Сергей Кулагин - «Хроники мёртвых городов – 2». Сборник рассказов

Они вышли к реке, Данила осторожно опустил на песок Павлика и, хлопнув в ладоши, снял с челнока завесу невидимости.

– Воин, – мальчик тронул его за рукав, – я тут заметил у этих тварей одну особенность. Они не боятся огня, наоборот, стремятся к нему, как мотыльки, будто в нём – их избавление. А что, если дело в огне?

Данила сдвинул брови сурово.

– Мало ты почудил сын демона? Спалить тут всех хочешь?!

– Нет, не хочу! – рассмеялся Павлик. – Мне нравится этот нелепый мир. Думается мне, воин, место, где мы оказались, кишмя кишит нечистью потому что район этот северный. Холодно здесь. Для гибели злого вируса света и тепла недостаточно… А что, если я попробую прогреть местный воздух как следует?

Данила внимательно поглядел на Павлика.

– Ты хочешь сказать, что….

Маленький демон стоял у самой воды. Огонь плясал на его ладонях, разрастаясь, жадно тянулся вверх, брызгая искрами, и в глубине глаз мальчишки разгоралось тяжёлое тёмное пламя. Павлик тряхнул золотистыми кудрями и взглянул на Данилу очень серьёзно.

– Воин, сейчас я стану прогревать воздух все больше и больше. Увези в челноке мою добрую Вику и храброго Сергея и не волнуйся за меня! Я смогу спасти человечество!..

Эпилог

– Нет, ну вы вот это видите?! – закричала Вика испуганно. Она уцепилась за Сергея, тот обнял её, оба задрав головы, глядели вверх, вид у них был ошеломлённый. – Нам здесь инопланетян только не хватало!

С неба к реке медленно опускалась гигантская серебристая сфера. Невероятно огромная, она зависла над головами путешественников абсолютно бесшумно.

– Да это свои! – рассмеялся Данила. – Гляжу, сам Батько на главном корабле к нам пожаловал. Ребята, айда на борт! А я останусь на берегу, за Павлом пригляжу, может, пособлю чем. Все вместе-то мы с бедою справимся!

– Ты посмотри, как он ловко строит песочный замок! – восхищалась старушка играющим в песочнице малышом.

– Да, дорогая! У нас растёт замечательный внучок! Жаль, совсем скоро он не сможет нас больше увидеть, – ответил стоящий рядом седой старик с чёрной тростью.

– Ты прав! Ему исполняется два года, в этом возрасте дети перестают видеть своих умерших родственников, – вздохнув, согласилась старушка и направилась к малышу.

Маленький мальчик, одетый в полосатую футболку и синие шорты, оторвал взгляд от своего ведёрка, обернулся на шорох, а затем улыбнулся, увидев знакомое лицо. Бабуля подняла с земли пожелтевшие кленовые листья, собрала в букетик, протянула внучку. Тот с радостью взял его, подбросил вверх и весело засмеялся, смотря, как они плавно спускаются ему на голову. Так продолжилось ещё несколько раз. Ребёнок заливался весёлым заразительным смехом, а старики радовались, наслаждаясь каждым мгновением, проведённым с родным человечком.

Они довольно часто навещали своего единственного внука, играли с ним, пока тот ещё мог их увидеть. Остальные родственники могли лишь почувствовать их присутствие, и то не всегда. Почему-то часто родные были слишком заняты рутинными делами, проблемами на работе, домашними заботами и не замечали всевозможные знаки, которые постоянно подают умершие.

– Сынок, пойдём домой! Скоро папа работы придёт, будем ужинать, – позвала сына женщина, сидящая на соседней скамейке.

Мальчик схватил своё ведёрко, лопатку и побежал к матери. Она взяла его маленькую ручку, после чего они направились в сторону дома. Тут малыш обернулся, помахал своей маленькой ручонкой в сторону песочницы.

– Сынок, ты кому машешь? – удивилась женщина.

Ребёнок, конечно же, не мог ответить в силу своего возраста.

– Так вот почему только до двух лет дети могут нас видеть, – воскликнула старушка, – они не смогут никому рассказать о нас.

– Совершенно верно, – послышался незнакомый мужской голос за её спиной.

Женщина обернулась и увидела молодого мужчину в светло-сером классическом костюме с чёрным портфелем в правой руке.

– Здравствуйте! – обратился он к пожилой паре, – Меня зовут Эдуард. Я жил когда-то с вами по соседству. Вон в том доме. Вы меня не помните?

Старики внимательно посмотрели на юношу. Молодому человеку на вид было лет двадцать семь, высокий, красивый, статный, с модной стрижкой, гладко выбритый. Черты лица показались старушке знакомыми.

– Так ты внук Марии Ильиничны? – удивлённо спросила пожилая женщина.

– Да. Вы меня вспомнили? – продолжил разговор молодой человек. – Мы с бабушкой к вам приходили, когда я был совсем маленький.

– Столько лет прошло! Тебя и не узнать вовсе! Как ты сюда попал? Ты же ещё так молод! – присоединился к диалогу старик.

– Авария… – опустив голову, произнёс парень, – страшная авария.

– Да, последнее время много людей погибает в авариях… А всё потому что не обращаете внимание на знаки! Нет, не на дорожные, а на те, которые посылают ваши покойные родственники, дабы уберечь от беды. Вот скажи, какими знаками пыталась предостеречь тебя бабуля?

– Их было много! Я только сейчас это понимаю. Накануне аварии бабушка мне приснилась, но ничего не успела сказать, зазвонил будильник, пришлось открыть глаза. Перед выходом на работу у меня заел дверной замок. Еле открыл дверь. Потом машина не хотела заводиться. Всё валилось из рук. Затем стая голубей, пролетевшая прямо перед капотом выезжающей из гаража машины, словно пытающаяся задержать меня подольше в этом самом гараже. Но я всё это проигнорировал, не придал этому какого-либо значения. Напротив, стал злиться ещё больше и сильнее торопился на работу, боясь опоздать. Дальше, всё произошло слишком стремительно. Яркий свет фар вылетевшего на встречу автомобиля… Удар… Скрежет металла… Крик… И снова яркий, но на этот раз холодный свет, уносящий меня куда-то вверх. Медленно поднимаясь, увидел две разбитые машины, перегородившие половину дороги, людей, суетящихся вокруг, врачей скорой помощи, готовящихся накрыть моё бездыханное тело. Как бы пытался, но вернуться обратно не смог. Какая-то невидимая сила поднимала мою душу всё выше и выше. Вокруг всё менялось, словно в калейдоскопе: двигались какие-то цветные круги, сменяясь жёлтыми треугольниками, потом они расплывались, исчезали. Затем я очутился в белоснежном помещении. Там никого не было. Лишь в голове возникал какой-то непонятный голос. Это меня поначалу немного пугало, потом привык.

– Да, Аркаша, к этому голосу сложно привыкнуть. Он возникает в самый неожиданный момент, – ответил старик.

– Но без него мы бы не знали, что нам делать, куда идти и что будет дальше. Он нам всё-всё говорит и во всём помогает. Своего рода внутренний компас, – воскликнула старушка.

– Уже начинает темнеть. Нам пора, – воскликнул Аркадий.