать нас от таинственного врага? Я писал письма о том, что это исследовательская миссия, и охрана от местной флоры и фауны, или собственных теней, нам не требуется. Но правительство спонсирует нас, а в нём настояли на военной охране, так что добро пожаловать в команду! Надеюсь, сработаемся! Инструкции просты, занять свои места и не мешать нам. Когда прибудем на место, у вас самих будет возможность прикинуть, что нужно для нашей безопасности. Раз вы пришли, мы сейчас же можем приступить ко всем последним предполётным проверкам и улетать отсюда, время не ждёт! Идите со мной, я покажу вам ваши каюты, сразу после этого приступим к взлёту. А вы все в кабину, – обратился он к остальным, – давайте пошустрее, мы уже здесь засиделись!

– Давно пора! – отозвался один из мужчин. – А то я уже не знаю чем здесь заниматься, в третий раз пересчитываю запасы семян.

– Тебе же всегда доставляет удовольствие заниматься бесполезными делами, Фрэнк, – ответила одна из женщин. – Так что всё идеально для тебя сложилось…

– Мои эксперименты всегда имеют пользу, Маргарет, тебе просто не понять их суть. Пользу я начну приносить, когда мы прибудем на место. А вот ты будешь сидеть без дела, в лазарете, со своими лекарствами. Так что не цепляйся, дорогуша!

Их едкие разговоры продолжались, но мы, вместе с профессором, уже ушли вперёд. Профессор Новак был небольшим, щупленьким и слегка полноватым шатеном, с сединой и лысиной, на вид около шестидесяти лет. Он явно не был продуктом генной инженерии, вероятно родился до начала времён искусственного выращивания. Я впервые видел человека, к которому не прикасалась генная инженерия. Несовершенство его тела сильно бросалось в глаза, что вызывало несколько жалкое впечатление, но с другой стороны, видеть человека со столь нетипичной внешностью доставляло какое-то необычное и непонятное чувство спокойствия. Возникло ощущение, что его физические недостатки и непохожесть, это то, что всегда имело место в природе…

– Что такое? – заметил мой взгляд профессор. – Никогда не видел натурального человека?

– Нет, сэр, – ответил я, – никогда не видел.

– Все ребята твоего возраста обычно так на меня и смотрят. Особенно военные. И как впечатление?

– Необычно, сэр. Непривычно видеть человека с типом внешности, который никогда не видел.

– Потому что это не искусственно созданный типаж, а то, что сделали мои мама с папой, как заложено природой. Ты же знаешь слова мама и папа, верно? Если и знаешь, то вряд ли понимаешь их смысл.

– Это неофициальное обращение к матери и отцу, сэр.

– Как я и сказал, ты не понимаешь смысл этих слов. К тому же привык видеть одни и те же лица, любое уклонение от стандартов сразу же бросается тебе в глаза. Люди должны быть разными, а генная инженерия сделала всех красивыми да стройными, и каждого под свою задачу. В общем, есть обратная сторона монеты, как и у всего.

– Опасные слова, сэр, напоминают скифскую идеологию.

– Ну, в чём-то они ведь правы, иначе их не поддержало бы такое количество людей. У них забрали святое право иметь своих родных детей. Не нужно быть таким ограниченным, скифы являются вашим врагом, но чтобы победить врага, его сначала нужно понять. Ведь так?

– Возможно. Наша позиция им точно понятна, позиция логики, необходимая для выживания человеческой расы, и желание правительства вернуть под свой контроль все территории.

– Кстати, – профессор посмотрел на Серену, – а кто она такая? Я ожидал только солдат.

– Она мой личный андроид-служанка, старший офицер разрешил взять её с собой.

– Не знал, что у солдат они есть. У многих из нас есть подобные игрушки, но мы оставили их дома, чтобы не мешали нам работать. Я лично отдал это распоряжение.

– Не у всех солдат они есть, только у лучших. На той колонии, что мы служили, в своё распоряжение их получают тридцать процентов всех взводов, с самыми лучшими результатами тренировок. Лучшие отряды получают лучшие условия жизни, для мотивации.

– Это логично. Ладно, мы пришли, вот ваши каюты.

Мы вышли в коридор с дверями. Кают было раза в два меньше, чем было во фрегате, но двери располагались гораздо реже, была вероятность, что они были больше.

– Вы заселяйтесь вон в те каюты, – профессор показал рукой на крайние двери. – Там свободно. Мы уже расположились в каютах с другой стороны. На время взлёта мы обычно располагаемся в кабине, но там только десять мест, вы, капрал, можете прийти, посмотреть на взлёт, остальным придётся посидеть в каютах, пристегнувшись к койкам, как на военных кораблях. Просто места в кабине на всех не хватит…