Яна Дубинянская - Сны принцессы Лилиан

- И мы с ним всю ночь... ну, почти всю...

Она покраснела и умолкла - все с той же блуждающей улыбкой на губах.

Убью. Доберусь и убью. Ненавижу!!!

- ... стояли тут у пруда... Ой!..

Улыбка сползла с ее лица. Выпуклые веки часто захлопали, а губы задрожали.

- Лили! - тревожно вякнул очкарик.

Тонкой рукой она указывала на пруд. Фрэнк посмотрел туда: ничего особенного. На черной воде поблескивали под солнцем пыль и ряска. Две водомерки встретились, постояли и разбежались в разные стороны. Вокруг деревянной колоды скопилась серо-белесая пена.

- Тут, - голос Лили зазвенел, она чуть не плакала, - тут рыбки были... золотые и красные... Я хотела днем на них посмотреть. Эжан говорил, каждый камешек видно... такая прозрачная вода...

Дура, неожиданно для себя вскипел Фрэнк. Дура, дура, дура!!! Рыбок ей, видите ли, подавай!..

- Врал он все, твой Эжан, - буркнул он.

И осекся. Губы Лили перестали дрожать, ее лицо вдруг стало неподвижным и совершенно чужим. И голос - тихий-тихий; но от него вниз по шее побежали, перебирая цепкими лапками, холодные мурашки:

- Не врал.

- Лили, - заговорил Джерри, и на этот раз Фрэнк даже обрадовался его вмешательству, - Помнишь, я говорил, что это место называют Замком спящей красавицы? Ты шла сюда ночью, без фонарика, и не видела, наверное... Здесь все спят. Все жители. Тут все пришло в полное запустение: и дворец, и парк. Я не знаю, может быть, когда-то раньше здесь жил этот твой принц... Возможно, информация о нем записалась каким-то образом, и ты ее считываешь через свои СНЫ.

Лили слушала и отрицательно покачивала головой в такт словам очкарика. Но ее лицо чуть-чуть смягчилось; Фрэнк перевел дыхание.

- А может, он тоже здесь, среди спящих, - предположил Джерри.

Она вздрогнула и вскинула подбородок. Глазищи - шасть-шасть из стороны в сторону, как будто Лили надеялась прямо здесь и сейчас увидеть своего спящего принца... тьфу ты! Повернулась спиной - и вдруг побежала.

- К беседке, - выдохнул очкарик, срываясь следом.

От так называемой беседки осталась покосившаяся дугообразная стенка-решетка, почти сплошь заплетенная плющом, да пара низких лавочек. Сквозь просветы в решетке совершенно отчетливо просматривалось темное пятно: какой-то человек сидел на скамейке, прислонившись к стенке из плюща и ржавого железа.

Спал.

Когда Фрэнк догнал Лили, она молча стояла над спящим. Немолодым мужиком с коротко стрижеными седоватыми волосами, морщинистым, худым. В балахонистой драной рубахе, темных штанах и высоких сапогах, сплошь в трещинах, забитых землей. Одну его руку плющ примотал к стенке, прорастая между длинными пальцами, другая лежала на коленях. Тускло поблескивал перстень с красным камнем.

Шумно, как паровоз, переводя дыхание, подбежал очкарик.

- Джерри, - не оборачиваясь, сказала Лили. - Это его учитель. Тот маг, помнишь?

- Я же го... ворю... - говорить у очкарика после пробежки получалось не очень. - Они... очень давно... спят. А твои СНЫ... аномальное явление... память предков...

По щеке учителя-мага - такой же дырчатой, как и у всех здешних спящих, - медленно полз большой бронзово-зеленый жук. Лили тронула его пальцем; жук поджал лапки и скатился в траву. Спящий, конечно, не шевельнулся - но очкарика передернуло.

- Я сейчас, - бросил он и направился в кусты. Фрэнк усмехнулся.

- Этого не может быть, - заговорила Лили. - Когда я была маленькая и видела СНЫ, Эжан тоже был ребенком. На год старше меня. Теперь мы оба выросли и снова встретились. Если бы он на самом деле жил когда-то давно... если бы память предков... то как бы тогда?..

Он пожал плечами. Пусть очкарик делает свои дела, возвращается и треплется дальше. Ему, Фрэнку, рассуждать насчет ее пр-р-рынца хотелось меньше всего.

- Как ты думаешь, - спросила Лили, - Эжан тоже где-то здесь спит?

Стоп.

Фрэнк смотрел на плющ, оплетающий пальцы мага. Да, конечно. Разумеется.

И как он раньше не догадался?!

- Я сейчас, - проговорил он.

И кинулся в кусты.

* * *

Дрыхнешь, да? Сколько б столетий ты не дрых - я тебя разбужу. Разбужу и дам по морде, чтоб знал, как обманывать чужих девчонок, пролезая, как воришка, в их сны... то есть СНЫ... Я давным-давно поклялся бить всех, кто посмеет ее обидеть!.. мою Лили.

Фрэнк несся напрямик через кустарник: он всегда и везде хорошо ориентировался, и ему не надо было выбираться на "главную аллею", чтобы найти его. Того парня в расползающейся рубахе, сквозь которую прорастала трава. Разумеется, это он и есть - кому еще лазить в королевском парке, неподалеку от беседки, где уснул маг-учитель? Ученичок-то наверняка попросился у него выйти, чтобы отлить в кустах... далековато забрался, правда. Да так и откинул копыта на боковую. Интересно - тогда, по дороге, Фрэнк как-то не обратил внимания, - не приспущены ли у него штаны?

Да ладно, пускай подтянет. Можно дать ему на это пару секунд перед мордобитием.

Сквозь листву что-то забелело. Странно: вроде бы он валялся на земле, а не сидел... Неужели сам удосужился проснуться?

Фрэнк вломился в последние заросли на пути, выставив вперед локоть; все равно расцарапал щеку и, выругавшись, выбрался их кустов у самой головы спящего.

Который, конечно, и не думал просыпаться. Безмятежная рожа в дырочку, узкая, с длинным носом крючком и тонкими губами. Тоже мне, красавец! Девчонок вообще трудно понять: что могла Лили найти в этой скелетине? Фрэнк скользнул взглядом дальше: грудь за воротником рубашки была сухая и жилистая, а в прорехи рукавов проглядывали такие же небольшие, но крепкие бицепсы. Черт, этот тип может и неплохо драться... по фиг!

На границе бокового зрения шелохнулся сидящий силуэт. Джерри. Он устроился у ног спящего, сосредоточенно разглядывая их. Фрэнк присвистнул, и очкарик поднял голову.

- Фрэнк, - сказал он, впервые за все время называя его по имени, смотри.

Очень-очень серьезный голос. Почему-то сделалось жутко.

Подошел, присел на корточки и наклонился над тем, что показывал Джерри.

Левый сапог спящего, украшенный сзади причудливой звездочкой шпоры, спереди во всю глотку просил каши. Желтоватый палец с нестриженым ногтем выглядывал в конкретную дыру с рваными краями.

А из кончика этого пальца уходил в землю толстый, как шнур, корень.

Королевство Великая Сталла

Он не имел ни возможности, ни права поступить иначе.

Агатальфеус Отмеченный поднимался по широкой дворцовой лестнице. Косые полосы яркого солнца на ступеньках. В этой, парадной части дворца всегда много солнца... Слепящие лучи хорошо вытравливают следы любого преступления. Преступление? Но ведь он не мог отказаться. Ни права, ни возможности. Священный долг перед Орденом...

Не Орден потребовал от него исполнения этого долга!.. Орден мудр и милосерден - но он подчинен светским властям, и против этого ничего нельзя поделать.