Alex Hawk - TERRA NOVA

– Это отличная весть! – отозвался Август, также прикладываясь к вину. – Мы как раз хотели бы поговорить с тобой насчет поездки в столицу…

– О делах позже поговорим, – вновь перебил его отец. – но я рад что ты поедешь со мной, а то мне было бы стыдно предстать перед Королем без своего преемника. А кстати об этом, скажи мне, Август, как ты относишься к популярному нынче среди молодежи образу жизни? – Себастьян уже покончил со своим салатом и ждал, когда слуги принесут второе, внимательно смотря на гостей, переводя взгляд с Августа на Эльзу, Декстера и обратно. – У них столько свободного времени появилось, что они тратят свои деньги и жизни на алкоголь, наркотики и платных женщин. Каково твое мнение?

– Но ведь Хоук сам настаивал на трудовой реформе так, чтобы у граждан оставалось больше времени на себя, разве не так, отец? – Август отвлекся от еды и вложил ладонь в ладонь, ожидая продолжения беседы.

– Да, ты прав, – Себастьян, кажется, пытался услышать что-то особенное из уст своего сына и продолжал внимательно смотреть на него. – Но наш король, мудрый Алексис, даровал гражданам больше свободного времени, чтобы они развивались, познавали себя, находили себе любимое хобби или проводили больше времени с семьей, а не прожигали свои жизни…

– Но ведь Хоук также говорил, что все граждане свободные люди. И что мы должны уважать выбор свободного человека. Если они хотят прожигать свою жизнь, это их личный выбор. К тому же, не все так делают…

– А если начнут делать все? – не унимался Себастьян. – Ведь это намного проще, чем стремится к чему-то возвышенному и трудиться над собой. Что тогда?

– Для этого есть мы, отец. Мы и нужны, чтобы поддерживать порядок и показывать пример своим гражданам, – спокойно ответил Август.

Себастьян улыбнулся, он, наконец, услышал то что хотел.

– Вот! Мой сын! – Себастьян указал рукой на Августа и окинул взглядом всех присутствующих. – Совсем скоро станет новым Лордом Ньюполиса!

– Отец, мне кажется, вы еще достаточно молоды, чтобы продолжать править, мое время еще не пришло…

– Не скромничай, Август! – перебил его Себастьян, а Мария согласно закивала. Всем сидящим за столом уже накрыли горячее: стейк с овощами. – Ты стал рыцарем в двадцать один, прямо как я. А сейчас тебе уже двадцать пять! Я в этом возрасте как раз стал магистром, и через неделю, во время нашей поездки в столицу, я собираюсь ходатайствовать Его Величеству, чтобы Совет Ордена дал тебе звание магистра, – Август вздрогнул и бросил взгляд на сестру, что на мгновение отвлеклась от своего блюда и внимательно посмотрела на брата. – Я думаю, когда ты завершишь свое расследование, совет без лишних обсуждений даст тебе звание, а я смогу сложить свои полномочия. Но как ты помнишь, Лордом нельзя стать, если у тебя нет супруги. Я думаю вы с Эльзой уже довольно долго вместе, и мы могли бы уже сыграть вашу свадьбу! – при этих словах Трикс вдруг покраснела, Август засмущался.

– Отец, мы еще не думали об этом…

– Так самое время подумать! Пойми меня правильно, сын, я прожил уже больше полувека. Мое время, как правителя, подходит к концу. А мне бы хотел увидеть внуков, и заняться своим садом прежде, чем я отправлюсь расплачиваться за грехи своей молодости в храмах, – взгляд Себастьяна скользнул по Эльзе и Декстеру и резко погрустнел. – Хватит уже продолжать эту, возникшую после войны, традицию. У меня должны быть внуки, а у твоих детей – бабушка с дедушкой. Хватит того, что вы, мои дети, росли без старших родственников, а мои родители так никогда и не смогли увидеть вас. Война унесла немало жизней. Некоторые дети росли без родителей, чего уж там про бабушек с дедушками говорить! – Трикс заметна погрустнела, а Декстер еще и отхлебнул вина. – Я хочу, чтобы твои дети, Август, миновали это несчастье…

– Я понимаю, отец, но… – Август неуверенно посмотрел на Трикс, и та коснулась его руки. – Нам нужно еще подумать…

– Что ж, – Себастьян понимающе кивнул головой и, будто пытаясь прогнать мрачные мысли, искусственно улыбнулся. – Виктория! Расскажи своему брату, как твои успехи!

– Да, – Август быстро подхватил эту тему, будто радуясь, что основное внимание, наконец-то, уделено не ему. – Как твои дела, Вики?

– Все хорошо, – легонько кивнула девушка, бросив короткий взгляд на брата, а затем переведя взор на отца. – Полагаю, мне тоже необходимо присутствовать в столице через неделю, отец?

– Разумеется! – откликнулся Себастьян. – Я рассчитываю, что мы отправимся туда всей семьей! В конце концов, ты – виконтесса Вульф! Если твой брат будет слишком долго думать на счет своей свадьбы, то ты можешь занять мое место! – Себастьян с улыбкой посмотрел на Августа и тот засмущался.

– В таком случае, отец, – девушка, казалось, пропустила шутку мимо ушей. – я отправлюсь в столицу напрямую из Константинополя. Послезавтра мне необходимо вернуться обратно и продолжить обучение.

– Как твоя работа? – спросила Трикс. – Считает ли твой мастер, что ты готова?

– Мне еще многому следует поучиться, – откликнулась Виктория с легкой улыбкой на губах. – Я не стану пытаться в этом году, слишком много работы…

Разделавшись со вторым блюдом все продолжили сидеть, общаясь о чем-то своем. Декстер уже не особо следил за разговором. Виктория и Эльза разговорились на счет экзамена, используя слова, которые мало о чем говорили Дексу. Август периодически перекидывался фразами то с родителями, то с младшим братом, интересуясь как его дела в учебе. Единственное, что уловил Декс из разговора Августа и Октавиана, это что младший брат не был членом Ордена и учился как обычный Гражданин в простой школе. Декс чувствовал себя как-то странно. С одной стороны, ему было неловко находиться в кругу знатного семейства, а с другой, было в этом что-то теплое, греющее душу изнутри…

– Себастьян… Милорд… позволите ли вы задать вопрос? – смущенно спросил Декстер.

– Да конечно, слушаю, – Себастьян улыбнулся и пригубил вина.

– Вы так много говорите о Хоуке… Почему? И… как погибли они? – последний вопрос вызвал легкое недоумение у всех присутствующих, но Себастьян кивнул.

– Мои родители, Декстер, участвовали в «Sanctus Bellum»… «Священной Войне». И бились рука об руку с Алексисом и Марией. Говорили, что в одной битве, мои мать и отец, так яростно сражались и так страстно защищали друг друга, что Хоук обвенчал их прямо на поле боя, – Себастьян посмеялся и сделал небольшой глоток вина. – Да… Мои родители очень любили друг друга и восхищались Хоуками. В этих землях развернулся бой, который затем прозвали «Lupus Festum» – «Волчий Пир». Мои родители так искусно сражались на вервольфах, что Хоук даровал им новое родовое имя – Вульф, – Себастьян протянул правую руку к Декстеру и повернул ее тыльной стороной ладони, показывая массивный перстень на правом указательном пальце. – Перстень правящей семьи, подтверждающий наше право представлять интересы королевской фамилии в Ньюполисе.