Алекс Сайлент - Великий Дух

– Град бессмертных в той стороне? – спросил Катэр, указав на запад.

– Да.

– Идти ещё в районе трёх дней?

– Да, – коротко ответил Рогон, не намеренно напомнив гостю о самых первых минутах их знакомства.

– Мы ещё встретимся? Что тебе говорит твоё умение предвидеть?

Бессмертный серьёзно задумался, внимательно глядя то ли на Катэра, то ли сквозь него куда-то в будущее, а затем спокойно произнёс:

– Да. Думаю, что да.

– Что ж, тогда до встречи. В одном из миров.

– В одном из миров.

На несколько секунд Катэр задумался о том, чтобы предложить Рогону пожать руку или сделать какой-то другой дружеский жест на прощание, сказать несколько возвышенных слов, но отказался от этого. Бессмертный был привычно невозмутим, за весь этот суточный отрезок на его лице не промелькнуло ничего хотя бы отдалённо напоминающего улыбку. Путник лишь слегка кивнул, а затем развернулся и медленно пошёл в указанном направлении, точно зная, что через три дня покажется тот самый город – конечная цель его пути, город, который столько лет он мечтал увидеть, самое древнее и неповторимое творение человеческих рук, в котором хотели побывать почти все жители всех планет, но шанс даровался лишь единицам. Рогон не стал провожать чужака взглядом до самого горизонта, уже через минуту он вернулся в дом и взялся за свои привычные дела. Он продолжал хранить священный покой, хоть и прекрасно понимал, что скоро грядут большие перемены, что произошедшее является столь очевидным предзнаменованием, что, вполне возможно, скоро ему предстоит покинуть этот дом, в котором он прожил более двух веков. По такому случаю он вполне мог позволить себе погрузиться в бездонную глубину своих воспоминаний. За эти тысячи лет он научился вкушать их без боли, опьяняться, но не хмелеть, любить, но не сожалеть об их утрате, просто любоваться каплями краски на полотне вечности. Он думал о тех людях, что готовятся посетить его планету, людях, которые совсем не похожи на него и других бессмертных, которые не смогут понять его, но которых мог понять он, потому что когда-то давно он действительно был совсем другим. И он помнил абсолютно всё, его память не старела, как и его тело. Почти на весь день он застыл в медитативном трансе, и в его неподвижных глазах была явлена эта пугающая глубина событий. Ради чего он продолжал жить? Каким секретом он не хотел делиться со своим гостем? Чего он ждал, глядя вдаль? Как и всем бессмертным, ему было достаточно надежды дождаться возвращения Творца этого и всех прочих миров. Ведь он обещал вернуться…

Элитный корабль «Гордость Небес» приближался к планете Эриэлия и готовился приземлиться к концу этого 30-часового дня, принятого почти на всех планетах во имя удобства благородных господ с Экзилона. Кораблю было всего несколько лет, и он был не только одним из самых больших, но и одним из самых роскошных в истории. Раскинувшийся на несколько километров, изящный и вычурный в каждой своей детали, он был завораживающим синтезом многолетних работ сотен наиболее талантливых дизайнеров Экзилона, явно презиравших любое проявление минимализма. Его доминирующим цветом был белый, но имелись вставки всех возможных оттенков, в том числе ярчайшие, сверкающие части, созданные из редчайших и дорогих металлов. Он являл вызывающую роскошь снаружи и ещё большую внутри – настоящий дворец, летящий с немыслимой скоростью, воплощение грандиозности всех законно добытых богатств на других планетах. А двигаться его заставляли десятки мощнейших энергодвигателей, частично работающих на разжиженном экзоме. Но главным источником энергии была маленькая звезда, живущая и умирающая в энергосистеме корабля, искусственно созданная в орбитальной лаборатории, которой за считанные месяцы суждено было пройти все стадии своей эволюции и сжечь себя ради питания этой махины. А к отсеку, который был её надёжной клеткой, были подключены миллионы проводов, словно присосавшиеся паразиты.

Рассчитанный на тысячу человек, по такому случаю он, конечно же, был забит под завязку, но данная теснота почти никого не смущала, ведь позволить себе этот полёт могли только лучшие из лучших, самые богатые и знаменитые, следовательно компания была максимально привлекательной. Корабль даровал все возможные удобства – роскошные номера и великолепные зоны отдыха, в том числе огромные бассейны, вертикальные и горизонтальные лифты, способные за минуту доставить в любую часть корабля. Поэтому многим было даже обидно от того, что этот полёт продлился всего пять дней. А вокруг главного корабля вился косяк мелких. На большинстве из них летели основные силы хранителей – элитной армии Экзилона. И на каждом из них был прекрасно виден главный девиз наиболее развитого вида людей, численность которого приближалась к десяти миллиардам: «Во имя жизни. Во имя счастья. Во имя величия». Но было и несколько личных кораблей богачей из Небесного района, благодаря которым зрителями турнира посчастливится стать ещё нескольким сотням человек. Один из этих кораблей за последние дни несколько раз ненадолго откалывался от группы, чтобы совершить посадку и доставить участников турнира с двух планет – Бхавадана и Пулкретадии, которые были третьей и четвёртой по счету в этой системе и вращались между Эриэлией и Экзилоном, который был пятым, как раз в самом центре. Ближайшая же к звезде планета под названием Амакана была непригодна для человеческой жизни из-за адской жары.

В этот час в огромном ресторанном зале в центральной части корабля было большое скопление людей. В этом отделении поселились игроки и их команды, а также все официальные лица, без которых предстоящий межпланетный турнир не смог бы состояться. Зрители проживали в других частях и здесь появиться не могли, так что данный зал можно было уверенно назвать самым элитным. Его отличали стильные неровности на стенах и потолке, спокойные светлые тона, бесконечное множество непрерывно работающих экранов, встроенных во всё, во что только можно встроить экран, а также огромные люстры причудливых форм, нависающие словно редкие звери с далёких планет, пытающиеся дотянуться своими щупальцами до еды и экзома. Почти все столы были заняты, но они располагались на значительном расстояния друг от друга и одна компания не мешала другой. Конечно же, столы тоже отличал роскошный дизайн, подчёркивающий этот важнейший элемент высокой культуры – принимать пищу преступно в каком-то обычном месте, немодном и некрасивом, которым нельзя козырнуть перед знакомыми, ведь в этом явлена заповедь потреблять изящно и как можно больше, чтобы подкармливать экономику и тем самым усиливать свой социум. За круглым прозрачным столом немного в стороне от центра собралась большая компания экзилонцев. Об их принадлежности к центральному миру сразу можно было узнать по их рукам, в которые были вживлены экзоэкраны – полноценные компьютеры, подключённые к мозговым чипам, с помощью которых можно было управлять всеми процессами в организме, контролировать незримые потоки самого времени. Они вполне могли перевести свои экраны в спящий режим и включить голограмму, создающую иллюзию кожного покрова, но они не делали этого, потому что не стеснялись своей кибернетической сущности. С младенческих лет они начали подвергаться сложнейшим операциям, призванным усовершенствовать их организмы. И главным усовершенствованием, конечно же, была экзобиосеть, пронизывающая все телесные ткани, все энерговены – именно она позволила экзилонцам несколько веков назад начать накапливать в своих телах бесконечные запасы экзома, обновлявшие каждую клетку, и тем остановить старение. Поэтому как можно было стесняться технологий, которые подарили их народу свою версию бессмертия?