Игорь Савельев - Естественные враги

Хозаи вздрогнул, и на его лице появилось отчаянье, когда он увидел, что это Таланд.

– Хорошо, хорошо, Таланд. Какая мы считаем это планета? – он обернулся за помощью к Тандью, но тот только усмехнулся.

– У нас все еще продолжается спор, Тандью, – продолжил Таланд, усаживаясь рядом с Хозаи. – Сектор контактов, включая присутствующего здесь руководителя, абсолютно убежден, что это «Лунное Командование» и есть родная планета пришельцев. А я считаю, что может быть это совсем не так.

– Ну, послушайте же, Таланд. У Вас общенаучное направление, а мы в нашем Секторе специализируемся на установлении контактов с пришельцами. Я уже устал слушать, что мы, якобы, не понимаем, что делаем!

Улыбка сошла с лица Тандью.

– Хозаи, давай прямо на этом сейчас и остановимся. Мне уже и так хватает препирательств в этом полете, а тут вы еще начинаете. Я хочу высказать только одно пожелание. Может быть, имеет смысл допускать разные варианты? Ни один рестанец за всю историю не имел опыта общения с инопланетной жизнью, поэтому никто тут не может претендовать, что знает больше других. При этом у Таланда очень светлая голова, он просто не имеет себе равных, и я хочу, чтобы вы сотрудничали и постоянно пользовались тем, что он у нас на борту. Понятно?

Хозаи был задет за живое.

– Да, Тандью, все понятно, – недовольно согласился он.

– Дай соответствующие распоряжения также и остальным сотрудникам своего Сектора. Хорошо, есть что—то еще?

– Нет, – Хозаи воспользовался паузой, чтобы снова вернуться к своим записям. – Все, что мы сейчас имеем, – это названия разных мест. Их проще всего идентифицировать. Вот список этих названий с указанием того, что они, как мы считаем, обозначают, – он выстрелил взглядом в сторону Таланда. Тот просто улыбнулся в ответ.

Тандью взял протянутый ему список и принялся изучать его. Он понимал, что это результат многочисленных циклов беспрерывной работы Сектора Хозаи, но не мог удержаться от мысли о том, что зацепиться тут было совсем не за что. Он решил, что информация Таланда будет полезнее данных Хозаи.

Тандью оторвал взгляд от списка:

– Спасибо, Хозаи, я выучу их наизусть и немного потренируюсь, может, у меня получится даже произнести некоторые из них.

Хозаи кивнул в знак согласия.

– Послушай, Таланд, Пилот сообщает мне, что мы скоро выйдем в точку назначения. Давайте резюмируем ситуацию и обсудим, что мы пока знаем о наших инопланетных друзьях. Впрочем, друзья ли они, на самом деле?

Последний вопрос несколько смутил Таланда, хотя у него на губах и продолжала играть его вечная полу-улыбка.

– Почему бы тебе не задать мне самый трудный вопрос, а эту простую часть оставить на потом?

При этом вопросе оживился даже угрюмый Хозаи.

– Во-первых, – начал Таланд, – давайте начнем с их корабля. У нас была возможность очень внимательно изучить их двигательную систему, и она выглядит почти полной копией нашей, по крайне мере в принципе. Не побывав на борту, я не могу сказать, используют ли они те же решения, что и мы, но результаты бесспорно одинаковые. Мы до сих пор не прозондировали корабль сенсорами, опасаясь, что они ошибочно примут это за нападение, поэтому больше ничего установить на этом этапе не получится.

– Теперь о нашем маршруте, – он повернулся на подушке лицом к большому экрану. – Пилот, покажи, пожалуйста, звездную карту, которую я просил тебя подготовить.

Освещение на мостике поблекло, а экран ожил, и на нем появился густой черно-синий фон с мерцающими на нем звездами.

– Эта карта сориентирована по позиции Рестаса. Пилот, прочерти наш маршрут к системе, где инопланетяне добывают руду.

На экране появилась красная черточка, которая медленно поползла к одной из близлежащих звезд.

– Спасибо! А теперь покажи-ка звезду, к которой были отправлены сигналы с горнорудной планеты. – Одна из белых точек замигала, то загораясь, то погасая. – А сейчас выведи наш текущий маршрут и покажи, куда он нас приведет.

Еще одна красная черточка начала двигаться на экране в направлении, противоположном мерцающей звезде. Тандью наблюдал с растущим удивлением. Сам не зная почему, он предполагал, что инопланетяне ведут их домой, в свою систему. Либо это было не так, либо Хозаи был действительно неправ, что так называемое «Лунное Командование» было их родной планетой.

– Тандью, а ты подумал, насколько нам повезло, что мы повстречали инопланетян, когда только еще удалялись от дома? Дальше по маршруту у нас, скорее всего, не хватило бы топлива на все эти дополнительные перелеты.

– Да, мне это приходило в голову. И если я правильно читаю карту, из всех трех звезд, где, как мы предполагали, они могут находиться, на нашем маршруте была только система с горнорудной планетой. Думаешь, что это простое совпадение?

– Тут мое предположение не лучше твоего. Хотя и эту мысль тоже надо держать в голове. – Он опять повернулся к экрану. – Итак, сейчас стало очевидно, что инопланетяне ведут нас не к той системе, где располагается их основной узел связи в этом районе. Они ведут нас к созвездию, которое, как мы думали, состоит из двух звезд. Приблизившись, мы обнаружили третью. Только одна из них способна поддерживать появление жизни, и сейчас есть основания полагать, что именно туда мы и следуем. Кстати, звезда, с которой поддерживает связь система с рудником, тоже допускает появление жизни, как и сама рудниковая система. Пилот, покажи, какие звезды в пространстве на экране пригодны для жизни.

Экран запестрил миганием почти всех звезд.

– Ты хочешь этим сказать, что звезды, которые мы считаем пригодными нам для жизни, должны также подходить и для инопланетной жизни? – озадачился Тандью.

– Я считаю, что такое предположение вполне приемлемо. И оно совсем не обязательно означает, что они обитают на планетах, подобных Рестасу.

Тандью наблюдал за мерцанием звезд.

– А почему тебя удивляет, что этих звезд так много в данном районе галактики? Мы знали об этом еще до вылета с Рестаса.

– Это не совсем так, Тандью. Это не тот сектор Вселенной, который мы собирались изучать, хотя они немного и пересекаются. В районе, куда мы отправлялись, не было такого плотного скопления пригодных для жизни звезд. По наблюдениям с Рестаса не было очевидно, что их так много в этом секторе. Сейчас же становится понятно, что наши инопланетяне имеют тут достаточно обширную сферу влияния. Любая из этих звезд может быть им домом или местом происхождения. Мы вошли сейчас в сектор пространства, где ресурсов и планет достаточно, чтобы поддерживать существование могучей цивилизации. Иными словами, – он умолк и посмотрел на Тандью и Хозаи, которые оторвали взгляд от экрана и смотрели теперь на него, – эти существа как раз и могли быть причиной колоссальных разрушений, которые мы до этого обнаружили.