Юрий Кривенцев - Пентакль. Пять повестей

– Скажите откровенно, доктор, сколько ей осталось жить. Примерно полгода? Ну что ж, спасибо.

В тот же вечер девушка явилась по указанному адресу. Дверь открыла грузная пожилая женщина (в то время она еще могла передвигаться по квартире). Познакомились. Излагая суть своего визита, Леночка лучисто улыбалась, изо всех сил стараясь очаровать хозяйку. Сработало. А когда Мария Степановна узнала, что гостья – дипломированная медсестра, да еще пульмонолог, дала свое твердое согласие.

Окрыленная гостья тут же позвонила на работу, попросив отгул на завтра. С утра, не пожалев кровных сбережений, она вызвала на адрес своей будущей клиентки квалифицированного психиатра (для документального подтверждения того, что старушка дееспособна) и, разумеется – нотариуса. Заключение сделки происходило пугающе стремительно. Уже через полтора часа все соответствующие документы (медицинское заключение, договор дарения недвижимого имущества и прочее) были оформлены и заверены по всем правилам.

К вечеру юная опекунша перевезла весь свой небогатый скарб на новое место проживания, с восторгом понимая, что отныне ей не придется тратить добрую долю своих доходов на съемное жилье.

В который раз ее судьба делала крутой вираж.

Появилось бесплатное жилье, надежда на радужное будущее, но жить стало физически тяжелее. Каждый день, усталая, приходя с работы, она, быстро перекусив, приступала к разнообразным нескончаемым обязанностям по уходу за больным престарелым человеком, которые выполняла старательно, терпеливо, беспрекословно.

Да, Леночка знала, ради чего временно превратила свою жизнь в подобие каторги. Если понадобится, была готова и на большее. Всего 6 месяцев и…

К тому же, эта девочка не была белоручкой. Суровая деревенская жизнь с детства приучила сиделку к самой грязной работе. Ее не пугал уход за дряхлым телом, обработка пролежней, подмывание, вынос судна и масса бесконечных забот по дому: уборка, приготовление пищи, походы по магазинам и аптекам (за счет пациента, разумеется).

Короче, несмотря на тяготы, жизнь понемногу налаживалась. Доступных денег стало заметно больше. Наконец-то ей стало хватать средств на самое необходимое. Более того – появилась возможность откладывать. Уже через пару месяцев, на первые накопленные сбережения юная медсестра приобрела дешевенький ноутбук.

Конечно, не все шло гладко. Были моменты, которые порой выводили Лену из себя. Во-первых, реально утомляли регулярные необоснованные мелочные придирки хозяйки. К примеру: приготовленный чай оказывался, то слишком горячим, то недостаточно теплым, то чрезмерно сладким и т. д. Обычно Елена реагировала на подобное однотипно: спокойно удалялась со стаканом на кухню, ждала секунд тридцать, и приносила женщине тот же напиток, пригубив который, Мария Степановна шептала: «Вот, совсем другое дело. Можешь же, когда захочешь». И подобных мелких неурядиц было не счесть. Во-вторых, это постоянное, непрекращающееся нытье бабки. Ошалев от одиночества, изоляции, обозлившись, по каким-то причинам, на весь мир, эта больная женщина выплескивала на новую знакомую весь свой негатив: бесконечные жалобы на здоровье, бессердечных и непрофессиональных докторов, мерзавцев соседей, негодяя сына, подло бросившего ее пятнадцать лет назад и т. д. и т. п.

Иногда, в процессе мойки посуды или протирания полов, молодая медичка вдруг понимала, что нескончаемый поток ментальной грязи, непрерывно льющийся из уст бабы Маши в уши сиделки, уже переполняет ее естество, рвется наружу, побуждая к нехорошему. Порой девушка ловила себя на том, что еще минута, и она взорвется, отхлещет нудную женщину по щекам той самой влажной тряпкой.

«Нет! Нельзя. Терпеть. Всего полгода».

Как бы ни так…

Время шло. Шесть месяцев, двенадцать, восемнадцать, а старуха и не думала отдавать богу душу. Конечно, ее здоровье становилось все хуже, но слишком уж медленно это происходило.

Любому терпению приходит конец. Лена чувствовала, что с ее психикой, расшатанной изнуряющей работой и постоянным словесным прессом подопечной, что-то творилось. Напряженная, как струна, готовая порваться в любой момент (упаси Господи!) она понимала, чувствовала, что не выдержит долго. Все чаще девчонка ловила себя на том, что откровенно желает смерти хозяйке.

И вот произошло.

Закончился «Беродуал», надо было срочно купить новый спрей-ингалятор. Вчера, во время похода по магазинам, она усталая, замотанная, забыла зайти в аптеку. Казалось, как такое возможно? Ведь у нее на руках был список, где, среди названий продуктов был четко прописан и этот спасительный баллончик. Только поздно ночью, уже готовясь ко сну, Леночка обнаружила свою оплошность. На первый взгляд все вышло случайно, по недосмотру. Как бы ни так. Что это было? Рассеянность? Вряд ли. Сработало доведенное до края подсознание медсестры, заставившее «запамятовать» очевидное.

Что делать?

Босиком, в одной ночнушке, она идет на кухню, извлекает из мусорного ведра уже использованный ингалятор, крадется с комнату беспокойно спящей хозяйки и ставит бесполезный предмет на тумбочку.

«Что я творю?» – пытаясь унять дрожь в руках, она возвращается в свою спальню.

Как по заказу, на следующее утро у Марии Степановны случился приступ астмы.

Рисунок обоев гипнотизирует, приближается, заполоняет собой весь мир… Хочется отдаться этому, уйти в манящий морок, забыть обо всем…

«Брр, что это я?» – Елена вздрагивает, как от кошмара, приходит в себя.

Звук дыхания больной просто ужасает. Натужный свистящий хрип. Воздух с трудом проходит через спазмированные бронхи. Страшная гипоксия залила все лицо и шею старушки пугающей синевой.

«Боже! Так плохо ей не было еще ни разу».

«Беродуал» не помог. Разумеется, какого эффекта можно ждать от пустого баллончика из-под лекарства?

Глаза страдалицы устремлены на молодую сиделку. Женщина силится что-то сказать, но уже не может. Слабая рука тянется в направлении прихожей.

Лена понимает жест: надо срочно вызвать неотложку.

Изнутри прет что-то темное, подлое.

Раздираемая противоречивыми чувствами, она вылетает из комнаты больной, подносит к уху тяжелую трубку стационарного телефона и набирает «03». Длинные гудки и женский голос в динамике:

– Алло. Что у вас?

Девушку начинает крупно колотить. Какой-то бес (а может собственное темное эго?) подчиняет естество, овладевает волей. Она вдруг понимает: вот так становятся преступниками. Тонкие девичьи пальцы тянутся к клавише отбоя и решительно жмут на нее. У уха слышатся короткие гудки. Продолжая удерживать уже бесполезную трубку, делая вид, что беседует с диспетчером медпомощи, она говорит громко, так, чтобы слышала несчастная задыхающаяся женщина: