Эжен энд Урд - На просторах судьбы

– Мы пойдём или немного посидим здесь? – спросила она.

– Пойдём, только сначала нужно отправить его, – показал жрец на кота.

Анкур с недоумением воззрилась на своего спутника, а он, не обращая на неё внимания, уже разговаривал с котом, произнося слова медленно и с расстановкой.

– В город тебе нельзя. Там живут глупые люди, которые непременно захотят лишить тебя жизни. Если ты не передумал меня сопровождать, пересеки обе реки и жди в том месте, где начинаются горы. Там, у горы с круглой вершиной, мы с тобой встретимся.

Они, человек и зверь, некоторое время, молча, смотрели друг другу в глаза, затем кот что-то промяукал на своём языке и направился в сторону. Жрец проводил его долгим взглядом.

– Неужели он тебя понял? – поинтересовалась Анкур

– Конечно, понял! – без тени сомнения ответил жрец.

Через два дня, ещё до наступления полудня, дружно держась за руки, молодые люди подошли к одному из наиболее больших городов-государств в этой местности. Они без помех миновали ворота, и жрец впервые в этой жизни вполне реально очутился в черте городских стен. Всё вокруг выглядело именно как на картине, заранее выданной воображением, и его не слишком поражала действительность. Единственно, что ему пришлось сделать, так это закрыться от множества снующих рядом людей, он не привык к такому их количеству.

– Долго ещё? – спросил жрец, когда они миновали главный городской храм.

– Нет, уже совсем близко.

– Анкур, ты здесь? – внезапно послышалось рядом. – А где отец и слуги?

Жрец оглянулся, к ним шёл молодой мужчина немного старше его самого.

– О боги! – воскликнула девушка, бросаясь навстречу мужчине. – Это мой брат!

– И где же отец? – переспросил мужчина, с недоумением смотря на попутчика сестры.

В глазах у девушки появились слёзы.

– Все погибли, – едва выговорила она, кажется, заново переживая тот ужас, что уже однажды обладал ею.

– Как погибли? Где? Что случилось? – изумился мужчина.

– Вскоре после того, как мы отправились в обратный путь, на нас напало кочевое племя. Дикари убили всех, никого не пощадили.

Брат Анкур какое-то время поражённо молчал.

– А как же удалось спастись и вернуться домой тебе? – наконец выговорил он.

– Мне помогли боги, послав на помощь этого человека, – показала девушка на своего спутника. – Он не только спас меня от дикарей, но и помог вернуться обратно.

Мужчина уставился на жреца.

– Но это невозможно! Как он мог совершенно один защитить тебя от целого племени, а потом ещё и провести через большую пустыню?

– Этот человек обладает силами богов. Он с детства был учеником тайного храма и сумел сначала спрятать меня, а когда на нас напали во второй раз, лишить нескольких дикарей жизни, даже не прикасаясь к ним, – понизив голос почти до шёпота, одними губами произнесла Анкур.

Под действием этих слов брат уже более внимательно посмотрел на жреца, который был по-прежнему спокоен и невозмутим, только в глазах у него светилась едва заметная ирония, появившаяся во время диалога родственников.

– А откуда он взялся и почему стал тебя защищать, а потом ещё и провожать на родину? Ведь вам пришлось идти не меньше двух полных лун! Да и как вы вообще вдвоём смогли пройти через пустыню? – не понимал мужчина.

– Как ты не можешь понять, боги специально послали этого жреца мне на помощь! Когда мы впервые встретились, он заявил, что я неоднократно приходила в его сны и что мы связаны вечной нитью, которая снова сведёт нас в нужное время. Он, конечно, немного странен для других людей, но я имела возможность убедиться в его честности и надёжности. И хотя на первый взгляд трудно поверить, что столь молодой человек может беспрепятственно распоряжаться божественной силой, но всё обстоит так, как я говорю.

Мужчина покачал головой.

– Всё это просто невероятно! Следует немедленно сообщить царю о произошедшем. Я отправляюсь во дворец, а ты вместе со своим телохранителем иди домой, – и, подозвав двух слуг, мужчина приказал им проводить госпожу и её спутника.

Но тут молча стоявший в стороне жрец, оставил своё место и приблизился к Анкур.

– Если ты уже нашла своих родственников, то, вероятно, больше не нуждаешься в моей помощи, и я могу заняться собственными делами, – обратился он к ней.

Девушка едва открыла рот, чтобы ответить, но тут некстати вмешался её брат.

– Пока ты не можешь уйти, – произнёс он приказным тоном. – Сначала я должен доложить царю обо всём, что произошло, возможно, он захочет услышать подробности происшествия. К тому же из слов моей сестры следует, что человек, спасший ей жизнь, далеко не совсем обычный. Это значит тебе придётся продемонстрировать для царя посредством магических действий какое-то чудо, дабы доказать, что ты не являешься обманщиком.

Жрец как будто по-прежнему невозмутимо посмотрел в глаза говорившего, но Анкур, хорошо изучившая своего спутника за время их совместного путешествия сразу заметила, как в глазах у него сверкнули молнии.

– Я могу идти, куда и когда захочу и ни ты, ни кто-либо ещё, не смогут меня задержать, – медленно, с расстановкой и на первый взгляд абсолютно доброжелательно проговорил жрец, но девушка ясно услышала скрытую в его словах угрозу. – Что же касается чудес, то для вашего царя вполне подойдёт базарный фокусник. Такие люди – большие мастера творить чудеса, я же долгие годы учился не для того, чтобы ублажать глупцов, – прибавил он уже с откровенным презрением.

Анкур поняла, что ей следует немедленно вмешаться, ведь если брат захочет задержать жреца силой это может кончиться плачевно в первую очередь для него самого. А он уже, кажется, и правда собрался это сделать.

– Прошу тебя, – быстро и с мольбой заговорила девушка, почти повиснув на жреце, – ну побудь у нас дома хотя бы как гость, а через два-три дня уйдёшь, куда тебе нужно.

– Хорошо, я не могу тебе отказать, – сказал жрец. – Но не более двух дней!

Он повернулся и неторопливо направился именно в ту сторону, куда было необходимо, а Анкур в это время обратилась к брату.

– Можешь идти во дворец, но его лучше туда не приводить, да и вообще не злить. Клянусь богами, ты даже не в состоянии представить, что он может сделать, – переводя дух, взволновано произнесла девушка. Затем догнала жреца, схватила его за руку и почти потащила за собой.

Огромный трёхэтажный дом с плоской крышей появился несколько неожиданно и его вид немедленно сообщил жрецу, что это и есть родное жилище Анкур. Также не вызывало сомнений, что обладателем подобного дома почти дворца, может являться только очень богатый и влиятельный человек, занимающий в иерархии этого государства большой пост.