Сергей Кулагин - «Хроники мёртвых городов – 2». Сборник рассказов

Весь день они обсуждали, как же сделать так, чтобы их услышали, чтобы подаваемые знаки были правильно поняты. Начинало темнеть. Сын пришёл с работы. Старики начали пробовать все возможные варианты. Они переключали каналы в телевизоре на передачи с событиями о наводнениях, ливнях и прочих похожих бедствиях, но это никак не помогло. Потом выкладывали магнитными буквами слова на холодильнике, но внучек подумал, что это игра и забирал магнитики себе. Были другие попытки, которые ни к чему не приводили.

За окном послышались капли дождя, стучащие по стеклу. Старики впали в отчаяние, но заметили, как невестка начала засыпать.

– Давай ещё раз попробуем пробиться к ней в сновидения? – предложил преисполненный уверенностью старик.

– Да, – согласилась старушка, – только на этот раз вместе.

Невестка уснула, а старики начали пробовать вступить в контакт. В первый раз их выкинуло, как и во второй. Только с третьей попытки они смогли пробиться в сон женщины. Старик еле успел объяснить ситуацию, затем связь прервалась.

Невестка быстро открыла глаза, встревоженная побежала к мужу:

– Дорогой, срочно собираемся и уезжаем! Твои родители нас предупредили… Будет беда! Плотина не выдержит… Да ещё шлюзы… Бегом! Документы, деньги, тёплые вещи…

Он сидел в кресле, попивал кофе и не понимал что происходит. В тот миг перед его глазами стали появляться воспоминания, про все те странности, которые происходили вечером. Мужчина вскочил, начал быстро собирать всё необходимое. Погрузил вещи в машину, после чего, визгнув колёсами, они помчались в соседний город, что находился на возвышенности.

Старики очень обрадовались, что получилось уберечь сына и его семью. Проводив взглядом удаляющиеся огни автомобиля, они направились к беседке.

Дождь тем временем усилился. На дорогах увеличилось количество машин, так как многие старались уехать за город в безопасное место.

Возле беседки собрались практически все участники спасательного отряда и наблюдали за происходящим. Через несколько часов, когда большая часть города была эвакуирована, послышался страшный грохот. Это не выдержала плотина. А за ней, не справившись с натиском, открылись шлюзы. В мгновение ока, город и беседка где оказались под водой.

В небе всё чаще и чаще стали появляться небольшие свечения. Души сотен погибших. Тех, до кого не удалось «достучаться», кто не смог понять знаков. Вскоре их стало так много, что небо озарилось ярким светом на многие километры.

Спустя неделю вода ушла, оставив за собой: разрушенный, холодный, мёртвый город.

Провидица проснулась от своего крика. Она села на кровати и, бормоча что-то неразборчивое, уставилась в темноту, подслеповато щурясь. Женщина находилась в преклонном возрасте, и зрение подводило её.

В комнату ворвались служанки, жрицы и охрана. Внесли факелы. Но Провидица не реагировала на свет. Она продолжала смотреть в никуда и бормотала:

– Мир разделился… Мир разделился…

– Что случилось, Матушка Провидица, что вам привиделось? – Старшая жрица пыталась успокоить старую женщину, отвлекая её вопросом от видений.

– Мир разделился, – продолжала бормотать Провидица.

Потом глаза её закрылись, и она с тихим вздохом опустилась на кровать.

– Неужели умерла? – робко предположил кто-то из собравшихся.

– Типун тебе… – чей-то грубый голос прервал паникёра.

– Все вон! – Старшая жрица сурово посмотрела на столпившихся слуг и воинов. Этого хватило, чтобы комната вмиг стала почти пустой.

В этот момент Провидица пришла в себя. Она открыла глаза. Глубоко вдохнула. Затем села на кровати и, увидев Старшую жрицу, заговорила:

– Я видела сон. В мироздании возникла дыра с огненными краями. С моей стороны, у открытого ангара, рядом с лужей сидел ребёнок – мальчик лет восьми – и играл гладкими однотонными шарами, которые выкатывались из нутра помещения. Он обмакивал эти шары в воду, и они взлетали в голубое небо. Только на шарах этих, словно отпечатанные, виднелись цифры. Лицо мальчика было задумчиво, будто он размышлял о чём-то очень важном. По ту сторону огня стояли мёртвые люди. Мёртвые, но живые. За их спинами виднелись развалины и красное небо умирающего, отравленного мира. Странные люди скалились, глядя на мальчика. Они явно хотели причинить ему вред, но не могли преодолеть прозрачную стену, которая отделяла их.

– Считаете, что это пророчество? – немного недоверчиво спросила Старшая жрица.

– Не знаю, Хама, мне то неведомо. Но сон слишком яркий, чтобы не обращать на него внимания.

Старшая жрица подала Провидице воды. Та пригубила и сказала:

– Мне нужно посоветоваться с Ведьмой. Скажи Гнату, пусть готовит конвой и дары. Со мной едет Младшая.

* * *

В лесной чаще кричали птицы. Или звери. А может, это переклинивались налётчики, коих развелось в последние годы великое множество. Грабастики, правда, пошли ныне заурядные. Оружия, кроме дубин, ножей и хозяйственных топоров, никакого. Доспехов, за исключением плотной одежды, тоже нет. Смех сквозь слезы, да и только. Однако Неслух всё равно настороженно оглядывался по сторонам. Мало ли что? Их, разбойничков этих, ватаги многочисленные. Не силой, так числом победят. Да и хватает шастающего по чащам, кроме лихих людей, опасного зверья всякого.

Стояла осень, и лес, через который двигался конвой Провидицы, являл прекрасные виды. Жёлтые листья берёз соседствовали с красными клёнами, осинами и ясенями. Где-то мелькнули буроватые трезубцы каштана. Стоял один из тех осенних дней, когда воздух, кажется, прозрачен, а голубое небо так высоко, что ты становишься мелким и ничтожным перед природой.

Прямая, как стрела, дорога, проложенная ещё в докометные времена, тянулась от самого города Скрада, казалось, разрезала лес и уходила в неизвестные Неслуху дали. В городе поговаривали, что разведчики добрались до конца этой дороги, но о том, что они там нашли, слухи ходили самые противоречивые. Кто-то говорил, что дорога упирается в другой город. Но его жителей никто не видел. От иных Неслух слышал, что там находится в гигантский древний завод. Правда, что на нём делают, опять же никто не говорил. Ещё меж людей ходила версия о том, что дорога вела на край земли и в него обрывалась. Но Гарпий, слывший в Скраде учёным, авторитетно заявлял, что Земля круглая. Так, мол, было до прилёта кометы и осталось поныне. И поэтому дорога, обогнув Землю, упиралась в Скрад с другой его стороны.

Сильно запахло хвоей. Приближался Еловый Бор. К Неслуху подъехал начальник охраны конвоя по имени Гнат – статный, крепкий мужик, бывший ротный командир армии обороны Скрада. Он уже год, как возглавлял стражу конвоя Провидицы.