Владимир Хабаров - Прерванный контакт. Фантастика

– Чего тебе надо, мальчик? – хотя великан и сказал это почти шёпотом, слова грохотом ударили юноше по ушам, дробя барабанные перепонки. – Мне хватит коровы, и я не собираюсь тащить лишний груз через портал.

Гонза потёр уши, поковырялся, восстанавливая слух.

– Так ты меня не убьёшь и не съешь? – осмелел он, догадавшись, что избиение младенцев отменяется.

– А зачем? – великан сел на траву, отложил в сторону щит и копьё. – По своим взглядам и убеждениям я пацифист, хотя и вынужден это скрывать. На моей планете таких не любят, считают изгоями. А это… – он посмотрел в сторону отложенных атрибутов вооружения, – …ролевые игры. Девушке хочу понравиться, вот и приходится изображать клоуна.

Из всего сказанного юноша ничего не понял кроме «…девушке хочу понравиться» У него тоже была на примете девушка из соседнего племени: стройная, гибкая, с крепким белыми зубами, гладкой смуглой кожей и желтоватым пушком… Только вот заплатить нечем.

– Аа… – начал Гонза, собираясь расспросить поподробнее, но ему не дали.

– Да, когда впервые сюда попал… это вышло чисто случайно… маршрут изменился из-за технической ошибки, – здоровяк-переросток вдруг смутился. – Модуль хронополя забарахлил. Вот и занесло сюда. Но мне здесь понравилось, и я решил почаще заглядывать. Самобытная природа, фауна интересная и всё такое, коровы ваши у нас спросом пользуются. Типа, декоративный элемент. Вот, бизнес наладил…

– Корова?..

– Да тут она, тут, – по-своему переосмыслив вопрос, великан кивнул направо, в сторону баобаба, и словно в ответ, из-за него выглянула корова и радостно замычала.

Живая!

От неожиданности юноша присел на землю, цивета тут же отскочила в сторону, освобождая подготовленное место.

Великан, увидев странное животное, издал восторженный вопль:

– Ух ты, какой шикарный кот! Меняемся на… корову.

– Это самка, – сообщил мрачно Гонза, такая сделка его не устраивала, корова-то чужая, отберут в любом случае. – Нет, лучше… на овечек или коз, чем на эту дранную корову.

Великан задумался. Наконец, что-то подсчитав в уме, сказал:

– Хорошо, договорились, будут тебе и овцы и козы. На выбор… только придется заглянуть в парочку мест, есть на примете схожие миры. Но сам понимаешь, баш на баш, так что готовь котов и кошек.

Солнце клонилось к закату, когда все детали были обговорены и сделка, такая желанная для обоих, состоялась. Не обращая внимания на просьбы юноши, великан корову всё же забрал, объяснив, что возвращаться с пустыми руками плохая примета. Лукавил, конечно, однако Гонза, пока что не поднаторевший в интригах, вряд ли бы разобрался в этом сейчас. Понимание хитросплетений поступков людей придёт со временем, хотя многое тут зависело от него самого, и от желания, и от возможности.

Гонза сильно и не настаивал – не моё и ладно, и, глядя вслед уходящему теперь уже компаньону, запоздало крикнул:

– Эй, меня Гонза зовут, скажи своё имя.

Великан ответил, не оборачиваясь, поднявшийся ветерок причудливыми змейками принёс обрывки слов, сотканных из звуков и междометий.

– Из… ии… гой.

– Из Гой?.. – юноша покатал во рту слова, словно пробуя на вкус. – Ха, имя как имя, у нас такие, обычно, умершим дают.

Своё имя он не любил и с нетерпением ждал, когда закончится лето, на следующее у него уже будет новое, которое даст старейшина на обряде посвящения в мужчины.

Гонза развернулся и пошёл домой, размышляя о том, как сказать дяде так, чтобы тот поверил его словам, будто логово великана духи спрятали глубоко-глубоко, найти которое и всей жизни не хватит. Искусству лжи ему ещё предстояло научиться, и для этого потребуется не один год.

Цивета бежала впереди, и мысли её пахли едой, теплом, ночной охотой и лаской хозяина…

Сегодня у меня законный выходной и я собрался провести его дома в обществе классической музыки и тишины. Ради такого дела отключился даже от нейронета, хотя делать это категорически запрещено. Возможность насладится тишиной и покоем в наше время настолько редка и призрачна, что каждое такое мгновенье можно ценить на вес золота. И не только золота…

Но и инфы тоже.

Чтобы достучаться до моей персоны, шеф воспользовался давно устаревшим – и потому не поддерживаемым ни одной компанией в мире – голф-каналом. Специально для таких ситуаций в нашем офисе был установлен этот старый, купленный за бесценок на распродаже старых предметов, голф-генератор. Пользовались им редко, энергии жрал уйму, а качество связи было отвратным. Но зато никем не фиксировался и не прослушивался. За что шеф его ценил.

Сотрудникам нашего сыскного агентства иногда приходилось по профилю своей работы «исчезнуть» от всевидящего ока нейронета, и хотя конторам типа нашей правительство для этого выдавало, вернее, продавало раз в год лицензии, обычно мы пользовались пиратскими аналогами. Дешево и сердито. Разумеется, шеф не одобрял, но и не запрещал. Если же кто-нибудь попадал в лапы контролёрам из департамента Информационных технологий, то сначала «отмазывал», а потом лишал годовой премии и с успехом использовал в роли козла отпущения.

Идею использовать голф-генератор для нахождения сотрудника-«невидимки» я по глупости своей однажды предложил шефу, надеясь на его благосклонность. Благосклонность закончилась быстро, а обиды ребят нет. Как бы ты не «исчезал», в нейронете следы всё равно остаются – махонькие, призрачные, скрытые от глаз рядового пользователя, но… они есть. И профи-хакеру обнаружить их – раз плюнуть. Проблема в том, что найти такого человека не так-то легко. Все они давно уже пристроены в крупные корпорации и находятся под «колпаком» у государства. А для нашего агентства содержать такого профи – вещь непосильная. Да и вряд ли кто-то из них захочет работать в каком-то второсортном агентстве. Уровень не тот.

Голф-генератор, как ни странно, тоже умел находить эти следы, достаточно только данные скинуть…

Только-только успел чуть расслабиться, как посреди комнаты возникла шикарная голограмма. Из-за синего фона и частых помех полупрозрачный силуэт шефа слегка колыхался и напоминал утопленника недельной давности.

– Эдгар, ты какого черта вышел из нейронета?

– У меня выходной, – невозмутимо ответил я и сделал ещё один глоток, хороший такой, добрый, отчего душа оживилась и потребовала ещё.

– Уже нет, – фигура сложилась пополам, словно умирала от смеха, и… исчезла, чтобы через секунду появиться снова. – Тебе послание…

И опять исчезла, теперь уже окончательно. Я посмотрел на панорамное – во всю стену – окно. Снаружи к нему прилепилась мохнатая вирт-бабочка ярко-голубого цвета. Кодовое слово, произнесенное мною вслух, позволило ей просочиться сквозь защитный слой триплекса, тут же сменившего светлую тональность на темную.