Владимир Хабаров - Прерванный контакт. Фантастика

Наклонив голову, я убрал закрывающие ухо волосы и придержал их, пока вирт-бабочка не села на расположенный за ушной раковиной разъем интерфейса; замкнула нужные контакты и, сбросив послание, растаяла в воздухе, оставив после себя запах моих любимых духов. Щеф просто обожал ставить на каждом послании «метку», состряпанную из привычек конкретного сотрудника. Типа системы для опознавания «свой-чужой».

На автомате подключился нейронет.

Я убрал руку, волосы, вернувшись на место, привычно пощекотали мочку уха. В голове зашумело, словно включился широкополосный публичный канал, тут же сработал ключ, спрятанный в послании – отсекая все посторонние помехи, потоки, шумы, открылся Т-протокол. Пошли данные…

Так-с, 3D формат… ха, а почему не 5D? Люблю мелочёвки, смотрятся как вживую. Лицо-то какое знакомое! И фигура тоже! Ага, а вот уже интересно…

…Алисия Флинн, разыскивается корпорацией «Future. Inc» за кражу модели гипердвигателя. Служба безопасности провела внутреннее расследование, выявила исполнителя, но птичка успела упорхнуть в неизвестном направлении, оставив их с носом. Не желая предавать дело огласке, корпорация решила подключить профессионалов, но не тех что в высоком рейтинге – пресса быстро учует – а средненьких, то есть типа нашего агентства. Шеф, когда узнал, весь расцвел и вызвал меня, моментально вспомнив, что когда-то я работал в этой самой корпорации. Естественно, спецы из «Future. Inc» не сидели безмятежно сложа руки, а продолжали поиски, обещая держать нас в курсе. В это верилось с трудом, скорее сакура на Марсе зацветёт, прежде чем они что-то «оторвут от сердца». Но делиться им всё равно придется, если хотят иметь результат.

Алисия… я пытаюсь вспомнить, ковыряюсь в своем внутреннем «харде», перетасовывая события, образы, мысли-заметки, картинки… Стоп! Ну, как же я мог забыть? Вот же она… Алисия! Когда-то вместе работали, хотя нет, вру, не вместе – в разных лабораториях, но встречаться приходилось. Раза два. Тихая серая мышка в белом псевдохалате. Встроенные бинокуляры повышенной четкости – это сразу было заметно по увеличенной радужке – неизменно привлекали внимание каждого, кто с ней сталкивался. Тогда такие вещи были ещё в новинку. Именно из-за этого та первая встреча в коридоре запомнилась особенно ярко, уложившись живописным кусочком в память. Мы разминулись, но она успела пройтись по мне профессиональным взглядом полицейского архивариуса, словно собиралась пополнить коллекцию физиономий потенциальных преступников ещё одним снимком.

Это задело. Вторую встречу я искал уже целенаправленно: дождался момента отправки данных из нашей лаборатории, сымитировал поломку «доставщика» – маленького вирт-колибри – и вызвался доставить материал собственноручно. Но вышло совсем не так, как я хотел. В лабораторию меня не пустили, у входа поджидала Алисия, забрала данные, усмехнулась и скрылась, не сказав ни слова. Больше попыток предпринимать не было смысла – девушка поняла мои намерения.

Последний встреча произошла уже перед моим уходом из лаборатории – дядя, помня мою детскую мечту, предложил работу в частном сыскном агентстве. Так как работа в корпорации порядком надоела своей каждодневной рутиной, и хотелось разнообразия, живого общения, адреналина, то, разумеется, я принял приглашение с радостью.

Лифт, несущий Алисию наверх, в лабораторию, на какой-то миг поравнялся с моим, устремившимся вниз. Не знаю, было ли это случайностью или судьба так распорядилась, что кабинки оказалась рядом, и взоры наши равнодушные ко всему вокруг внезапно встретились. «Сцепившись» взглядами, отчего время, казалось, вдруг замерло на бесконечно длинный промежуток, хотя на самом деле всё произошло на один удар сердца, я заметил, как неожиданно порозовели её щеки, а верхняя часть халатика стала прозрачной, открывая взору чёрный кружевной лиф. На лице Алисии мелькнула смесь досады и радости, превращаясь в некое подобие маски…

Время дернулось и понеслось синусоидой, проваливаясь минусовой частью в беспамятство, а плюсовой – в отрывки реальности, в которых я не успевал ничего сообразить, как тут же впадал в «минус». И только на стоянке такси-модулей окончательно пришел в себя, не совсем понимая каким чудом здесь оказался.

Когда я рассказал об этом дяде, тот глубокомысленно заметил: «Не исключено, что это был целенаправленный гипноз, сдвинутый по временной фазе, – помолчал, словно делал закладку в памяти. – Интересная у тебя подружка… надо будет присмотреться к ней на досуге». Но в тот момент девушка меня уже не интересовала, мыслями я был в другом месте и просто задвинул этот эпизод в дальний угол своего «харда».

Теперь вот пришлось вспомнить…

Ну, раз такое дело, придется начинать прямо сейчас. Закрыл протокол и… отключил нейронет. Так будет лучше. Не хватало, чтобы ребята из корпорации сидели у меня на «хвосте», ту инфу, что они передали, не дает главного – где искать беглянку. Всё остальное вторично, хотя да, украсть гипердвижок, это серьёзно. Очень серьёзно. Поэтому у меня есть некоторые сомнения, но только Алисия может их подтвердить или опровергнуть. Для этого и надо найти её быстро. И есть смутное, крайне неоднозначное подозрение, что ещё кто-то ищет эту девушку. Кто-то третий.

Быть невидимкой с одной стороны хорошо: все сканы – коими забито пространство вокруг, начиная от транспортных потоков, наземных и воздушных модулей, скоростных экспрессов и кончая проспектами, улицами, мостами – не могли тебя «увидеть». Для них ты пустое место. С другой – мог засечь контролёр и тогда хлопот не оберёшься. Тут уж как повезёт.

Выйти из дома можно двумя способами: через парадный вход и через служебный. В таких случаях я, обычно, пользуюсь вторым, народ там не ходит, а сканы уже давно «прикормлены» и пропускают меня в любом виде. Весь день прошел в бегах, проверке возможных мест, где бывала или могла быть Алисия. Результат ожидаемый – пусто, никто ни видел, ни слышал и понятия не имел кто это девушка. Видимо, инфа, что слил мне шеф, устарела.

В этом мире беличьего колеса всё меняется, стареет и покрывается сверху пластами сведений, подчас бесполезных, так стремительно, что стрелки времени просто не успевают за ними.

Вечером и всю ночь до утра жизнь в городе кипит на порядок выше и вполне резонно, что найти девушку будет и проще и сложнее: шансов обнаружить в разы больше, но и вспугнуть запросто можно. Оставив служебный модуль – шеф расщедрился по такому случаю, да и то лишь на сутки – у начала улицы Изгоев, расцвеченной красным неоном вперемежку с жёлтым, задумался, кому первым показать голограмму Алисии. Сидящий у стены старик нищий – мой информатор, также как и роющийся в мусорном баке оборванец мальчишка. Ярко моргнул браслет связи на левой руке, обозначив начало соединения. Голубенькая подсветка подсказала, что это кто-то из близких.