Юлия Каштанова - Империя в огне. Тайны Империи. Часть 2

О чем беседовали Кэрри с Филдингом, догадаться было не сложно, если внимательно приглядеться к сердито-упрямому выражению

ее лица и убедительно-успокаивающему – его. Правда, когда молодой барон приблизился, разговор стих – то ли уже завершался, то ли

просто прервался – так что уловить удалось лишь последние фразы.

– Ну, теперь согласна? – примирительно спросил Полковник.

– Согласна, – сдалась девушка.

– Тогда не бери в голову. У тебя еще будет поводов для раздражения, а имперскому офицеру это вообще стыдно.

– Хорошо, сэр, – улыбнулась девушка, – я приму к сведению.

– А, Ингис! – мужчина тут же переключил внимание на подо-шедшего юношу. – Как идут дела?

Молодой барон приветливо улыбнулся, пожимая протянутую

руку и едва сдержавшись, чтобы не ответить в привычной манере:

«хорошо, но мимо». Вместо этого сказал уклончиво:

– Как и прежде. Здесь, в Освобождении, редко что-то меняется.

– Да, – согласился Филдинг. – Но нас и не было сколько? – он

озорно подмигнул Кэрри и сделал ободряющий жест ее кавалеру,

– Ладно, не стану вас смущать … Натаниэль! Джэнсон! – позвал он

молодых людей. – Идите сюда, у меня к вам деловое предложение…

Девушка догадалась: он непременно стремился оставить ее с

Ингисом «поболтать с глазу на глаз без свидетелей». Она покосилась на напарника, но тот только развел руками.

– Кэрри… – неуверенно начал Ингис, глядя себе под ноги. – Я…

я поступил, наверное, не совсем честно …

9

Юлия Каштанова

Изумрудные глаза Девушки полыхнули притихшим гневом.

– Ты это называешь «не совсем честно»?! Да до последнего момента я понятия не имела, кто ты и что ты на самом деле! Ты вообще бывал со мной честен?!

– Прости, Кэрри, – упавшим голосом произнес юноша. – Я хотел

тебе сказать сразу, но не имел права… я дал слово… И потом, мы с

отцом не в ладах…

– Если бы ты мне сразу объяснил – я бы поняла, – отрезала девушка, на сей раз сменив гнев на милость. Еще не хватало, чтобы он

совсем сник и просочился под плиты космопорта!

– Более того, я не любитель кичиться титулами и богатством,

– продолжал перечислять оправдания Ингис. – Ты ведь не это в

людях ценишь…

– Верно, – подтвердила Кэрри. – Честность .

Последний удар вышел, вероятно, «на добивание». Казалось, юноша исчерпал ресурсы разумной аргументации.

– Извини еще раз… – произнес он, снова бережно и осторожно

взяв ее ладонь в свою, на сей девушка вырываться не стала.

– Хорошо, – произнесла она с напускной снисходительностью,

– на первый раз извинения приняты. Но чтобы впредь – никакого

обмана.

Молодой человек кивнул и просиял.

– Договорились, – и он иронично-официально подал спутнице

руку. – Поедем куда-нибудь?

– Можно было бы… – задумчиво протянула девушка. Она снова

ощутила на себе пристальный взгляд – точь-в-точь как на предыдущей вечеринке. Она готова была биться об заклад, что незнакомец

с серебряными глазами здесь и наблюдает за ней.

Рядом опустился еще один флайер, знакомый до малейших деталей. Кэрри вздрогнула, но не от неприятного предчувствия (скорее

подобное относилось к ее спутнику, судя по тому, как он напрягся), а от радости. Люк флайера открылся, и на площадку выпрыгнул

белокурый исс в легком светлом костюме. Он приветственно махнул рукой Филдингу, прокричав что-то на исском, потом заметил

Ингиса с Кэрри и направился к ним.

– Привет, Ингис! Привет, красавица! – весело произнес он, улыбаясь.

10

Тайны Империи

Кэрри в мгновение ока буквально преобразилась – расцвела, как розовый бутон. Молодой барон помрачнел и пробормотал что-то не слишком лестное .

– Джеймс! Джеймс! Джеймс! – спустя несколько секунд девушка

уже висела у исса на шее. – Как я соскучилась! Ты где был? Почему

не писал?

– Работал, – улыбнулся тот, осторожно опуская ее на землю, – но

скучал не меньше твоего. Поужинаешь со мной как-нибудь? И расскажешь про свои приключения, а я расскажу про свои.

Кэрри готова была согласиться, потом вспомнила про Ингиса.

Но Джеймс не стремился так просто расставаться с обретенным сокровищем. Положение спас Полковник.

– Эй, Йоширо! – позвал он исса, не дожидаясь пока между кава-лерами прекрасной дамы начнется склока. – Хорошо, что ты здесь.

Разговор есть… – он сопроводил слова характерным жестом.

Исс покосился на молодых людей, усмехнулся, потом пожал

плечами.

– Жаль тебя покидать, дорогая, – лучезарно улыбнулся он, – но, кажется, кое-кто нашел чем занять мое свободное время… Ну, ничего, вот возьму отпуск – шиш они меня отловят! – он ласково коснулся ее щеки, не обращая внимания на Ингиса, который начал потихоньку белеть от гнева. Иссу явно доставляло удовольствие злить

конкурентов. – Я тебя непременно навещу, как только освобожусь.

Удачного дня!

Он кивнул еще раз и быстрым шагом направился к гравимобилю Полковника. Юноша проводил незваного гостя ядовитым взором. Девушка на минуту замешкалась.

– Ингис… – поинтересовалась она задумчиво, – ты не знаешь, у

кого могут быть серебристые глаза?

– У иссов, – невозмутимо отозвался тот, сделав вид, что не по-чуял подвоха.

– Нет, а если у людей ?

– Не знаю, – бросил юноша чуть резче, чем намеревался, что на-вело девушку на мысль, будто ее кавалер догадывается об истинной

причине ее вопросов. – А почему тебя это интересует? Прости мне

мое любопытство…

– Просто… – пожала плечами девушка, – вспомнилось кое-что…

11

Юлия Каштанова

Уже садясь в машину, она в последний раз оглянулась, и вновь

ей почудилось, что в толпе мелькнула статная фигура обладателя

удивительных серебристых глаз.

«Генуя» села в космопорту Либерти-прайм спустя четыре дня, и

Джэнсон с Кэрри полетели встречать фон Клауссенов. Ингис ехать

отказался, сославшись на неотложные дела, но девушка подозрева-ла, что истинной причиной было то, что расставались отец с сыном

отнюдь не лучшими друзьями. В космопорту «неразлучная парочка»

столкнулась с Джеймсом: их флайеры несколько минут соревнова-лись в скорости, приводя в ужас патрульных, а на площадку рядом с верфями «Фон Клауссен Либерти Шипинг» опустились борт в

борт и поверхности коснулись почти одновременно.

Первым на площадку спустился фон Клауссен-старший, за ним

– Бенджамин МакКренстон. Алекса видно не было: вероятно, за-держали корабельные дела или юноша просто стремился не попадаться на глаза. Джеймс что-то спросил у барона на исском, кивнув

в сторону Кэрри: и девушка догадывалась, о чем…

Накануне вечером исс пригласил девушку прогуляться, они долго