Олег Паринов - Дневники звездного курьера

Я поправил на поясе бластер и нажал кнопку переносного пульта. Стоявший рядом со мной приземистый робот-разведчик ожил. Он съехал по наклонному трапу и покатился в сторону космопорта. Колеса робота бодро крутились, подминая траву, а круглая башенка с лазером вращалась, поглядывая по сторонам. За разведчиком оставалась ровная дорожка, по которой я и отправился. Отойдя от корабля на десяток шагов, я оглянулся и с помощью пульта закрыл входной люк и активировал защитное силовое поле. Тянучка перебрался ко мне на шею, образовав нечто вроде шейного платка.

В безоблачном синем небе ярко светило солнце. Дул легкий ветерок, принося запахи растений. Прикрыв на ходу глаза, я на мгновение возомнил себя на родной Земле. Но была существенная разница. Здесь не было слышно пения птиц и стрекота насекомых. Одна тишина, нарушаемая лишь шелестом травы под моими ногами.

Я поправил кепку, защищаясь от ярких солнечных лучей. Робот-разведчик достиг закрытых дверей космопорта и замер в нерешительности. В поисках входа я стал обходить здание кругом. Сбоку обнаружилась приоткрытая дверь. За ней обнаружилась лестница, которая вела куда-то на верхний этаж строения. Оставив робота снаружи (куда уж ему на колесном ходу подняться по крутым ступеням), я отправился наверх. Никаких мыслей в голове не было. Все происходящее настолько не укладывалось в привычные рамки, что казалось каким-то розыгрышем.

Мозг не нашел на планете ни малейшего следа людей. Куда подевались колонисты было не понятно. Несколько полуразрушенных ангаров рядом со зданием космопорта – вот и все, что напоминало здесь о цивилизации.

Перед высадкой я сообщил обо всем случившемся в ГЦП. Вскоре оттуда пришло срочное сообщение. Оказалось, что местная колония уже больше месяца не выходит на связь. Для выяснения всех обстоятельств пять земных суток назад на планету был отправлен военный крейсер «Неустрашимый». Он прибудет в указанную точку завтра. А пока, поскольку я уже на месте, мне предписывалось произвести разведку. С моим руководством задание было согласовано. Потом пришло сообщение от моего непосредственного начальника – капитан-шефа Арзона Першана. Он рвал и метал. Срок годности кулинарного груза, находившегося на «кузнечике», был весьма ограничен, и наша транспортная компания могла понести значительные убытки. Я успокоил разъяренного начальника тем, что холодильник работает исправно, а с военных можно будет потребовать неустойку за задержку заказа. Шеф сразу повеселел и пожелал мне удачи.

На лестнице скопилась уйма мусора. Я осторожно пробирался по этим завалам с трудом сдерживаясь, чтобы не чихнуть. С потолка сыпалась пыль, и я в который раз пожалел, что оставил свою кепку снаружи. Из озорства я надел ее на башню робота-разведчика со словами: «Охраняй!»

Внезапно наверху раздался слабый шорох, и я вытащил из кобуры бластер. Как и все космолетчики, я умел им пользоваться. Но космос давно утратил ореол враждебной сущности, и бластеры теперь использовали сугубо в мирных целях: прорезать проход в скальной породе или отделить от корабля вышедшую из строя конструкцию.

Вот и вход на верхний этаж. Пустая комната. Два окна, между ними стол, заваленный бумагами. Рядом два стула. Правая стена заставлена громоздкой аппаратурой. Там тревожно мигает огонек работающего передатчика. Слева кровать, на которой кто-то лежит, укрывшись с головой одеялом. Вновь послышался шорох. Это ветер шевелит бумаги на столе.

Я осторожно приблизился к кровати и протянул руку к спящему.

– Не двигаться! – произнес тихий голос у меня за спиной.

Волосы на моей голове встали дыбом.

– Медленно положите оружие на пол и повернитесь, – последовала новая команда.

Я подчинился. Осторожно развернувшись, я смог увидеть говорившего. Это оказалась девушка в оранжевом комбинезоне колониста. Худенькая, с большими глазами, но весьма решительно настроенная. Весомым аргументом в ее пользу служил крупнокалиберный пистолет у нее в руках. На нагрудном кармане виднелась бирка «Зинаида Лотеншталь, группа крови вторая, резус положительная». За спиной худышки виднелась приоткрытая потайная дверь. Не так я представлял себе первую встречу с девушками-колонистками.

– Вы пиер или нгабит? – напряженным голосом спросила незнакомка. – Отвечайте быстро, иначе я выстрелю!

– Я – Сергей Варнин. Пилот грузового корабля…

– Заткнись! – оборвала меня худышка. – Я так и знала! Подлый пиер! Ты меня не обманешь…

Она подняла пистолет, целясь мне в грудь. В этот момент моя рация ожила.

– Мозг вызывает командира. Корабль подвергся нападению. Защитное поле уничтожено…

Затем раздался хрип, и голос компьютера смолк.

Девушка завороженно смотрела на рацию-пульт в моей руке. Неожиданно она бросилась к окну и выглянула наружу. На взлетном поле что-то загрохотало. Я осторожно сделал шаг в сторону окна. От открывшейся картины у меня отвисла челюсть. «Кузнечик» самовольно стартовал с планеты. Клубы дыма и огня. Металлический стержень медленно отрывается от земли. На высоте примерно в километр звездолет вдруг изменил траекторию и стал падать в сторону темнеющего на горизонте леса. В последний момент включились тормозные двигатели, и корабль скрылся за макушками далеких деревьев.

Худышка развернулась ко мне с мрачным видом.

– Это был мой корабль, – с трудом выдавил я.

Девушка упрямо тряхнула головой.

– Меня не проведешь! Эти ваши штучки…

Дуло пистолета показалось мне просто огромным. Ни одна спасительная мысль не приходила в голову. Я словно одеревенел. И тут что-то прыгнуло с моей шеи. Прозрачный комок слизи ударил колонистку прямо в лоб. Выронив оружие, она повалилась на пол. Я подбежал к упавшей девушке и принялся приводить ее в чувство.

– Какая-то новая конструкция, – раздался у меня сзади новый голос.

Я резко обернулся. На кровати сидел молодой, коротко стриженный мужчина в комбинезоне колониста и крутил в руках мой бластер. Бирка на нагрудном кармане у него была вырвана с мясом. На спинке кровати лежало отброшенное одеяло. Колонист встал на ноги, оказавшись высокого роста и атлетического телосложения. Широко зевнув, он засунул оружие за пояс и подошел к окну.

– Так это ваш звездолет угнал Призрак? – лениво потягиваясь, спросил незнакомец.

– Не знаю о ком вы говорите, но корабль действительно принадлежит мне. Может быть объясните, что здесь происходит?

Девушка застонала, приходя в себя.

– Давайте перенесем Зою на кровать, а потом я вам все расскажу. Бедняжка совсем умаялась, третий день без сна…

Я, кивнув, согласился. Особо напрягаться не пришлось. Худышка оказалась очень легкой. Когда ее уложили на кровать, она тут же крепко уснула.