Чарльз Шеффилд - Объединенные разумом

— И, как полагают люди, — заметил металлический голос Энджела, — это единственный случай, когда Энджел не может в полной мере воспроизвести образ мыслей другого разумного существа. Итак, мы снова обращаемся к тебе, Чен, расскажи нам о своем плане.

— Нет, вы меня не понимаете. — Его оскорбляют или делают ему комплимент? — Возможно, человек — агрессивный вид, но я — не агрессивный индивидуум этого вида. Неужели вы не видите в этом никакого различия? У меня нет опыта участия в войне, я даже понятия не имею, как она ведется. Мне никогда не приходилось участвовать в сражении, даже в личном поединке. Я не знаю, как начать военные действия.

Его слова оказывались не убедительными. Молчание остальных членов команды больше походили на упрек.

— До того как Пайп-Рилла спаривается, — ответила наконец С'грила, — она и представить себе не может, что такое вообще возможно. Слившиеся тела, изгибающиеся конечности, стоны, охи, вздохи. Они нелепы до смешного, неэстетичны, просто отвратительны. Но когда приходит время, и есть партнер – она спаривается. Это таки происходит. Без ненужных размышлений. И потом, когда это осталось позади, оно снова представляется каким-то недоразумением, чем-то невероятным. Это действие вытекает не из анализа или прошлого опыта. Оно заложено в соматическую память, находящуюся в мозговой оболочке.

— То же самое должно произойти и с тобой, — сказал Энджел. — Придумай для нас план уничтожения Симми. Он ведь заложен в тебе, ибо ты — человек. Ты велик, потому что в тебе заключено множество таких, как ты. Ты можешь составить план.

Их слова разжигали в Чене ярость. Они отказывались от всякой ответственности! Он обвел гневным взглядом остальных членов команды: безучастную тушу Энджела, склонившуюся в нервном напряжении С'грилу, клокочущую массу Лудильщика.

— Когда меня посылали сюда, на Баркан, мне сказали, что я буду одним из членов команды. Мне четко дали понять, что мы все будем равными партнерами, вносящими посильный вклад в решение общей задачи. Не было даже и речи о том, что трое из нас будут сидеть вокруг четвертого и ждать, пока он подумает и отдаст приказания. Вы продолжаете настаивать на том, чтобы я состряпал для вас план. И что же вы собираетесь делать? Для чего, по-вашему, вы здесь находитесь?

— Мы поможем провести в действие твой план, — ответил Энджел. — Когда много рук, работа спорится.

— Мы сделаем все, что в наших силах, — скромно добавил Шикари. — Чен, человеческий гнев всех нас очень пугает. Мы видим, как он закипает в тебе, когда ты с нами говоришь. Но ты направляешь его не туда, куда следует. Мы просим тебя сделать лишь то, что нам самим не под силу. Прошу тебя, успокойся. Сядь. Подумай. И затем расскажи нам, куда привела тебя нить размышлений.

— Вы до сих пор не можете понять, — начал Чен. Он уперся взглядом в пол кабины челнока. Лудильщик абсолютно прав. Гнев вскипал в его груди, как лава. Его глаза не желали даже смотреть на трех остальных. Все они были умнее его — по крайней мере, так они ему сказали. Каждый из них мог бы составить план намного лучше, чем он. Но они собирались сидеть здесь сложа руки, сидеть вечно, а Симми тем временем оставался живым и невредимым в своем укрытии.

— Вы согласны вторгнуться в запретную зону Моря Мечтаний? — спросил он, не поднимая глаз.

Со стороны Шикари раздался пронзительный визг ужаса, а С'грила неодобрительно замахала конечностями.

— Это немыслимое предложение, — ответил Энджел. — Немыслимое. Даже для человека.

— А как насчет того, чтобы только провести разведку местности? Положим, мы имеем гарантии, что Морские волки от этого не пострадают, что до них даже не дотронутся?

— Это ненадежные гарантии. Допустим, Симми напал на тебя. Мы уверены, что ты всеми средствами попытаешься отразить нападение. Могут пострадать Морские волки.

— Я имел в виду не себя. И даже не одного из нас.

— Кого же, в таком случае? — С'грила обвела вокруг своей членистой лапой. — Мы же не можем вступить в контакт с Морскими волками и просить их о помощи. Возможно они и наделены разумом, но на всей планете только мы четверо являемся существами, разум которых может быть применен с пользой.

— Я говорю не о разуме. Согласно нашим кратким сводкам, Симми опасается всего, что проявляет признаки интеллекта. — Чен обратился к Шикари. — Ты говорил, что в каждом из твоих компонентов находится два миллиона нейронов, достаточно, чтобы есть, пить, размножаться и собираться в одно целое. А что если ты составишь из них небольшую группу. Ведь может собраться вместе, например, десять — двенадцать компонентов?

— Это возможно. Но такого никогда не происходит. Ты думаешь, нам бы это понравилось? Такая крошечная конструкция не может мыслить.

— Хорошо. А может ли такая маленькая группа получать приказы от остальной части тебя?

— Только самые примитивные. На уровне простейших команд, не больше.

— Но может ли она хотя бы собрать информацию?

— В ограниченных пределах. — По передней части Лудильщика пробежала волна, как будто та собиралась отсоединиться. — Но для чего? Маленькая группа никогда не сможет объединить собранную ею информацию ни с какой другой. Мы не будем знать, как интерпретировать такие данные. Это будут отдельные и бесполезные кусочки.

— Может быть, ты и не сможешь собрать их воедино. И я не смогу. Но у нас есть непревзойденный переводчик, он находится среди нас. — И Чен кивнул в сторону Энджела. — Шикари, все, что от тебя будет нужно, это сформировать несколько очень маленьких групп и направить их для изучения района, где находится убежище Симми. У них даже не будет случая навредить Симми или Морским волкам. Ты можешь это сделать?

— Конечно. Но для какой цели?

— Нам необходимо знать, как Симми проводит время, что он делает на протяжении дня и ночи. Мы должны понять это. Затем мы сможем выманить его оттуда, подальше от заповедника Морских волков, что расположен вокруг Моря Мечтаний.

— Но мы ведь даже понятия не имеем, чем можно привлечь Подобие, — возразила С'грила. — Даже если нам станут известны его привычки, этого мы никогда не узнаем.

— Не узнаете вы, не узнаю я, — задумчиво произнес Чен и обратился к пребывавшему в молчании Энджелу. — Но ты сможешь узнать. Располагая достаточными сведениями о Симми самом, его строении и привычках, ты можешь смоделировать его мыслительные процессы.

— Не совсем так. То, о чем ты говоришь, верно лишь наполовину. Располагая достаточным временем и достаточной информацией, мы можем воссоздать некоторые процессы, происходящие в разуме другого существа, пользуясь своим собственным интеллектом. Но не всегда. Если вы помните, мы потерпели полную неудачу, когда пытались изобразить агрессивные наклонности человека.