Игорь Савельев - Естественные враги

Тандью молча смотрел на Таланда, а Хосаи поспешил немедленно возразить:

– Постой, одну минуту, Таланд! Теперь уже ты начинаешь торопиться с выводами.

– Ни в коем случае, я просто говорю, что такую возможность нельзя сбрасывать со счетов. Минуту назад мы сказали, что их звездный двигатель очень похож на наш. А это показывает, что уровень общий уровень развития технологии у них также должен быть близок к нашему. Но мы следуем за обычным транспортным кораблем. У нас в транспортный флот всегда попадают самые медленные и устаревшие суда. И если у них происходит то же самое, тогда их новейшие и наиболее совершенные корабли вполне могут обладать поражающей способностью, последствия применения которой мы имели возможность наблюдать. Мы и сами не так далеки, по крайней мере, теоретически, от того, чтобы достичь таких возможностей.

– Очень надеюсь, Создатель не допустит, чтобы мы когда-нибудь до этого дошли. Мы можем произвести на свет оружие, способное наносить подобный ущерб, но надеюсь, мы не родим ни одного рестанца, который решил бы такое оружие применить. Скажу за себя, я бы не смог.

– Тандью, трудно сказать, на что каждый из нас может быть способен в условиях смертельной угрозы, – негромко проговорил Таланд.

– Может быть и так, но мне трудно даже вообразить, какие это должны быть условия, – ответил Тандью. – К тому же, мой пожилой друг, в твоих рассуждениях есть еще одно слабое место. Разрушения, которые мы видели, произошли еще в очень далекие времена, я бы сказал, задолго до того, как эти инопланетяне научились перемещаться в космосе.

– Вот как? – удивился Таланд. – Откуда тебе знать, как давно они освоили космические полеты? Все, что мы пока видели – это расположенный на отшибе рудник и транспортный корабль, которому уже, возможно, очень много лет. Или у тебя есть какая-то новая, нам еще не известная информация?

– Нет, конечно, ничего нового. Но есть просто интуиция. Когда я наблюдал, как они действуют – и те в поселении, и эти на борту, – меня не покидала мысль, что они такие же относительные новички в космических перелетах, как и мы.

Он глядел на обоих своих собеседников, но они не отвечали. Интуиция капитана была столь же немаловажным доводом, как и полученные с сенсоров данные. Она и была одной из причин, почему Тандью был назначен капитаном.

Тандью резко поднялся с места и начал размеренно шагать кругами, сначала к экрану, вновь рассматривая вид звездного неба, потом назад к своей кушетке и снова к экрану.

– Друзья мои, приближается время, когда мы сможем вступить в контакт, – бросил он через плечо, продолжая медленно вышагивать по мостику. – И какой будет наша стратегия? Сейчас у нас есть преимущество, что мы знаем о них гораздо больше, чем они о нас, даже с учетом того, как мало мы знаем. – Он замолчал, опять остановившись перед экраном. – Пилот, покажи снимок этого инопланетянина из поселения крупным планом.

Карта на экране моментально сменилась изображением фигуры в скафандре, навсегда запечатленной на вершине холма камерой одного из аппаратов их разведки. Создавалось впечатление, что фигура смотрела прямо на них.

Тандью прошагал назад к своей кушетке и сел, впившись взглядом в изображение.

– Посмотрите, – сказал он, указывая на инопланетянина. – Они выглядят очень похоже на нас. Я понимаю, Хозаи, что у них позвоночник гораздо короче нашего, они передвигаются на задних лапах и так далее. Но при этом, вся их технология так сходна с нашей! Посмотрите на этот скафандр! Подумайте только, любой из нас вполне мог бы снять его с вешалки в коридоре и выйти в нем, даже не заметив, что он чужой. Разве так может быть?

Хозаи и Таланд продолжали молча смотреть на экран. Тандью повернулся к Хозаи.

– Хозаи, помнишь, как давным-давно мы проходили курсы подготовки, «Процедуры контакта с чужими цивилизациями»? Как наш наставник заставлял нас представить себе ситуации контакта с чужими цивилизациями и реакцию на них? Чем он чаще всего был недоволен не только в твоих и моих ответах, но и в том, что говорила вся наша группа?

– Ну, попробую вспомнить, Тандью. Преподаватель всегда говорил, что «наши инопланетяне не достаточно инопланетные»! Лично я слышал это много раз, – он издал звук, который вполне мог сойти за смех. – Кажется, я понимаю, что ты хочешь сказать. Чем больше они были похожи на нас и проявляли характерные для нас реакции, тем ниже была наша оценка.

– Вот именно! – Тандью повернулся к Таланду.

– Понятно, Тандью. Я и сам был в то время одним из преподавателей и тоже пользовался такими же аргументами. Но и сейчас я хочу сказать, что мы не знаем, что у этих существ под скафандром. Нам еще предстоит их увидеть и понять, есть ли у них хотя бы когти и хвост. И покрыты ли они шерстью или облысели со всех сторон.

– Подожди, Таланд! Мы сейчас говорим о том, в какой степени они чужеродны не столько внешне, сколько по логике мышления. Что бы там ни было, они здесь неплохо устроились и колонизируют звезды, которые мы называем пригодными для жизни, точно так же, как и мы. Они добывают минералы, используя те же приемы и технологии, которые применяли бы мы. Они загружают и разгружают свои транспортные корабли точно так, как это делали бы и мы! У них даже есть звездный двигатель, позволяющий превосходить скорость света и построенный на тех же принципах, что и у нас! – Тандью развалился на кушетке, разглядывая маркировку своего скафандра. – Если бы мне пришлось создавать сценарий, похожий на тот, с которым столкнулся наш корабль и экипаж, а я бы предположил, что инопланетянин будет похож на вот это, – он указал на экран, – я никогда бы не сдал экзаменов и не стал бы капитаном этого корабля. Но, тем не менее, мы столкнулись именно с этим.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.