ARTY FOX - Стальной Волк

Мальчик, обладающий живым воображением, всегда представлял себе Россию снежной, морозной, но вместе с тем доброй и уютной страной. Он очень любил бабушкины блины с вареньем и пироги, которые она часто пекла для своих внуков. Так, под влиянием любящей бабушки, парень однажды пообещал себе обязательно посетить эту далёкую волшебную страну. Но это когда-нибудь, в неопределённом будущем…

Отогнав приятные и одновременно грустные воспоминания, Алекс потянулся и положил ладони под затылок. Он почти не мигая глядел в потолок, размышляя о своём совершеннолетии. Казалось, ещё вчера ты носился по школьным коридорам, ещё вчера был выпускной, а сегодня настал день, когда ты стал взрослым.

Каждый человек, достигший совершеннолетия, независимо от пола, национальности, вероисповедания, социального статуса и здоровья, становился военнообязанным и должен был явиться в трёхдневный срок на сборный пункт для определения своей гражданской принадлежности.

Достижение совершеннолетия давало молодому человеку на выбор три пути.

Первый – это Армия. Молодые люди отправлялись в любую точку планеты сроком на пять лет для прохождения первичной подготовки и службы в рядах Земных вооруженных сил. После прохождения службы молодым людям назначали профессию, а специальная комиссия предоставляла работу в зависимости от их навыков и умений.

Второй путь – Военная Академия в любой военной специальности. После окончания академии курсант поступал на военную службу Земной Международной армии в звании офицера.

Третий. Гражданское образование. После получения высшего образования в любой сфере науки выпускник становился военным-ученым в ISMS и связывал свою жизнь с наукой во благо Земли.

На самом деле Алекс давно уже всё для себя решил и никак не мог поверить, что дождался этого дня. Внук военного разведчика, сын ученого-планетолога, Алекс выбрал Лётную Военно-Космическую Академию. Утро, когда Алекс повзрослел окончательно, наступило.

Тот день Алекс запомнил на всю жизнь. Он чувствовал тогда лишь слепую жгучую ненависть и боль от бессилия что-либо изменить или исправить. Именно в тот роковой день Алекс твёрдо решил стать военным. Тогда, в 2010-м, он ещё не знал, чем всё это закончится, но в памяти чётко отпечатались все события.

Страх ушёл почти сразу, потому что нужно было действовать правильно, а дед учил, что для этого необходимо отключать все эмоции. Алекс помнил, как прятал младшую сестру Алису в подвале их дома и как брал из сейфа именной пистолет деда, сжимая его холодную рукоятку в своей мальчишеской руке. К счастью, никто из близких Алекса тогда не пострадал, но среди знакомых Алекса были те, кто стал жертвой того жестокого вторжения.

Это случилось 19-го июля 2010-го года. В первую очередь перестала работать вся связь, включая телевидение и радио. Потом, спустя несколько минут, люди увидели на горизонте колоссальных размеров корабли, входящие в земную атмосферу. Вначале никто не хотел верить в реальную опасность происходящего, но когда корабли вошли в атмосферу и зависли над землёй, все почувствовали угрозу. И не зря: из огромных кораблей начали вылетать штурмовики и транспортники, выгружаться войска. Больше не оставалось никаких сомнений, что это война, война с теми, кто прилетел из глубин космоса. Этому кровавому событию не предшествовало никакого предупреждения, а было лишь холодное безоговорочное истребление людской расы. Враг не считал потери – ни свои, ни соперника. Пленных они не брали, а просто уничтожали всех – мужчин, женщин, стариков, детей… Вооружённые силы армий пытались дать отпор, но их разгромили в первый же день, включая оставшиеся очаги Сопротивления.

На второй день из транспортников выгрузилась военная техника. Алекс никогда ещё не видел подобной. Это были огромные роботы, управляемые боевые механизмы, машины, отдалённо напоминающие земные танки и артиллерию, а также летающие дроны, находившие скопления людей и сообщающие об этом инопланетным войскам. Два жутких дня Алекс оставался в неведении, живы ли его бабушка с дедушкой, отдыхавшие на побережье, и живы ли родители, которые оставались на работе тогда ещё в NASA. Однако он не мог оставить Алису, поэтому все два дня находился вместе с ней, практически не отходя от неё ни на шаг. И только ночью, когда немного становилось тише, он позволял себе выходить из подвала наружу, в разведку, где различал отдалённые звуки передвижения инопланетной техники и бойцов. А ещё он отчётливо слышал выстрелы и крики людей, отчего холодный липкий пот покрывал его лоб и спину. Футболка противно облегала тело, сковывала движения.

Всё это было похоже на жуткий сон или фильм-апокалипсис, который Алекс смотрел когда-то. Полыхающие повсеместно пожары, изуродованные автомобили и здания, обезображенные человеческие тела, брошенные там, где нашли свою смерть… Воздух был наполнен насилием, удушающим зловонием смеси гари и крови. Алексу навсегда запомнился тот запах, которого никогда не ощущал ни до, ни после вторжения. Он отдалённо напоминал запах, остающийся после включения кварцевых ламп, но с примесью чего-то ещё – должно быть, обгоревшей плоти. Ужасный, противный тошнотворный запах смерти. Эта вонь оставалась после прохождения где-то поблизости инопланетной техники или войск; возможно, она была следствием использования инопланетного оружия, а может, враги из космических глубин сами по себе так смердели.

Ни одна армия на планете не оказалась готова к противнику, превосходящему в технике, силе и численности. Этот противник довольно легко ориентировался на местности и был приспособлен вести войну в новых до него условиях. Вооружение и согласованность действий таинственных захватчиков явно превосходили земные, благодаря чему неминуемо приближалось начало конца. Алекс, несмотря на свои десять лет, прекрасно это понимал, но не показал ни на секунду даже намёка на страх или слабость. Ведь его сестрёнка, и без того до смерти напуганная, могла испугаться ещё больше.

Но на третий день этого безумства прилетели другие корабли, конструктивно отличающиеся от первых. По размерам они не уступали первым, а отличие их выражалось в удивительно блестящей и гладкой поверхности корпусов, как будто хромированной.

Эти корабли точно так же зависли над землёй, а несколько часов спустя уцелевшие измученные земляне уже с удивлением наблюдали, как все штурмовики и техника вместе с пехотой противника как по команде начали возвращаться на свои корабли. Некоторое время и чёрные корабли, и хромированные висели над Землёй, после чего восстановилась абсолютная тишина. После двух дней этого ада впервые стало тихо, невероятно тихо. Не было слышно даже пения птиц. Давящая, сводящая с ума гробовая тишина. На четвёртый день чёрные корабли захватчиков наконец-то ушли. Как позже узнал Алекс, это произошло сразу по всей планете, в каждой точке мира: в Европе, Африке, России, Китае.