Криста Эвелин Марк - Переливы дневного света

Выбравшись на главную аллею, я поймала себя на мысли, что что-то со мной начало происходить не так: головокружение, слабость, помутнение сознания и размытая видимость. Сославшись на насыщенный день, я игнорировала эти симптомы, пока не стала слышать голоса. Сперва я сочла их за громкие мысли и не воспринимала, чтобы не отвлекаться от уходящего времяпрепровождения с лейтом. Наконец зайдя в холл своего здания, я присела на близстоящий диван и напряженно вцепиться в мягкую обивку. Меня настиг морок, блокировавший доступ к концентрации на чем угодно. Тело окинуло в холодный пот. Писк в голове усилился, а мыслительные фразы не прекращались: «Я знаю, что ты ищешь… сюда… иди сюда. Ко мне ». Итерационно этот зов возникал вновь и вновь, буквально ослепляя мой рассудок. Сама того не понимая, я мгновенно приподнялась и целенаправленно повела себя на улицу. Сквозь тот оглушающий мыслительный шум раздался голос Эйрана. Только его речь быстро рассеялась среди той фразы, заполонявшей все мое внимание. Оставалось пару действий, чтобы выйти из корпуса. Чья-то рука побеспокоила меня, замеливая ход. Я одернула уцепившуюся ладонь и почувствовала на себе жаркое прикосновение тепла и света.

С каждым шагом, который я совершала, следуя незнакомому зову, голос становился все громче и выразительнее, крепче запечатывая мою волю и осознанность. Помню, как я перелезла через внешнюю преграду территории, как окруживший меня лес приветствовал собой, введя вдоль протоптанной тропинки до тех пор, пока не наткнулась на иссушенные деревья, давно потерявшие лиственную красоту. Направляясь дальше, я разглядела каменную кладку. Все мое нутро уверяло, что мне следовало идти вперед – к лестнице, ведущей куда-то вниз. Каждая последующая ступенька этой каменной лестницы погружала в темноту и неприятную сырость. То, что привело меня туда, еще сильнее влияло на способность противостоять. Помню, как моя ладонь послушно нащупала связку ключей, висевшую на непонятном выступе, а после что-то пошло не так. В какой-то момент ключи выпали из моей руки, раздавшись звучанием, которое высвободило меня из-под неизвестного гипноза.

Я провела глазами по темному и сырому помещению, замечая слабую струю света, исходящей от фиры. Затхлый запах, гнилые цепи и забытые богом клетки устрашали мыслью о том, для кого они были сконструированы. Среди мертвой тишины послышались неразборчивые всхлипы, вызвав во мне внезапную волную мурашек, прошедших по спине до самого затылка. Звуки доносились среди нескольких запертых камер, но я продолжила стоять на месте, старалась не терять хлоднокровие с колотившимся в груди сердцем.

– Ты здесь … – донесся мужской голос до меня.

– Кто там? – растерявшись, слабо задала я вопрос и непроизвольно сделала шаг на встречу к источнику звука.

Мне никто сначала не ответил. Я крайне настороженно приблизилась к одной из ближайших камер, безотрывно всматриваясь в темноту и отчасти замечая начертания крупного силуэта.

– Открой дверь и можешь взглянуть на меня получше, – низкий бас показался совсем сухим и хриплым, что еще больше сбивало с толку.

– Почему я здесь? – спросила я, не делая никаких резких движений. – Почему ты здесь?

– Открой мне эту дверь, – повторил мужской голос только более раздраженно, будто ему требовалось больших усилий, чтобы сдерживаться.

– Только если ты мне дашь ответы, – не уступила я, чувствуя явное преимущество над ним.

– Это сейчас НЕ ВАЖНО! – разгневался незнакомец и вцепился в покрытые живностью металлические прутья, обнажив передо мной свое бледное, истощенное лицо. Ударившееся его тело об решетку раздалось звонким шумом, заставившим меня резко вздрогнуть и отступить назад. Это был Алекс. Его серо-голубые глаза смотрели на меня так же плотоядно, как и в прошлый раз. Мне стало жутко. Резкий выброс адреналина от столь внезапного появления этого мороя выбил меня из всякого самообладания. Частое и глубокое дыхание усмирить было не так-то просто. Я взглянула на свет фиры, тускло освещающей закрытое пространство. Мне следовало бежать прочь, пока он вновь и воспользуется способностью вампирского запечатления. Я шагнула в сторону лестницы, ощущая на себе нарастающий озноб.

– Выпусти меня, и я не стану больше тебя запечатлять. Что скажешь? – продолжил говорить морой, и я обернулась к нему. Он выглядел измученно и совсем дико, словно давно был заточен в этом месте. В попытках детально вспомнить свой приход сюда я случайно обнаружила под ногами ту связку ключей, когда как в голове предупреждающе звенело лишь одно: «вампир, вампир, вампир…». Никогда. Повторяю, никогда не думала, что, смотря ужастики и читая фантастику, я окажусь с частым героем моих интересов – настоящим вампиром – монстром, которого я отныне возненавижу.

Я подняла ключи со сложной резьбой и продолжала стоять, полностью раздваиваясь на противоположные друг другу действия, будто морою удавалось еще как-то воздействовать на мою волю. Довольная ухмылка на его лице только подтверждала мои догадки. Признаться, в тот момент меня теплила мысль, что это мог сотворить Эйран, ведь он обещал, что Алекс не станет меня в дальнейшем тревожить, но мы оба понимали запечатление, и ему не так-то просто оказалось сопротивляться. Все же я сделала не смелый шаг к нему, и тут кто-то внезапно прижал меня к сырой, скользкой стене, быстро заломил за спину руки и грубо вынул из ладоней связку ключей.

– Что? Пусти! – закричала я, пытаясь упорно сопротивляться. – Отпусти меня!

Силы часто подводили меня в самый ответственный миг. Я не слышала своего недоброжелателя. Он ловко прижимал локтем мою шею, а ногами – мои ноги. Послышался скрип решета. Вскоре неизвестный толкнул меня вперед с таким рвением, что я тут же свалилась на грязную каменную плитку. Тот, кто внезапно появился всего несколько секунд, исчез, абсолютно не дав о себе знать ни голосом, ни какими-то другими отличительными приметами. Мои глаза нервно застыли на закрытой двери. С трясущимися руками я поставила себя на ноги, скривилась от затхлой вони и вспомнила о морое. Довольно посмеиваясь, он тучно вышагивал ко мне. Мое тело нервно задрожало. Я крайне напряженно попятилась назад с каждой его попыткой приблизиться. О чем он мог думать в тот момент? О крови, естественно! Стена. Идти мне было уже некуда. Чтобы спастись, мне, как минимум, необходим был свет, без которого я оставалась отрезанной от информации, что точно происходило в той темной камере.

– Не делай этого, прошу тебя… – судорожно стала я мотать головой. Неудивительно, на что я вообще рассчитывала, вступая с ним в диалог и взывая к его милости. Только о каком спасении могла идти речь, когда я была заточена в прогнившей временем клетке с голодным зверем где-то за пределами Мировой Академии?