Олег Паринов - Дневники звездного курьера

Укрыв Зою одеялом, мужчины расположились на стульях друг напротив друга. Колонист принялся внимательно меня рассматривать. Я же хранил упорное молчание, в свою очередь разглядывая собеседника. «Собрался рассказывать рассказывай и нечего играть в гляделки», – подумал я. Пауза несколько затянулась. Мне показалась, что в глазах у незнакомца мелькнула усмешка, и это меня слегка задело. Я уже подумывал отдать команду по рации роботу-разведчику подняться наверх. Вот только подъем по лестнице у него займет целую вечность. Да и шуму будет много. А пока можно попробовать уравнять наши позиции. Посмотрим, кто будет смеяться последним.

– Жду от вас объяснений, – нарушив молчание, заявил я и принялся крутить в руках незаметно подобранный пистолет худышки.

Мой собеседник ухмыльнулся.

– Для начала представлюсь – радиомеханик экспедиции Стас Комаровски, – произнес он. – Ваше имя и кто вы такой я уже знаю. История будет долгой. Поэтому давайте не будем действовать друг другу на нервы – прошу вас уберите пистолет. Он все равно без патронов. Давно уже…

Я вынул из пистолета обойму. Она была пуста.

– Организовать колонию на этой планете было плохой идеей, – начал свой рассказ Комаровски. – Наша экспедиция состояла из тридцати человек и была первой партией в готовившемся потоке колонистов. Действуя согласно протоколу, мы должны были взять пробы воздуха, почвы и воды в разных районах планеты, а затем провести их сравнительный анализ, чтобы определить места будущих поселений. По какой-то причине наши приборы постоянно меняли свои показания. Возможно, все дело было во влиянии геологических пород. Палаточный лагерь экспедиции для удобства был разбит рядом с космопортом. Как-то раз исследуя лес в пяти километрах отсюда, мы наткнулись на каменную пирамиду. Качество постройки говорило о высоком уровне развития цивилизации ее строителей. Глава нашей экспедиции – профессор космоархеологии Шандор Крейген пришел в чрезвычайное возбуждение. На общем совете он настоял на сохранении в тайне этого открытия, и мы продолжили исследования своими силами. Как выяснилось, это было ошибкой. Мы смогли расшифровать надписи внутри пирамиды. В них говорилось о двух враждующих расах, живших на планете в древние времена – пиерах и нгабитах. Война между этими народами длилась тысячелетия, пока не закончилась обоюдным истреблением. Последней каплей в процессе самоуничтожения стало создание воина-призрака, сражавшегося при помощи иллюзий. В огромном зале внутри пирамиды мы обнаружили хрустальный саркофаг. Не вскрывая, мы с большими предосторожностями перевезли его в один из ангаров космопорта. На следующее утро охранник, охранявший склад, исчез. Саркофаг был пуст, а рядом с ним валялась разбитая хрустальная крышка. Отправить сообщение о происшествии в ГЦП мы не смогли – той же ночью кто-то вывел из строя передатчик дальней связи. Все решили, что это сделал профессор Крейген. Оправданиям старого ученого никто не поверил. Мы тогда жутко переругались между собой. В результате доверие между членами экспедиции было подорвано. Через день профессор пропал вместе со своей супругой. Говорили, что их видели уходящими в лес в сопровождении исчезнувшего охранника. После этого один за другим стали пропадать рядовые члены экспедиции. Колонисты исчезали по несколько человек за ночь. Кто-то говорил, что видел призраков пропавших товарищей. На нас была открыта настоящая охота. Неизвестное существо нападало только после захода солнца. Оставшиеся в живых колонисты забаррикадировались в здании космопорта. Две следующие ночи прошли спокойно. А на другой день я лег спать здесь в радиорубке. В полночь меня разбудили испуганные крики и выстрелы. Спустившись в зал космопорта, я нашел там одну Зою. Девушка была сильно напугана и без конца твердила о нападении Призрака. По неизвестной причине она обвиняла во всем случившемся пиеров и нгабитов. С тех пор мы с Зоей по ночам прячемся в комнате за радиорубкой и ждем спасения от этого кошмара.

Рассказчик умолк. Солнечные лучи заливали комнату ярким золотистым светом, мешая поверить в ужас происходивших здесь событий.

– Я видел, как мой звездолет сел за лесом, – произнес я. – Возможно, на корабль попытались напасть, и бортовой компьютер переместил его в безопасное место. Вы сказали, что Призрак выходит на охоту ночью. Пока не стемнело, мы можем найти звездолет по маячку с помощью пульта. Затем проникнем внутрь, поднимемся на орбиту и оттуда сообщим обо всем случившемся в ГЦП. Кстати, сюда уже летит военный крейсер.

– Хорошо, идемте! – произнес, поднимаясь, Комаровски. – Но мы не можем оставить здесь Зою. Давайте снесем ее вниз. Потом я подгоню автоплатформу на магнитной подушке. На ней мы быстро доберемся до вашего корабля. А если Призрак прячется внутри, то мы его уничтожим!

Сказано-сделано. Подхватив на руки девушку, мы спустились вниз. Робот-разведчик по-прежнему стоял у входа, но кепка, оставленная мной на его башенке, куда-то исчезла.

– Охранник из тебя никудышний, – укорил я автомат, осматривая траву в поисках головного убора.

Пропажа никак не хотела находиться. Я не страдал маниакальной привязанностью к вещам, но и разбрасываться предметами личного гардероба было не в моих привычках. «Может быть кепку унесло резким порывом ветра? – с надеждой подумал я. – Тогда ее нужно искать…»

– Сергей, подождите меня здесь, – прервал мои размышления Комаровски. – Я скоро вернусь.

И колонист быстрым шагом направился в сторону ангаров. Не успел он отойти на сотню шагов, как Тянучка соскользнул с моей руки и устремился в заросли кустарника.

– Ты куда! – попытался остановить я товарища.

Ксеф исчез в кустах, а потом замигал оттуда ярко-красным светом. Что там значит этот цвет… Опасность?! Может, нашлась моя кепка?

Я немедля устремился в заросли и чуть было не свалился в глубокий овраг. Тянучка стоял на самом его краю. Первой моей мыслью было, что здесь какая-то свалка одежды. Овраг был завален оранжевыми комбинезонами колонистов. Один из костюмов лежал у самых моих ног. Я присел на корточки и осмотрел одежду. Карманы были пусты. Внутри рукавов обнаружилась липкая прозрачная пленка. Я расправил нагрудный карман. Пришитая к нему бирка гласила: Станислав Комаровски, первая группа крови, резус отрицательный. На мгновенье я опешил, а потом меня как будто что-то толкнуло изнутри. Я посмотрел на свет найденную пленку. На ней четко просматривались линии капилляров, волоски и отпечатки пальцев. Выронив из рук свою находку, я попятился назад и вывалился из кустов.

Вовремя. От ангара плыла по воздуху автоплатформа. Комаровски (или ужасный монстр), сидя за рулем, приветливо помахал мне рукой. Я машинально ответил на приветствие. О своей находке в кустах я не обмолвился ни словом. Мы бережно уложили Зою на автоплатформу, а потом залезли на нее сами. Тянучка привычно повис у меня на шее. Комаровски хорошо позаботился о материальном обеспечении нашей вылазки. В кузове автоплатформы лежали три фляги с водой, несколько коробок с продовольственным пайком, два лазерных ружья с запасными обоймами и металлический ящик с походным снаряжением. Я решительно забрал у Комаровски свой бластер. После чего определил по пульту направление движения, и мы отправились в путь. Зоя по-прежнему спала. Я уже стал находить состояние девушки странным. Такой крепкий сон не мог быть нормальным, с учетом того, что мы ее неоднократно куда-то переносили. Хотя кто его знает, после стольких потрясений…