Эжен энд Урд - На просторах судьбы

– Надо полагать, это и есть твоё скромное жилище, – обращаясь к девушке, с иронией уточнил жрец.

– Ты уже догадался, – не удивилась она.

Жрец ничего не ответил, но на самом пороге твёрдым, заранее исключающим любые возражения тоном произнёс:

– Я буду находиться на крыше!

В этот миг предупреждённые посланным вперёд слугой из дома высыпали все родичи Анкур – несколько братьев, сестёр, ещё нестарая женщина – её мать, а также целая орава прислуги. Послышались причитания, вопросы и вокруг в мгновение ока поднялся такой страшный шум, что жрец, не удержавшись, даже поморщился, невольно подумав, что зря он всё-таки поддался на уговоры своей подопечной.

Тем не менее, скрестив на груди руки, он внешне спокойно стоял на месте до тех пор, пока не осведомились о его персоне. Анкур сказала, что именно этот жрец и есть её истинный спаситель сумевший обратить в бегство целое племя дикарей. При этих словах жрец снова поморщился, он не любил, когда о нём говорили и, услышав, что его приглашают пройти, направился внутрь дома. Больше ничего ни у кого не спрашивая, он самостоятельно подошёл к ведущей наверх лестнице, чтобы подняться на крышу.

– Ты не будешь обедать? – удивилась девушка.

– Нет! – последовал категоричный ответ. – Но если тебя не затруднит, принеси мне несколько плодов и кувшин с водой. И постарайся, чтобы твои домашние не беспокоили меня без особой нужды.

Это было сказано так выразительно и недвусмысленно, что Анкур ясно поняла – жрец не желает общаться ни с одним населяющим этот дом человеком за исключением её самой.

– Странный у тебя проводник, Анкур, – обратился к девушке один из братьев. – Не отвечает на вопросы, разговаривает только с тобой, и даже отказался от обеда.

– Это действительно необычный человек, – согласилась девушка, смотря на своих родственников со всей серьёзностью. – Поэтому я прошу, чтобы никто к нему не приставал и ни о чём не расспрашивал, это может ему не понравиться. В своё время он был жрецом храма, в котором изучались тайные науки, и только благодаря его искусству магии я сейчас нахожусь здесь, – и она во всех подробностях рассказала то, чему совсем недавно была свидетелем.

Анкур ещё не успела закончить, когда прибыл посыльный из дворца и передал, что царь немедленно требует её к себе. Девушка была вынуждена подчиниться, а находившийся в трансе жрец уже знал – на следующее утро ему также придётся отправиться туда, ибо эти носящие высокие титулы глупцы непременно захотят узреть чудеса. Жрец предчувствовал, что завтра, даже при самом благоприятном раскладе, ему опять придётся применить свою нечеловеческую силу – кто-то из свиты царя вынудит его сделать это. Поэтому сейчас, в предвидении такого поворота он, не теряя времени, подготавливал своё тело, набирая энергию из окружающего пространства. К тому же впереди маячила далёкая дорога, которая наверняка потребует от него определённого напряжения сил. Теперь жрец уже абсолютно точно знал, куда направится дальше. Приходилось лишь ждать свершения назревших на ближайшие дни событий, дабы, развязавшись с ними войти в новую фазу жизни.

Когда Анкур уже не пешком, а в носилках, как и положено знатной девушке, достигла дворца, то первым кого она увидела, был нетерпеливо ожидавший её сановник. Едва носилки коснулись земли, как он тут же подошёл к ней, взял за руку и, не говоря ни слова, повел внутрь дворца. Они поднялись на второй этаж, вошли в большой зал, где Анкур увидела царя, восседавшего на широкой и богато украшенной скамье. Рядом с ним находились несколько высоких сановников, в числе которых был главный жрец.

Первый сановник, по-прежнему не отпуская руку девушки, подвёл её к царю на положенное дворцовым этикетом расстояние и, поклонившись, произнёс:

– Мой господин! Это Анкур, дочь твоего преданного слуги.

После слов сановника девушка также почтительно поклонилась, с некоторым интересом разглядывая царя, которого впервые видела столь близко.

– Анкур, твой брат принёс мне прискорбное известие про несчастье постигшее караван, который я ждал с таким нетерпением. Я хочу знать, что именно произошло и как удалось спастись лично тебе, – неторопливо начал царь. – Если я правильно понял, тебе помог некий жрец, который будто владеет искусством божественной магии. А не может ли быть, что именно он способствовал нападению кочевников? Итак, я тебя слушаю, рассказывай всё честно и подробно.

– Повинуюсь твоему приказу мой господин, – покорно ответила девушка и начала рассказ с того места, когда она впервые повстречала жреца Безымянного Бога.

Ведя своё повествование, Анкур видела, что все присутствующие слушают её с величайшим вниманием. За всё продолжительное время, пока она рассказывала о своих приключениях, царь перебивал её лишь несколько раз, уточняя для себя некоторые не совсем понятные вещи. И только когда девушка закончила, главный жрец, испросив разрешения, первый поинтересовался, что это за Безымянный Бог, которому поклонялся чужестранец.

– Я не совсем поняла этого человека, – ответила Анкур, чувствуя, что не должна говорить всего, что объяснял ей жрец. – Но он утверждает: единственный и действительный бог – тот, который не имеет имени. И всё, что существует на земле и во вселенной, в том числе и люди, является его частью.

– Ну, хорошо, а он не согласится служить мне? – после некоторого раздумья поинтересовался царь. – Ведь если всё, что ты говоришь верно, то такой человек весьма ценен, он один стоит целой армии.

– Не знаю, мой господин. Служить тебе – огромное счастье, но кажется у него другие планы, – опустив глаза, дипломатично сказала Анкур, отлично понимая, что жрец непременно ответит отказом.

– Что ж, довольно, – подвёл итог царь, – остальное я сам у него спрошу. Завтра утром придёшь во дворец вместе со своим гостем и сестрой, – приказал он брату девушки.

Когда они оказались дома, брат, выразительно взглянув на Анкур, сказал, что не мешает предупредить жреца о предстоящей аудиенции.

– Я сама сообщу ему об этом, – согласилась девушка.

Поднявшись на крышу дома, она обнаружила жреца неподвижно лежащим на спине, глаза его были широко открыты и устремлены в небо, на котором уже появились первые звёзды. Анкур подошла и присела рядом с ним.

– Царь назначил встречу, он хочет тебя увидеть и, насколько я поняла, предложить службу у него. – Видя, что жрец не реагирует на её слова, переспросила: – Ты слышишь, что я говорю?

– Конечно, слышу, – ответил жрец. Опершись на локоть, он немного приподнялся и с теплотой в глазах посмотрел на девушку. – Я знаю, что утром придётся идти к вашему царю, и не будь тебя, ни за что бы, ни пошёл. Ничего хорошего из этого не выйдет, – подытожил он.